本书收录英国政治家埃德蒙·柏克（1729—1797）的三篇政论文章，包括《论课税于美洲的演讲》《论与美洲和解的演讲》和《致布里斯托城行政司法长官书》。从1774年在《论课税于美洲的演讲》中提出彻底废除课税于美洲的法案，到1775年战争开始后，在《论与美洲和解的演讲》文中建议英国主动作出让步，以放弃永久课税权与美洲和解，再到1777年在《致布里斯托城行政司法长官书》中提出永久放弃在美洲的课税权，甚至不惜任其独立，柏克就美洲殖民地因《印花税法案》所引起的不满、反抗及最终走向独立的发展过程提出了明确的政治主张与因应策略，虽然一直没有为执政当局采纳，但他在演讲中所体现出的政治智慧和政治视野，却构成了其政治思想中的重要内容。