1、 这本书带来全球视野下的观察。AI时代的全球科技创新不再是单一维度的技术竞赛，而是人才、资本、产业、制度等创新生态的系统性竞赛。书中探讨全球8个科技创新集中地，回答技术在哪里发生，以及为什么在那里发生，它们又将如何影响未来创新格局？这些内容精彩好看。
2、观察美国以外的科技中心的崛起，切中当前地缘经济热点。除了中美在竞争未来科技创新高地，全球还有另外6个”隐秘角落“，它们的创新模式各有特点，值得中国借鉴。比如：AI大脑Deepmind诞生在英国，美国谷歌挖掘了它的商业高潜力；瑞士不仅适合养老，更牢牢凝聚了全球硬核的数学天才；韩国三代财阀，从卖假发起家，到深耕高端制造，如今进军到全球生物制药前沿领域，等等。
3、”十五五“时期，”打造界科技创新策源地“是中国科技的战略发展方向。这本书既讲述全景视角下的科技创新源头，也洞察人才、资本等创新要素的全球流动，这种”地理+科技+经济“的宏观分析能力，正是当下中国科技创新领域所需要的。
4、近年来，欧美科技界、产业界特别关注这本书。作者迈赫兰·古尔持续跟踪全球科技领域变化，耗时5年访谈近200位科技领域的独角兽公司创始人、企业家、风险投资人、科学家等。作品荣获《金融时报》/麦肯锡“布拉肯·鲍尔”奖、《金融时报》2025年度图书、《福布斯》2025年度商业图书等奖项，他也凭借该书入选了2022年全球商业思想标杆“Thinkers50”雷达榜单。
5.展望全球科技变局，谁在急于寻找方向、规避风险、捕捉机遇？《谁在定义未来？》是一本关于技术创新的书，但故事的核心是人；它有助于我们读懂全球科技未来，也有助于普通人将其中的远见迁移到投资创业或者工作决策中来。
当前，大国博弈与科技革命两条主线深刻交织，重塑全球科技创新格局。
本书从地理角度观察全球科技创新格局，除了中美科技博弈在加剧，英国、新加坡、韩国、瑞士、德国、加拿大也在参与“突破性技术”的全球竞赛。例如，宁德时代（CATL）、LG 、SK On 等主要的电池制造商都位于亚洲；英国 Arm 公司设计的芯片架构，被应用于全球 90% 以上的移动设备；建在瑞士日内瓦地下百米深处的大型强子对撞机，其技术成就足以与国际空间站和哈勃望远镜比肩。
在过去半个世纪里，硅谷曾一直引领全球科技发展；如今，硅谷的成功密码开始向更多地区扩散。这些地区比人们想象中更快地爆发出科技竞争的潜力。
中国的科技创新成就尤其令人瞩目。5G、移动支付、电动汽车、工业机器人、锂电池等技术， 在中国的应用规模已超过全世界其他地区的总和。美国在发展，中国发展得更快，其他地区的发展速度则远不及中美两国。
《谁在定义未来？》就像是一场雄心勃勃的科技巡礼，从中美科技博弈延伸到全球创新版图。当前全球创新的地理格局正在发生改变，高价值科技公司数量之多、增长速度之快、分布范围之广均前所未见。
这本书所要讲述的，就是这些创新高地的故事。
引    言 资本主义与表情符号 // 001
“如果你看到一群人聚在一起做某件事，他们中有绿色的、红色的、蓝色的和紫色的人。紫色的人成功了，而其他人却没有，这时你自然想问：‘咦，紫色的人为什么能成功呢？’”

第 一 章 青出于蓝而胜于蓝 // 019
“在尖端技术层面，美国是‘老师’，中国是‘学生’；但现在中国已经成为一位青出于蓝而胜于蓝的‘学生’——一边向‘老师’学习，另一边也可能在现实中已经超过‘老师’了，对吧？”

