惊险与恐怖是表，内心成长才是核。在被惊心动魄、一波三折的情节吸引的同时，小读者更会被主人公一路追寻勇气与爱的情怀深深打动。——特级教师 国家“万人计划”教学名师    周益民
这个故事非常特别。
它让你直面生命中的暗黑那面，动用你的勇气和智慧，哪怕深渊在凝视着你，你也要无畏地凝视深渊，这才不会坠入深渊，并从中获得力量——弱小战胜强大，残缺胜过健全，卑微成就英雄传奇。
这是我从小狐狸的故事里获得的启示。
                   ——百班千人公益阅读总导师、课程设计师    周其星
读这套书，能听到少年成长时内心的爆裂声。
读这套书，能听到少年成长时内心的爆裂声。
1、备受瞩目的大奖畅销书。入围2022年卡内基大奖，《泰晤士报》年度*佳童书，水石书店6月*佳童书。一经出版即进入童书畅销榜第6名，登上《书商》杂志封面，入选3季度星选图书。《战马》作者麦克尔·莫波格等8位畅销书作家联合推荐。
2、刻画了穿越战火的传奇友谊，悲欢离合、生死辗转之间，深情眷眷的小男孩和大猩猩看尽人情冷暖和战火之殇，他们能否相互守护与拥抱？
3、一本培养逆商的治愈战争小说。故事聚焦于二战，环境极端恶劣、极端紧急，讲述了一个内心脆弱的小男孩、一个嘴硬心软的老女人、一头强壮有力的大猩猩和一群营养不良的动物相互取暖的故事。披着战争的外衣，讲述了一个男孩的成长，讲述了一种人格的成熟。
4、给孩子的生命教育小说。故事写得很深情，下笔很轻却很动人。作者在小说中通过主人公的视角控诉战争；又通过阿多尼斯这样一个特殊的“主角”告诉读者有时爱能超越一切——甚至超越生命。
5、主题多元，让任何年代的孩子都有代入感。校园霸凌、阅读障碍、家庭、亲情、友情、孤独、成长等话题传达出真善美，传达出的灵魂和感受，在任何国家、任何年代都会引起共鸣。
读这套书，能听到少年成长时内心的爆裂声。


