如何使用数据，将对世界的观察转化为对世界的主张？ 为什么我们提供的数据不能使人信服，问题出在了哪里？ 社会学研究者可以做些什么来改进自己的研究、更有效地传达研究成果？ ◎20 世纪后半叶最重要的社会学家之一、第二代芝加哥学派代表学者、符号互动论核心人物霍华德·S.贝克尔酝酿70年的杰作，是他广受赞誉的职业生涯的充分总结，明确阐述了他对社会学研究方法的见解。 ◎学生、有经验的社会学家以及对社会学尚不了解的人的推荐阅读之作和宝贵指导：人口普查中的种族统计、毒品犯罪的警察报告、墨西哥瓦哈卡的巫术指控、工会会议出席率、婴儿姓名的偏好……以大量的具体案例分析（尤其是前人曾犯过的错误），讨论（作为研究基础的）数据的来源和生成方式，为读者提供一种关于如何有效收集、解释和使用数据的方法论框架。