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让柯布西耶、格罗皮乌斯等建筑大师为之倾倒的桂离宫往往被封以“代表日本人品味之作”。这座被喻为日本现代建筑先驱的京都皇家庭园，以其名作书名的、由英国知名出版社Phaidon出版的《Katsura Imperial Villa》（桂离宫）不仅集纳了文献中和现代摄影师拍摄的大量照片，更通过来自日本、德国等建筑学者以及建筑师的专业解析配以细部图纸，层层揭开这座庭园错综复杂的、阴翳的建筑之美。

当代著名建筑师矶崎新的开篇序论总览桂离宫历史，第二部分则摄影师Yoshiharu Matsumura所搜集和记录下的200多张桂离宫的照片和图纸组成。第三部分，通过建筑大师丹下健三、格罗皮乌斯等建筑大师的视角，从不同方面对桂离宫进行深入解析。

书中还收纳了把桂离宫引向现代建筑的第一人——德国建筑师布朗诺·陶特对这座皇家庭园的评述。1933年，陶特与日本建筑师上野伊三郎一同参观桂离宫，他大赞“整个欧洲都没有一座建筑可以与桂离宫相比。”正是因为这些美誉让日本建筑师知晓了前辈的伟大。矶崎新评价，“日本建筑的开始，始于陶特对桂离宫的评价。”

至今，想要一睹桂离宫的侘寂之美非得需提前两月预约，只一小时的游览更是略微窥见宫中一隅。而在《Katsura Imperial Villa》的496页内容中，大量珍贵的资料，从地形图到平面图、从手绘到照片、从介绍到论辩都让桂离宫的草木、光影尽收眼底。一本书，翻开是为建构的参考，阅览的则是日本现代建筑的原点。