这是一幅惊心动魄的生存写照，也是一个令人难忘的友谊故事。
森林到了捕猎的季节，没有一只狐狸是安全的。当米娅和乌利与他们的孩子们分开时，他们发现了一个满是怪物的危险世界。为了找到一个可以安家的巢穴，他们必须冒险穿过田野和森林，面对匍匐在黑暗中的不愿想象的东西：一个饥肠辘辘的僵尸，一个想要偷走他们皮毛的女巫，一个在雪地里追捕他们的幽灵……还有其他可怕到无法描述的事情。
《狐狸们的恐怖故事》以八个相互关联的故事和十六幅精美插图为特色，包含了各种冒险和刺激，满足你在夜晚篝火旁聆听的好奇心。
本书是2020年英国卡内基儿童写作奖获奖作品《云雀》的同系列作品，是英国著名学者安东尼·麦高恩为8-12岁儿童创作的长篇小说。肯尼和尼克在树林中捡到一只受伤的小鸦，他们决定照顾它，可是它受伤太严重了，真的能活下去吗？尼克在学校里一直彼得霸凌，有一天他忍无可忍，出手反击，却引发了彼得的癫痫，尼克会面临学校怎样的处罚？彼得的姐姐萨拉还会与肯尼做朋友吗？尼克的弟弟肯尼似乎被一位名为“神秘博士”的朋友欺骗了，但他每天都过得很开始，对此一无所知——尼克要不要告诉肯尼事情的残酷真相？……这部小说关注儿童复杂的内心世界，讲述了孩子们在混沌中的挣扎，用友爱与信念化解了成长的钝痛。
本书是2020年英国卡内基儿童写作奖获奖作品《云雀》的同系列作品第一部，是英国著名学者安东尼·麦高恩为8-12岁儿童创作的长篇小说。尼基和肯尼两兄弟成长于一个离异的工薪家庭，爸爸因为被镇上的黑帮陷害而面临牢狱之灾，生活颓丧。镇上的“坏孩子”们在山谷中发现了獾的树洞，打算围捕獾的一家，后来，尼克从围捕现场救回了受伤的小獾和小狗，但这只小獾又被“坏孩子”们截获了……尼克能够勇敢地和他们正面对抗，救助獾的一家吗？又是什么给他们一家带来了生活的转机？这个故事以一波三折的情节、粗犷幽默的语言展现了小镇生活的复杂现实、孩子们强大的心灵世界以及家人之间不变的真情。
故事发生在二战期间的英国。12岁的约瑟夫·帕尔梅是个问题小孩，脾气暴戾。五岁时，母亲离开了他，他一直跟着父亲生活，直到二战爆发，父亲应征入伍，奔赴战场。约瑟夫的祖母无法管教他，于是把约瑟夫托付给自己以前做护士时曾照顾过一位病人——法雷利夫人。一开始，双方的相处并不愉悦。法雷利夫人也是个暴脾气，她接纳约瑟夫完全是出于承诺而非喜爱。约瑟夫则觉得自己被所有人抛弃，常常用愤怒掩饰自己的悲伤，叛逆地应对法雷利夫人下达的任何命令。
法雷利夫人有一座动物园，里面最宝贵的是一只名叫“阿多尼斯”银背大猩猩。她安排约瑟夫每日去动物园干活，主要的工作是用两匹小马把骆驼的粪便运送到菜地，以换取一些蔬菜喂养动物园里的大猩猩。约瑟夫发现每次空袭警报响起，所有人都躲进防空洞里时，法雷利夫人都会去到她的动物园，拿着来复枪瞄准心爱的大猩猩阿多尼斯。事后得知，原来法雷利夫人怕空袭会炸开笼子，大猩猩会出来伤人，所以决定在悲剧发生之前先将大猩猩射杀。
法雷利夫人还将约瑟夫送去了学校。学校只有一位老师和九个学生。校长格立斯先生曾在一战时担任军官，现在他像管理军营一样管理着这所学校。每个月他都会给学生测试，并邀请家长来参观，仿佛阅兵仪式一般。校长有一根手杖，无论是行为还是测验表现不好的学生，都会遭到严厉的杖刑。约瑟夫患有阅读障碍症，每当他开始阅读的时候，纸上的文字就飞舞起来。约瑟夫曾向之前的老师、校长和祖母诉说了他在阅读上困扰，大家却不相信他，认为他只是偷懒和说谎。他因此受了不少责罚。于是，他从此不再向他人打开心扉，而是用愤怒和讥讽去掩盖自己。
