世界五大洲不同国家都存在海外华人社区，流行海外粤、闽、客、吴、官话方言，海外汉语方言是汉语方言整体不可或缺的部分。本书论述了海外汉语方言的界定、内涵、分布及特点，介绍了调查研究海外汉语方言的理论和方法。对华人的移民方式与华人社区方言文化的关系、新老华人社区、新老华人的语言观做了有新意的分析，对海外华人社区汉语方言的语音、词汇、语法特点进行了系统的描写和解释，讨论了海外华人社区汉语方言语料收集的方法。书中还提出了挽救海外濒危汉语方言的理论，并附有《海外华人社区汉语方言词汇调查表》。

陈晓锦，广东潮州人，博士，暨南大学教授、博士研究生导师。主要研究粤、客、闽方言，近三十年来致力于海外华人社区汉语方言研究。主持过多项国家级和省部级科研项目，独撰和参撰专著15部，主编海外汉语方言国际学术研讨会论文集4部，发表论文120余篇。已出版关于海外汉语方言研究的专著有《马来西亚的三个汉语方言》、《泰国的三个汉语方言》、《东南亚华人社区汉语方言概要》(获教育部第八届高等学校人文社会科学优秀成果奖二等奖)、《泰国华人社区的汉语方言》(与肖自辉合著)、《美国华人社区粤方言与文化研究》等。