第 二 章 卓越之巅 // 057
“我学会不要轻易看衰硅谷，因为我曾经这样做过，但事实证明我错了。”

第 三 章 “推倒修道院” // 099
“我们正在打破以硅谷、波士顿等地为中心的‘修道院’式旧秩序，掀起一场革命，一场回归欧洲的‘文艺复兴’。”

第 四 章 断层式差距 // 139
“我们的想法是：我们须先竞争对手一大截，大到它们习惯直接认输——因为韩国公司与其他公司的差距实在太大了。”

第 五 章 智慧国度 // 169
“作为一个擅长计算机领域的人，自问如何更有效地把世界变得更美好，那就是努力帮助政府变得更好，并为政府提供可以提升运作效率的技术工具。”

第 六 章 小小的奇迹 // 201
“瑞士是一种信任，声誉是它的品牌。”

第 七 章 新中小企业 // 237
“硅谷擅长高科技，但德国擅长深科技。”

第 八 章 引进天才 // 271
“如果我们发明了这项技术，却不得不从别人那里把应用买回来，那就太令人遗憾了。”

结    语 社会性动物 // 307
“社会并非生物系统，社会本身就是一种生物系统。”
迈赫兰·古尔（Mehran Gul）是巴基斯坦人，他是全球科技创新领域的前沿思想家，2022年荣获Thinkers50“Radar Thinker”荣誉头衔，该奖项旨在表彰未来商业与管理领域的新锐思想者。迈赫兰毕业于巴基斯坦拉合尔大学，后赴耶鲁大学深造，系富布赖特访问学者；亦曾在沃顿商学院、伦敦商学院、中欧国际工商学院完成高级管理课程。他曾任世界经济论坛产业数字化转型项目负责人，以及联合国工业发展组织高等教育与产业政策专家。他经常受邀在《经济学人》创新峰会、《金融时报》创新对话、莫斯科开放创新论坛、新加坡数字政府交流峰会、迪拜世界政府峰会、欧盟委员会等会议与平台发表主题演讲。
引言  资本主义与表情符号
2000 年冬天，芬兰赫尔辛基的一家游戏开发公司苏米亚（Sumea） 的创始人米科·科迪索亚（Mikko Kodisoja）想要雇一个人来协助他管理公司。他把这份工作交给了赫尔辛基理工大学一名 22 岁的学生伊尔卡·帕纳宁（Ilkka Paananen）。伊尔卡吸引人之处在于他是一一个愿意接受这份工作的人。
“这些人没有筹到任何资金，他们甚至无法支付我的工资，”伊尔卡回忆道，“候选人也没几个，甚至很可能只有我，所以他们才选了我。”
苏米亚的创始人都是创意型人才，他们热衷于制作游戏，但对管理公司中那些琐碎的杂事毫无兴趣，所以他们请来了商科学生伊尔卡来打理这些事务。
“后来他们认为，作为公司代表，我得有一个令人信服的头衔，于是他们决定称呼我为首席执行官（CEO），”伊尔卡告诉我，“除实习和一些暑期工作以外，我从未真正拥有过一份工作，当然，我也完全不知道自己要做什么。”
苏米亚后来成为一家中等规模的成功公司。2004 年，它被业界传奇人物特里普·霍金斯（Trip Hawkins）收购。霍金斯在 20 世纪80 年代创立了艺电公司（Electronic Arts），几乎一手开创了家用电子游戏产业。
在苏米亚被收购之后，米科和伊尔卡再度联手，创办了另一家游戏公司。在那里，有事情都按照他们的设想来运作——优秀的人员组成强的团队，并终打造出棒的游戏。他们将这家公司命名为超级细胞（Supercell）。
超级细胞的起步并不顺利，一开始只有 15 名员工，他们挤在一间只有 35 平方米的小房间里办公。他们推出的一款游戏《枪彩》（Gunshine）反响平平，几个月后就被放弃了。第二款游戏《卡通农场》（Hay Day）表现不错。第三款游戏《部落冲突》（Clash of Clans）于 2012 年 8 月发布，彻底改变了移动游戏。
《部落冲突》是一款策略性游戏，由玩家扮演村庄首领，一边建设自己的村庄，一边向其他村庄发动战争。游戏发布后仅 3 个月，就成为美国赚钱的游戏 ；不到一年，它就成为全球赚钱的游戏。
从初构想到终上线，《部落冲突》的开发仅用了 6 个月的时间。10 年过后，这款游戏依然经久不衰。它的下载量已超过 5 亿次，累计收入超过 100 亿美元。它与广大娱乐产业中的其他热门作品相比，如电影、书籍、音乐等，又如何呢？
《部落冲突》全系列的收入，超过了全球影史票房排名前三的电影——《阿凡达》《复仇者联盟 4：终局之战》《阿凡达：水之道》—— 的收入总和。它的收入不仅超过了《哈利·波特》电影系列的总票房，还高于史上流媒体播放量排名前 100 首单曲的收入总和 。
2016年，超级细胞被中国科技巨头腾讯以超过 100 亿美元的估值收购，这使其成为互联网时代家估值达 11 位数的欧洲科技公司。超级细胞的员工总人数不足 400 人，因此也成为全球人均价值高的公司。这家芬兰公司的巨大成功，让伊尔卡——那个因无人愿意接手公司而成为 CEO 的学生——一跃成为亿万富翁。
超级细胞的创立得益于一笔来自芬兰政府的40万欧元的贷款。伊尔卡表示，如果没有这笔资金，那么这家公司根本不会存在，这项投资也不会收获巨大的回报。这家总部位于赫尔辛基的公司如今是芬兰大的企业纳税者，也是继诺基亚之后该国具全球影响力的企业。仅超级细胞一家公司所缴纳的税收，就已经是芬兰政府历年来对有初创公司投资总额的数倍。
超级细胞的成功不仅是创始人努力的结果，也离不开它所处的社会环境。就像养育一个孩子需要整个村庄的共同努力一样，扶持一家公司也需要一整座城市的支持。伊尔卡表示，如果没有良好的教育、优质的医疗、良好的治安和完善的社会保障体系，那么像超级细胞这样的公司根本无法存在。“我们为自己的芬兰血统而骄傲，”他告诉我，“我们认为，正是因为芬兰给我们提供了这样的社会体系和社区环境，我们才能取得今天的成就。”