约瑟夫认识了同在动物园工作的女孩西德，她的父母在一次空袭中为了保护她而遇难了，而西德却十分坚强、乐观。在她的耐心帮助下，约瑟夫逐渐走出自己的带刺的保护壳。为了应对月末的考试，西德帮助约瑟夫背诵了全部课文，企图帮他蒙混过关。不料，却被校长当众拆穿。幸好，法雷利夫人及时赶到，她向校长说明了约瑟夫的阅读障碍症，校长并不相信，于是她便带着约瑟夫永远地离开了学校。
   约瑟夫每日喂食大猩猩，与大猩猩的感情越来越好。有一天，学校恶霸伯特和吉米翻墙偷偷溜进动物园，在猩猩笼子边殴打约瑟夫。大猩猩从笼子里伸出手一把抓住了伯特，并试图将他拖进笼子里。尽管被打得鼻青脸肿，然而心地善良的约瑟夫还是救下了伯特。可是伯特却并不领情，转头就告诉了爸爸。他的爸爸投诉了动物园，政府责令法雷利夫人两周内将大猩猩转移到其他动物园，否则就要派人将它射杀。约瑟夫和法雷利夫人决定拼上性命也要保护大猩猩。
一天，空袭轰炸了这座城市。这天刚好是法雷利夫人女儿的忌日，她喝得酩酊大醉。约瑟夫趁着房子被炸塌之前把法雷利夫人安置在防空洞里，然后孤身前往动物园，替法雷利夫人完成她的任务——用枪瞄准大猩猩。炸弹落到了动物园，炸毁了水族馆，约瑟夫也被炸晕了过去。当他醒来时，他发现自己的左腿被石板压住不能动弹。大猩猩流着血出现了，它的笼子果真被炸开了，但它却没有趁机逃跑，而是不离不弃地守护着约瑟夫。大猩猩移开约瑟夫腿上的石板，还保护他免遭狼的攻击。后来，一队士兵来到动物园，出于对大猩猩的恐惧，他们开枪射杀了它。及时赶到的法雷利夫人和一直大吼大叫的约瑟夫都没能阻止他们。约瑟夫终于忍不住扑进法雷利夫人的怀里放声痛哭，不只是为死去的大猩猩，还为了他的离去的母亲和战死的父亲。最终，他们俩都哭了起来，尽情地释放着压抑已久的情感，他们终于在彼此身上找到了久违的温暖和慰藉。
第一次世界大战后，每个人都在努力重建自己的生活。
本（Ben）要避免被送回孤儿院，他需要找到自己的兄弟山姆，山姆在行动中受伤，现在失踪了。
洛蒂（Lottie）可怕的姑姑和叔叔想把她送去寄宿学校（当时她已经成功地成功地将她从最后一个学校逐出了！），就像他们认为自己已经找到了新秩序的脚步一样，灾难来袭，洛蒂和本必须逃脱。
洛蒂（Lottie）和本（Ben）踏上危险的旅程后，遭遇暴风雨的袭击和警察的追捕，仍然义无反顾地前行，只为寻找失散已久的挚爱家庭成员……
本书是2020年英国卡内基儿童写作奖获奖作品，是英国著名学者安东尼·麦高恩为8-12岁儿童创作的长篇小说。尼基和肯尼两兄弟成长于一个破碎的工薪家庭。这一天，妈妈按照约定来探望的兄弟俩，可是他们却逃开了。为了躲避妈妈，他们跑到了荒野上散步，带着他们的小杰克·拉塞尔猎犬。但是，天气骤变，兄弟俩被暴风雪困住。他们能顺利脱险吗？在这个过程中，他们又将遭遇和收获什么呢……这个故事温情而充满力量，幽默而令人心酸，传达出“每个人都有自己的苦难，但我们彼此支持，就能一次又一次站起”的不屈力量。
艾丽斯幼年丧母，父亲忙于世界巡演而长期缺席。于是，十二岁的她被姑姑送去了苏格兰的一所寄宿学校。这所学校位于与世隔绝的山谷之中，它崇尚自然与自我发展。学校里的老师们是一群特立独行的“怪人”，而校长则致力于帮每个人找到自己的天赋。一天，艾丽斯收到了父亲寄来的神秘包裹和一封语焉不详的信，要求她前往 “岩石城堡”见他。艾丽斯说服了她的队友——守规矩的杰西和爱捣蛋的弗格斯，让他们在三天无人监管的越野挑战赛中跟随她，穿越荒凉的苏格兰高地和岛屿，去寻找一座传说中的城堡。于是，一场史诗般的冒险之旅就这样开始了。一路上，友谊将经受考验，谎言将被揭穿，孩子们将面临一次次的挑战与危险。一路上，孩子们经历了野外游泳、钓鱼、露营、暴风雨、破门而入、食物中毒和被坏人追杀的惊险，他们的友谊也经受了巨大的考验……

