泰山皮影历史悠久，在明代古籍《梼杌闲评》中就有关于泰山皮影的记载，距今已经有600多年的历史。清代末年至民国期间是泰山皮影比较活跃的时期，在民间还流传着影子戏与石敢当的一些传说。泰山皮影艺人经过历代传承，不仅保留了泰山皮影传统的表演技艺、雕刻方法和口传剧本，而且有许多新发展。泰山皮影是山东皮影的代表，与山东乃至全国其它地区各流派皮影相比较，以其雕刻精美的艺术造型，奇妙精湛的演出技巧，委婉优美的音乐唱腔在众多的皮影流派中一枝独秀，享有“国宝”、“泰山文化活化石”、“中华绝技”的美誉，在国内外颇负盛名。2007年，泰山皮影被国家文化部首批评为“ 国家非物质文化遗产”，2011年被联合国教科文组织列入“世界非物质文化遗产”。泰山皮影艺术研究院2012年成为“省非物质文化遗产生产性保护示范基地”。

不同于其他流派“七紧、八松、九消停”的表演方式，传统泰山皮影表演方式独特，一台戏最多需要两个人，一人 伴奏、一人表演；必要时还可以一个人演出一台戏，这就是皮影界的古老绝活：“十不闲”。表演者同一时间内要“脑子想着词儿，口中唱着曲儿，手里舞着人儿，脚下踩着锤儿” ，一个人 身兼数职完成一整台戏的演出，需要有相当深厚的表演功底。目前，“十不闲”技艺已在全世界范围内成为泰山皮影独有的绝活儿，唯泰山皮影范正安先生一人完整保留与继承，被温家宝同志赞誉为“中华绝技”，同时其个人也被李长春同志赞誉为“真专家”。

泰山皮影以驴皮为原材料，历经制皮、过稿、雕刻、上色、防腐等十一道工序精心制作而成，风格独特，保存长久 。一件30CM高的皮影，光精细的雕刻就需要3000余刀，经过防腐工艺后可以保存上百年，有很高的收藏价值。泰山皮影被誉为泰山文化的“活化石”,是泰山文化的重要组成部分，多次为国家 、省、市领导人以及国内外重要客人进行专场演出。在2007年北京举办的全国非物质文化遗产展上 ，泰山皮影获得了最高奖项—《中国文化部文化遗产日奖》。2010年9月泰山皮影受邀前往法国巴黎联合国教科文组织总部演出，引起强烈轰动。