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阿贾伊·阿加瓦尔（Ajay Agarwal）职业生涯中的大部分时间在思考一个问题：世界上擅长科学研究的地区有很多，但真正能将这些研究成果转化为新技术和大型企业的却寥寥无几。这是为什么呢？
正是这个问题，促使阿加瓦尔——多伦多大学罗特曼管理学院创业与创新“杰弗里·泰伯”讲席教授——开始研究不同地区如何将新的科技成果转化为商业产品以及具有发展潜力的公司。
“这已经成为一个地理问题，”他告诉我，“如果你看到一群人聚在一起做某件事，他们中有绿色的、红色的、蓝色的和紫色的人。紫色的人成功了，而其他人却没有，这时你自然想问：‘咦，紫色的人为什么能成功呢？’”
这个问题的答案并不藏在那些晦涩的学术辩论中。“某一天我下定决心：不再参加圆桌会议，也不再撰写白皮书，更加不再参加餐会之类的活动，”他说，“我们干脆自去做点什么，就算再小也无妨。正是这样的想法，促成了‘创新颠覆实验室’的诞生。”
创新颠覆实验室（Creative Destruction Lab，简称 CDL）于 2012 年在多伦多大学成立，是一家致力于为科技类初创公司提供孵化支持的非营利性机构，其宗旨是“推动科技成果的商业化，以造福人类”。CDL 设有一个为期 9 个月的项目，旨在帮助有潜力的创业者将早期的科技创业项目落地。
2012 年 CDL 刚成立时，阿加瓦尔很难找到合适的人选来指导创业者，当时的多伦多几乎没有成功创办过科技公司的过来人。于是，他决定每隔几个月就从美国邀请一些科技行业的重量级人物，以便在多伦多短暂营造出像硅谷一样的氛围。
“我们得像给汽车搭电一样启动它——无论如何，你得先点燃火花，”他说，“CDL 的意义在于，通过聚集那些成就了硅谷的关键人物，可以在多伦多快速复制一个硅谷。”
CDL 在很短的时间内就孵化出一批目标远大的公司，它们所使用的技术几乎接近于科幻。若放在 10 年前，人们可能认为这样的公司只会出现在硅谷、波士顿或西雅图。
这些公司包括：Xanadu，一家使用光粒子技术打造量子计算机的公司；Deep Genomics，一家借助机器学习技术解码遗传疾病分子机制的公司；Kepler，一家正在研发能够支持深空探测任务的太空通信网络公司。这三家公司的总部均设在多伦多。
“CDL 的太空板块致力于打造一个生态系统，让那些拥有奇思妙想的人看到在加拿大有这样一个孵化器，能够整合商业智慧与资金来源，将创意真正转化为商业项目。”克里斯·哈德菲尔德（Chris Hadfield）告诉我。哈德菲尔德是一名退役的加拿大宇航员，曾担任国际空间站的指挥官，如今是 CDL 太空项目的负责人。
阿加瓦尔认为，CDL 才刚刚开启一个良性循环——成功企业所积累的经验与财富正重新注入创业生态，并孕育出更多成功的公司。“就像一朵花传播它的花粉一样。”他说。
虽然 CDL 初的火花可能来源于阿加瓦尔从硅谷引入的创业生态，但当我暗示他正在多伦多进行一场“克隆硅谷文化”的社会实验时，他否认了。
他表示，硅谷确实有很多优点，但也不乏弊病，他并不想照搬那里的“兄弟文化”或“激进高压的文化”。“我绝不认为我们在试图复制硅谷的文化，”他说，“百分之百不是。”