第一章 威克斯小姐 009
第二章 六个姐姐 -037-
第三章 诡计屋 -075-
第四章 咔啦啦，砰！咔啦啦，砰！ -129-
第五章 爬出黑暗 -155-
第六章 丁香王国 -191-
第七章 爪子 -235-
第八章 雪地幽灵 -261-
序章
第一章　醒醒，尼基！
第二章　摩尔盖特街
第三章　林中犬吠
第四章　狭路相逢
第五章　天使的邀约
第六章　DVD，以及糟糕的我们
第七章　黑暗深处
第八章　地底的嘶吼
第九章　疯狂与理智
第十章　近距离接触
第十一章　巨獾在等候
第十二章　致命一击
第十三章　嗅嗅
第十四章　一个半秘密
第十五章　最好的朋友
第十六章　图书馆女士
第十七章　真话没有说出口
第十八章　比沉默更多
第十九章　要是警察知道
第二十章　坦白时刻
第二十一章　地图，以及我的计划
第二十二章　第一次搜寻行动
第二十三章　大功告成
第二十四章　最后的决定
第二十五章　醒醒，尼基！
尾声　再见，夏天！

鹿角林最阴森的季节到了。
天空灰蒙蒙的，树叶红艳艳的，薄雾在树间缭绕， 好像有生命似的。就连南瓜也开始腐烂，露出了它们的真面目。
对小狐狸来说，在这些寒冷的秋夜，呆在树林边缘的狐狸窝附近最安全了。在那里，他们可以享用从高高的树枝上掉落的苹果，可以寻找烟灰色的橡果、咬起来嘎吱响的竹节虫和美味多汁的老鼠。当暮色变成星光时，小狐狸们可以回到窝里，偎依在妈妈的皮毛下，在妈妈的心跳声中得到安慰。
“给我们讲个故事吧。”在一个雾气缭绕的夜晚， 大狐说。
“讲得吓人点！”四狐说，一边又叫又跳。 “对啊！”三狐吼道，“特别特别吓人，吓得我
们眼珠子都要掉出来。”
“拜托，不要再咬我的脸了，孩子们。”狐狸妈妈说。
她铺好床准备过夜，小狐狸们都表现得很乖。 “让我想想看。”她说，“嗯……讲个‘骨头嘎嘣脆’

怎么样啊？”
“不要嘛！”二狐说，翻了翻眼珠。        “我们两星期大的时候，你就给我们讲过这个故
事啦。”大狐说。               “这个故事顶没劲了！”四狐说。
“好吧……”妈妈拔掉狐狸窝墙边钻出来的树根， “那就讲个‘小袋鼠威洛比和悬空爪子’，怎么样？”
“真的要这样吗？”五狐说。              “这个故事连田鼠听了都没感觉！”四狐说。 “太小儿科了。”三狐说。                “唉……”妈妈说，“我只知道这几个故事。” 七只小狐狸直叹气。
“对不起，让你们失望了。”妈妈说着，躺了下来。她停住身子，满脸严肃地看着小狐狸们，“但是你们必须保证，今晚不管做什么，都不能去沼泽洞。”
小狐狸们的耳朵竖了起来。    “什么是……沼泽洞？”大狐问。
“那是讲故事老人住的地方。”妈妈说，“如果你们去了，会听到一个特别可怕的故事，吓得尾巴都变成白色。”
小狐狸们睁大了眼睛，盯着自己又细又脏的棕色尾巴。

“慢着。”四狐说，看着妈妈毛蓬蓬的白尾巴尖儿， “你听过那个故事吧？”
“只听了一部分。”妈妈回答，“即使给我一千个老鼠，我也不想重复那个故事。”
小狐狸们意味深长地互相看了看。他们可不想听“小袋鼠威洛比”这样老掉牙的故事。那种故事，你只需打个寒颤，喝点儿牛奶，脸上被舔一下就忘记了。他们想听一个特别可怕的故事，来证明自己的勇敢， 让自己永远得到改变。
只有最小的那只小狐狸例外。她更喜欢听妈妈的心跳声。
是的，当树叶开始飘落时，小家伙们待在狐狸窝附近恐怕才是明智的。可是大雾、森林和古老的红色月亮，似乎撩动了他们胡须里的什么东西。因此，七只小狐狸等到周围安静下来，只能听见妈妈的鼾声时， 就溜出了狐狸窝，打定主意要把自己的尾巴吓得变白。
七只小狐狸悄悄溜进了夜色中——他们跨过圆木，绕过石头，蹚过小溪，穿过草地……来到了鹿角林的深处。
树木扬起了树枝，好像要把他们吓跑。 看到树枝的警告，小家伙们放慢了脚步。“来吧，黏糊糊的爪子！”大狐悄声说。

七只小狐狸在树林里悄没声儿地穿行——他们在泛白的树枝下走过，穿过破损的陷阱，经过传出呼噜声的山洞，跨过白森森的枯骨……来到了沼泽洞的入口。
洞口悬挂着树根。雾气从山洞里渗出来。小狐狸们眯着眼睛往黑暗里看，只看见了一堆骨头和皮肤。
“那个讲故事的……是死了吗？”五狐低声说。四狐闻了闻。嗅嗅，嗅嗅。“这气味不像是死了。” “谁用鼻子去把它蹭醒 !”三狐说。
“别看我 !”二狐说，“我要爱护我的鼻子。” “嘘！”大狐说。
那堆骨头动了动，然后猛地竖了起来，吓得小狐狸们的每只爪子都离开了地面。小妹妹赶紧躲到了姐姐大狐的身后。
那堆骨头笔直地坐着，从侧影看像是一只狐狸。眼睛在黑暗中闪着绿光。
“是谁呀？”讲故事者说，他的声音听起来像在喷灰尘。嗅嗅。嗅嗅。“嗯。一帮小可怜。”
二狐轻轻推了推大狐。
“哦，嗯。”大狐说，声音都走了调，“你能给我们讲一个恐怖故事吗？呃，拜托了。”
讲故事者又闻了闻。“年纪太小了。等乳牙掉了

