奥尔多·利奥波德以《沙乡年鉴》而知名，他的敏锐观察、哲学洞见以及简洁表述，与梭罗非常相似。但他远不止是一位有天赋的自然作家。作为科学家，他与同时代主流生态学家相熟不过，也是国际上备受尊敬的科学家和资源保护主义者；作为行政官员、教授，他在决策者和公众之间斡旋，致力于推广关于人与土地关系的信念。

从鹿群问题入手，本书揭示了生态科学和猎物管理的复杂性：问题的性质，多数时候比公众所能理解的变化更快。只有当新的问题近乎达到危机的程度时，人们才可能有所觉察。而此时，在迫切需要采取行动来获得解决方案的场合，公众仍处于幸福的无知中——更糟的是，他们在狂热地抨击一个已经不复存在的问题。

利奥波德的土地伦理，常被用来支持一大堆（有时甚至是自相矛盾的）环保主张。但相比言词争论，更重要的是评估为思想提供来源的田野经验与公共领域经验。基于此，这部反传统式的研究比一部完整的传记更有效地阐明利奥波德的生态思想和伦理价值的演变，突显了他在专业上的精确性、其伦理哲学的科学基础以及对新思维方式的开放心态。

苏珊·弗莱德（Susan Flader），密苏里-哥伦比亚大学美国西部与环境史名誉教授。撰写了大量关于利奥波德的文章，并担任利奥波德基金会(Leopold Foundation)的董事会主席，也是美国环境史协会和密苏里公园协会的创始人和前任会长、L-A-D基金会(L-A-D Foundation)的现任主席，该基金会拥有14.3万英亩可持续管理的先锋森林(Pioneer Forest)和密苏里州欧扎克的十几个自然区域和公园。她曾在美国几乎每一个州和五大洲进行演讲，并多次到中国演讲。其著作和环保工作曾获得多个国家的奖励。

苏贤贵，北京大学副教授，哲学博士。