本书是一部研究和总结史学方法的专著，内容精练、严密，共有五编十五章内容，五编分别为论历史、论史料、论考证、论解释、论著作。本书撰成于1937至1939年间，但出版于1945年，当时正值史学界酝酿着巨大变动的重要时刻，它的出版有利地推动了当时一股反思近代史学思潮的发展。在书中，陆懋德有很多独到见解，体现了当时相关领域取得的高水平。他强调治史应以“无所谓中西,取其长而求其是”为宗旨,以考古发掘与文献材料并重的史料观检验古代史研究，重视历史解释在史学方法中的作用，并力图突破将历史研究等同于史书考证的倾向。

陆懋德(1888-1961)，字咏沂，山东历城人，中国现代著名史学家。其著述丰硕，所涉学术研究领域甚广，包括教育学、法学、哲学史、历史学，而在历史学方面贡献尤多。主要著作有：《周秦哲学史》、《历史研究法》、《中国上古史》、《中国史学史》、《中国文化史》(未竟稿)、《孙子兵法集释》、《美法民政之比较》、《甲骨文之历史及其价值》、《瑚琏考》等。 陆懋德是中国现代史学方法学的开创者之一，也是清华大学历史系的创办者之一，并任首任系主任。1923年他第一个提出甲骨文概念。