再来吧。”
狐狸们赶紧把嘴闭上了。小妹妹以为这就能让哥哥姐姐赶快回家了，可是谁也没有动弹。
大狐又清了清嗓子，开始发表她准备好的演讲。“我们……嗯，都很聪明，知道故事是没有危险的， 就像吹过树叶的风一样。故事不可能拔光我们的胡须， 打断我们的骨头，也不可能……嗯，剥掉我们的皮。”
树根后面一片寂静，彻彻底底的寂静，似乎能把小狐狸们吸进那片黑暗里去。
“你们想好了吗？”讲故事者问。
七只小狐狸使劲忍着不发抖。有两只成功了。 “所有的恐怖故事都有两面性。”讲故事者说，“就
像月亮有明也有暗。如果你有勇气去听，并且有足够的智慧坚持到最后，这些故事就能照亮这个世界的美好。它们可以给你指引方向，可以帮助你好好生存。”
一片云飘走了，月亮露出脸来，山洞周围跳动着一些阴影。现在有了亮光，鹿角林显得更黑暗了。
“但是，”讲故事者说，“如果听得不仔细…… 如果被吓得转过尾巴，不能坚持到最后，那么，故事的黑暗面就会吞掉所有的希望。它会深深地吓到你， 使你再也不想离开你的窝。你会和妈妈守在一起浪费生命，身上永远脱不掉一股奶味。”

我又接着说了些别的。我不知道为什么要这么说，也许我就是想把他从好心情世界里摇晃出来，让他看到真实的世界。
“他不是什么神秘博士，”我说，“他只是个傻孩子。”
“他是神秘博士！”肯尼说，“你当然不知道，因为你还没见过他。你不应该说你不知道的事，因为说你不知道的事情就等于撒谎。”
“神秘博士根本不是真人。”
“你这个大白痴，他当然是真人！”肯尼冲出了房间，砰的一声关上了门。
我躺在那里，仍然直愣愣地望着天花板。过了几分钟，门开了。还是肯尼。我还以为是爸爸让他回来再叫我去吃饭呢。但肯尼手里拿着一样东西，是他在学校的一个练习本。他把本子扔向我。
“我写了一个关于鸦仔的故事。这是一个真故事，不是你瞎编的那种。你全都弄错了！”
说完，他又出去了。
我拿起本子，翻看了一下。错别字很多，笔画更烂。然后我找到了他在本子里写下的最后一段话。
古（故）事里的鸦仔是一只白嘴鸦，我弟弟尼基说借（错）了，因为他南（难）过，亡（忘）了发生什么。真的事清（情）是这样的：我们把鸦仔从坏蛋老英（鹰）那里救下来，爸爸带它去了一个地方，那里专门照古（顾）受上（伤）的小动物，会让它们好（起来）。爸爸说，我不能和鸦仔说再见，因为我要上学。旦（但）是，爸爸还说，等鸦仔好了，就代（带）我去看它。
好吧，这就是爸爸告诉他的。我想象得出，几个星期后，爸爸会带着肯尼到田野里，找到一大群白嘴鸦，然后指着其中一只说那是鸦仔。肯尼会以为那就是它，在几百个长得几乎一样的白嘴鸦中认出鸦仔。
谎言。
一切都是谎言。
然而，有时候你不得不说。即使你并不想说，也知道那并不是真的。
而且，有时候你也不知道什么是真的，什么是假的。
不过，现在，我有事可做了。确切地说，是有话要说。