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法国亿万富翁格扎维埃·尼埃尔（Xavier Niel）想在巴黎打造全球大的创业超级中心，让这座城市能在科技领域与湾区、波士顿和伦敦一决高下。他做出了一个出人意料的决定——任命一位曾在加州大学洛杉矶分校主修法语文学的 30 岁美国科技记者来主导这个项目。“我当时以为格扎维埃在跟我开玩笑，”如今已是全球大创业园区 Station F 负责人的罗克珊·瓦尔扎（Roxanne Varza）说，“我甚至荐了其他人来担任这个职位。”
如果说巴黎科技圈有一颗跳动的心脏，那定是 Station F。其园区位于一座拥有百年历史、由火车站改造而成的建筑中，占地面积约等于 4 个足球场，它的目标是将整个创业生态系统包罗在一个屋檐下。创始人格扎维埃自掏腰包投资了 2.5 亿欧元，用于建造这个“巨型沙盒”，希望在这里招揽“巨型公司”所需要的各类人才。
这座建筑可容纳超过 1 000 家初创企业。尽管 Station F 完全是一个私营项目，但它却成为法国力争“欧洲科技之都”的招牌。2017 年，埃马纽埃尔·马克龙（Emmanuel Macron）为园区剪彩时，解释了为什么这里是聪明、有远大梦想的人才汇聚之地。“我喜欢拿哈佛大学的研究员和法国的研究员作比较，”他说，“在法国，教育免费且优质，医疗免费，退休保障机制健全；而在哈佛，这些统统没有。”
Station F 的目标非常明确——成为全世界那些立志打造下一个苹果或谷歌的创业人才的选之地。“我们须借助 Station F 打造一家成功的独角兽公司，”罗克珊·瓦尔扎说，“我觉得只有满足这个条件，我们才算真正成功。”他们花了 5 年时间才达成这一目标。
2022 年，Hugging Face 成为 Station F 家估值突破 10 亿美元的公司。这家年轻的公司几乎一夜之间成为人工智能社区的核心枢纽。它是目前人们常用的在线平台，汇聚众多人工智能专家和爱好者，他们在这里分享项目进展，并协同开发机器学习模型。
Hugging Face 的名字来源于一个张开双臂的笑脸表情。其创始人克莱芒·德朗格（Clement Delangue）曾表示，公司上市时，他希望用表情符号代替传统的三字母股票代码。至此，“人脸式资本主义”退场，“表情符号式资本主义”登场。
对于罗克珊来说，Hugging Face 的崛起证明了 Station F 成立时的设想：法国也能孕育大型企业。或许很快就会有大批的人才从帕洛阿托涌向巴黎，而非反向涌出。毕竟，她自己就是这样选择的。
“我甚至觉得，如果你想做我正在做的事，那么离开湾区反而会更有意思，”她说，“从踏入法国的那一刻起，我就能真切感受到自己的影响力。对我而言，这里更吸引人。”

