“历史知识理论”（Historik），是历史学的一种认知实践理论，它并非是在学术思考的框架中解释人类的过去，而是一种关于解释本身的理论。它是历史思考的“反躬自省”，其必要性可以用一个隐喻性情景来形容：既见树木，又见森林。

本书属于理解“历史是什么”的德国史学思想传统的一部分。作者遵循德罗伊森典范性研究的论证框架，但是在具体论证中改变了展开顺序：将系统论（对于什么是历史的理解）置于方法论（对于什么是带着历史思维方法的理解）之前，以更符合历史思维的理论框架及论证逻辑。

约恩·吕森（1938-），德国历史学家、史学理论家、历史哲学家，是当代德国历史哲学和史学理论研究的代表性人物，曾任德国波鸿大学历史系教授、主任，德国北威州埃森高等人文学科研究所主席。吕森的研究在国际史学理论界历来受到广泛的关注，他的著作已经被译成英文、中文、法文、俄语、西班牙语、葡萄牙语、意大利语等全世界二十多种语言。

范丁梁，德国特里尔大学哲学博士，目前任教于华东师范大学历史学系。专注于西方史学史和20世纪德国史，曾在法兰克福大学做访问学者。主要研究成果包括德国“历史学家之争”、德国史学争论传统、德国纳粹记忆等。