星期五喝完茶之后，爸爸和我谈了一次。肯尼、萨米特则和蒂娜、小獾最后一次一起玩了一会儿。我告诉他们俩，不该再和它们玩了，因为獾宝宝要准备回到同类当中去了。但他们根本不听，我也不忍心再阻止。
像往常那样，爸爸捧着一杯茶，这样在谈话时他能自在点儿。事实上，他这几天喝了很多茶，没怎么喝超市的廉价淡啤酒。也许我们现在穷得连那个都买不起了？
“你知道吗，尼古拉斯，”爸爸叫了我的大名，“我有可能会……离开你们。”
“你是说进监狱吧，爸爸？”我说，“是啊，我知道。”
“如果真是那样，你和肯尼就得送到别处去照顾。”他说。
我点了点头。
“嗯，”爸爸继续说，“我决定了，我不能让这种事发生。”
“可是，你也没办法呀，爸爸。”
“有的。有一件事，我能做。”
我只花了一秒钟就理解了他在说什么。他打算揭发杰斯鲍的爸爸米克·鲍恩。
“你不能那么做，爸爸，”我说，“米克会杀了你的。”
“他杀不了我，他们会把他关进去的。”
“可是，他放出来以后怎么办？”
爸爸耸了耸肩。
“知道吗？我和米克小时候还是好朋友呢。那时候，我们都以为自己以后会像我们的老爹一样，一辈子在地底下干活。可后来煤矿关闭了，我们俩也分道扬镳了。他走他的路，我走我的路。但米克他，从来都不是个……不是个……坏人，不像他那个儿子……总之，我想说的是，我会尽我所能，让我们全家待在一块儿。”
听了这话，我一时不知道该怎么办。我想我应该给他一个拥抱之类的，但我们家从来都不兴这一套。
“你和那位护士怎么样了？”一阵别扭的沉默后，我问。
爸爸尴尬地笑了笑。
“这个嘛，嗯，我今天晚上可能会在酒吧见到她，她说她会去。我说，我可能也会去。”
“你的衬衫熨了吗？裤子干净吗？”我问。
爸爸终于笑了起来。
“啥时候我需要你来告诉我怎么才能显得帅气，我就彻底没指望啦。”他说。
然后他收起笑容看着我，看着我身上穿的衣服。那是一堆不合时宜的混搭。有的太小，因为我长高了；有的又太大，因为那是爸爸的旧衣服，而我还没有长到那么大。
“我知道，我们没什么钱买新衣服。”他说，“但是，一切都会变好的，儿子，我们会好起来的。”
“好的，爸爸。”我说完，赶忙转身出去找肯尼和萨米特一起玩。这样，爸爸即便哭出来，也不会因为被我看到而感到更尴尬了。

献给皮特，是他埋下了种子……
献给路易斯，是她赋予了它生命。


我看着你的眼睛，我看见
另一个生命和值得品读的心灵。
你看着我的眼睛，
我希望你看见的不是一个男孩，
而是你亲手打造的男子汉。

你在海底的矿井之下，
怀揣着一个梦想
并交给了我。
你说：“你可以成为
你想成为的人。
这是我父亲告诉我的话，
请你要牢记。”

