《乡土中国》是费孝通先生基于20世纪40年代后期在西南联大和云南大学授课内容整理的社会学经典著作。它深刻剖析了中国传统基层乡村社会的结构和运行逻辑。核心观点认为，中国社会本质上是“乡土性”的，其根基在于以土地为生、聚村而居、安土重迁的农耕文明。书中创造性提出“差序格局”概念，形象比喻为中国社会结构如同石头投入水中的涟漪，以“己”为中心，依据血缘、地缘的亲疏远近形成伸缩性的社会关系网络，与西方的“团体格局”形成鲜明对比。基于此，费孝通进一步阐释了乡土社会独特的“礼治秩序”、“长老统治”、熟人社会的信任模式以及知识和权力在稳定社会中的传承方式。《乡土中国》精辟地揭示了传统中国社会的基本特征和文化基因，为理解中国社会及其现代化转型提供了不可或缺的理论基石，是洞察中国社会深层结构的不朽之作。