譬如原子、恒星、星云、熵和基因；譬如人能不能弯曲空间， 火箭为什么会缩短。是的，在这本书里将讨论以上所有问题，以及其他很多同样有趣的东西。本书只是大体描述了关于行星、恒星和星云的物理学常识以及主宰它们的规律，只有在介绍近年来科学进展带来的最新发现时，才会多花费一些笔墨。根据这一原则，本书重点介绍了由所谓的“中微子”（它是物理学家 所知的最小粒子）引发的大规模恒星爆炸，人们将它命名为“超新星”， 以及新的行星理论：这套理论重新构建了康德和拉普拉斯几乎已经被人遗忘的古老观点，也推翻了目前学界广泛认可的看法，即行星起源于太阳和其他恒星的碰撞。本书的部分章节非常简单，就连孩童都能轻松看懂；但也有一些章节需要读者略微集中精力、做一点儿研究才能完全理解。

乔治?6?1伽莫夫（George Gamow，1904-1968），著名物理学家、天文学家。伽莫夫在原子核物理研究中成就斐然，是“大爆炸”理论的推动者，对破译生物学“遗传密码”做出过贡献，提出放射性量子论和原子核的“液滴”模型。

第一部分数字游戏第一章 大数字1.你能数到多大?2.如何数无穷数?第二章自然数字与人造数字1.最纯粹的数学2.神秘的虚数第二部分空间、时间和爱因斯坦第三章空间的奇异特性1.维度与坐标2. 无须度量的几何学3.空间翻转第四章四维世界1.时间是第四个维度2.时空等价3.四维距离第五章时间与空间的相对性1.时空互变2.以太风和天狼星旅行3.弯曲空间和引力之谜4.闭合空间和开放空间第三部分微观世界第六章下降的阶梯1.希腊人的观点2.原子有多大?3.分子束4.原子摄影5.剖析原子6.微观力学和测不准原理第七章现代炼金术1.基本粒子2.原子内核3. 轰击原子4.核物理学第八章 无序规则1.随机热运动2.如何描述无序的运动?3.计算概率4.“神秘的”熵5.统计涨落第九章 生命之谜1.我们是由细胞组成的2.遗传和基因3.基因是“活的分子第四部分宏观宇宙第十章 冲出地平线1.地球和它的邻居们2.银河系3.走向未知的边界第十一章 创世时代1.行星的诞生2.恒星的“私生活3.原始混沌和膨胀的宇宙