因为终有一天
终有一天
终有一天
噢，终有一天
终有一天
属于我们的时刻会到来。


1
站台就是个战场：从法国北部海岸直接搬来的七十码大屠杀。
浓烟滚滚，人们相互依偎。有痛苦的哭喊声，有所爱之人被迫分离时绝望的号叫声，还有无声的泪水以及耳边的轻声安慰：这只是暂时的，一切都不会改变，我依然是你的母亲，你的家长。
在这灾难的浪潮之中，一个男孩逆流而行。他气呼呼地向他们的泪水和愚蠢的行为咂咂嘴。他看起来就和车站里其他的撤离者一样：标准化的箱子、标牌和防毒面具盒。但他没有被硬塞进一趟火车，相反，他正大步离开一趟刚到站的火车。他不知道他要去哪里，也不知道他到底在找谁，但他知道他不想卷入周围这场闹剧。他四下搜寻着人群，咒骂着刺痛他眼睛的烟雾。一点点东西就能点燃他，漫长的旅程足以使他燃烧起来。
他先是强压怒火，接着大发雷霆，根本不在乎有谁听见了。他会等上一会儿，看看是否有人现身。如果没人，那他就偷偷溜上一趟火车，撤回北方。他会躲在卫兵的小货车里，躲在发霉的麻袋之间。麻袋里装满了士兵乞求回家的信件。他知道他们的感受，他也想不顾一切地回家去。他肯定不想待在这里。
自他父亲奔赴战场以来，已经两个月了。每个月都是如此的漫长。每一天都使他变得更加冷酷，使他内心的齿轮愈发收紧，使他的愤怒日益增强。
他又仔细地看了看栅栏旁的面孔，他不知道他要找谁，也不知道如果有人胆敢对他微笑或招手，他要如何回应。
他不认识他将要见的那个女人，也不想认识。现在她没有出现，他也不觉得失望。
我要回家，他对自己说。不一定要回祖母那儿去。那个臭婆娘。他才不去不想要他的地方。再也不去了。他会找一个无人居住的地方——这样的地方现在到处都是。他找到什么就吃什么，以残羹剩饭为生。他不会让任何人阻止他。也没人敢这么做。
但正当男孩转身想返回北方时，他感到一只手抓住了他的箱带。这只手像猫头鹰抓着老鼠一样抓着他，一点都不温柔。
“约瑟夫·帕尔梅？”男孩知道这个语气，这个语气他之前已经听到过太多次，是警察，他无比确定。
“约瑟夫？是你吗？”
一张脸从他肩膀处探了过来，出现在他视野中，由于离得太近，他看不清楚这张脸。他没看到警察头盔的下巴带，只看到一头花白的红鬈发，乱糟糟地向各个方向炸着毛。
“我是来接你的，小伙子。”
一个女人。一张冷酷而老练的脸。一个深沉沙哑的声音。男孩看着她的眼睛，看她敢不敢回看过来。她看了过来，而且似乎跟他一样开心。
“我不知道你在说什么，大姐。我要走了。他们要把我和其他人一起送去乡下。”
女人抓紧了带子，说：“就你这种口音？我不这么认为，约瑟夫。”
男孩不喜欢她抓着他的方式，也不喜欢她质疑他的方式，即便那是真的。他耸了耸肩，甩了甩肩膀，同时一直愤怒地瞪着她，然而她丝毫不松手。
“把你的手拿开，好吗？我不认识你。把你的手拿开，不然我就大闹一场。
女人对此毫不迟疑。虽然男孩身材瘦弱，但她能感觉到他体内的力量。
她本来很乐意一走了之，她根本不需要也不想惹上这个麻烦，但是她做出了承诺，不是吗？这可能是很久之前的事了，但这仍然是一个承诺，而她无法不信守承诺，至少要去尝试一下。
“约瑟夫，”她叹息道，“我知道是你。你想怎么踢、怎么叫、怎么否认都随你。比你更大的野兽我都搏斗过，小伙子，我还没有输过。”
尽管约瑟夫拼命挣扎，女人还是突然转身，拉着他走了。但是走了还不到十码，她就感到前进受阻。男孩刹住了脚。
她转过身，准备呵斥。但正要开口时，她却发现阻拦他们的不是约瑟夫，而是一个西装革领的男人，他拉住了约瑟夫的另一个胳膊。约瑟夫被两边拉扯着，十分生气。
“你是这个男孩的祖母吗？”他看上去并不像是要祝贺她。
约瑟夫感到这番推测让她火冒三丈。
“我不是，并不是。”
“但你对他负责吧？”
约瑟夫看得出，这个说法她也不太喜欢，但男人把她难倒了。自她抵达火车站的那一刻起，她就已经越过了那条令人尴尬的界限。无论他们俩是否愿意，她现在都要对约瑟夫负责。
“是的。”
约瑟夫听了，突然往后一缩，接着像一匹未驯服的牡马一样在他们之间弯背跃起。
“好吧，他偷了我的东西。”
这句话让男孩停止挣扎了一秒，然后他奋力从男人手中挣脱出来，但却没能挣脱她的手。她轻松地抓着他。
“这是真的吗？”她问约瑟夫，手上用力一拽，结束了他的挣扎，尽管他的眼中依然泛着野性的光。
“他在撒谎。”约瑟夫怒叱道，“这个白痴身上没有我想要的东西。没有。”
她的目光从男孩移到男人身上。
“他说他什么都没拿。”她说道，好像这个男人无法理解约瑟夫桀骜不驯的北方口音。
这并未使那位绅士感到满意。“那么他也不会介意我打开他的箱子。”他一把夺过约瑟夫手中的箱子，在男孩正准备踢他的小腿时，后退了一步。
“我建议你管好这孩子。”他一边说，一边费力地打开箱子的搭扣，结果发现箱子只是被一圈麻绳捆住而已。
绳子很快便屈服了，箱子打开了。
女人靠了过来，箱子里散发出的熏天臭味让她皱起了脸。
“如果这里面真有你的东西，”她一边告诉男人，一边被那股令人作呕的臭味熏得直往后缩，“你怎么还会想要回去啊？”
但男人并不罢休，他把袜子和内裤丢到一旁。这些内裤和袜子看上去就像是二十五年前从战壕里勉