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几乎有定义现代生活的技术都来源于美国：个人电脑、操作系统、智能手机、电子商务、网页浏览器、电子邮箱、搜索引擎、社交网络、电动汽车等，而大部分创造这些技术并将其成功变现的科技公司也都在美国。本书要问的是，这一切是否正在悄然发生变化？
这个问题常与中国联系在一起。回想十几年前，国际社会对中国科技公司的态度是不屑的。而现在，警钟已经敲响。中国的技术能力早已不再局限于电子支付、微信或是 5G 等，而是在向全领域快速发展且日益扎实。TikTok 的母公司字节跳动曾是全世界估值高的未上市公司之一，比亚迪的电动汽车产量远超特斯拉，大疆卖出的商业无人机数量超过了有竞品的总和。
当评论家们热衷于研判中美科技争霸的结局时，另一个同样发人深省的问题是，世界还会出现第二个“中国”吗？那些当下未被重视的地区，或许会超过预期成为强劲的竞争者。
美国和中国几乎垄断了科技行业，仅考虑体量，它们大概也是重要的两个科技强国，但这并不意味着别的国家无足轻重。至少有十几个国家正在孕育具有全球影响力的公司，它们的产品每天都在影响全球数十亿人的生活。若按人口规模对数据进行调整，其中一些国家在科技方面的产出甚至超过了这两大巨头。
韩国的三星集团正与苹果竞争全球大智能手机生产商的地位，全世界每 4 个智能手机用户中就有一个在使用三星；英国的Arm 公司设计的芯片架构被应用于 90% 以上的移动设备；总部位于瑞典的 Spotify，是全球受欢迎的音乐流媒体平台。
这还不是全部。全球重要的半导体公司台积电（TSMC）位于中国台湾地区；另一家半导体巨头阿斯麦（ASML）来自荷兰；《我的世界》（Minecraft）、《糖果传奇》（Candy Crush）和《愤怒的小鸟》（Angry Birds）等广为人知的游戏，皆诞生于北欧的游戏工作室；几乎有主要的电池制造商，如宁德时代（CATL）、LG 和 SK On，都位于亚洲。
这是一个关于技术在全球各地落地生根的故事。在长达半个世纪的时间里，硅谷在催生科技和快速增长的高价值科技公司方面独占鳌头，诸如苹果、Facebook（2021 年已更名为 Meta）、谷歌等价值超过 10 亿美元的公司，使硅谷成为人类历上迅猛的财富创造中心。而如今，硅谷的成功密码正向更多地区扩散。
创新的地理格局正在发生改变。如今，全球的高价值科技公司数量远超以往、增长速度极快、分布范围之广均是前所未见。本书所要讲述的，正是这些创新高地的故事。