本书主要探讨老子思想，以及从老子到黄老学的发展，共分八章，清晰呈现了这一脉络中的继承与转变。作者以道与万物的三重关系为起点，探讨了老子思想的整体构造、疑难问题，以及文献的不同层次和最关键的义理与概念。黄老学在老子思想的基础上，将“道”、“一”、“无为”同“理”、“形”、“名”和“法”等结合起来。老子建立的世界观，其中既有探寻世界根源的本原论，也有追求好的治理的政道论，而黄老学对它的继承，又为其增添了用制度和规范保证客观、稳定、有效治理的法治论。

王中江，1957年生，河南省汝州人，1989年北京大学博士毕业，获得哲学博士学位，现任北京大学哲学系教授，博士生导师，教育部“长江学者”特聘教授，兼任中华孔子学会会长、老子学研究会会长，曾任河南省社会科学院研究员、哲学研究所所长、中国社会科学院历史研究所研究员、清华大学哲学系教授。近年出版有《简帛文明与古代思想世界》《儒家的精神之道和社会角色》《道家学说的观念史研究》《根源、制度和秩序：从老子到黄老》《自然和人：近代中国两个观念的谱系探微》、Daoism Excavated :Cosmos and Humanity in Early Manuscripts；Order in Early Chinese Excavated Texsts：Natural,Supernatural， and Legal Approaches；《簡帛文献からみる初期道家思想の新展開》等著作20多部；发表学术专题论文180多篇；主编有“中国哲学前沿丛书”“出土文献与早期中国思想新知论丛”《新哲学》《中国儒学》《老子学集刊》等。