各类小本般若经的编译与流传中，以《金刚经》与《心经》z具代表性与影响力。
般若经的核心思想是“空”。但佛教所说的“空”，非一无有之“空”，而是以“缘起”说“空”，亦即认为，世间的万事万物，都是条件（“缘”即“条件”）的产物，都会随着条件的变化而变化。条件具备了，它就产生了（“缘起”）；条件不复存在了，它就消亡了（“缘灭”）。世间的一切事物，都不是一成不变的，而是一个念念不住的过程，因此都是没有自性的，无自性故“空”。
《金刚经》和《心经》作为般若经的浓缩本，“缘起性空”同样是其核心思想，但二者又进一步从“对外扫相”和“对内破执”两个角度去讲“空”。《金刚经》的“对外扫相”思想集中体现在“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”这个偈句上，对内破执则有“应无所住而生其心”这一点睛之笔；《心经》则是以“色不异空，空不异色；色即是空，空即是色；受想行识亦复如是。”来对外破五蕴身，以“心无挂碍”来破心执。两部都从扫外相、破心著的角度去说“空”。

金刚经
法会因由分一
善现启请分第二
大乘正宗分第三
妙行无住分第四
如理实见分第五
正信希有分第六
无得无说分第七
依法出生分第八
一相无相分第九
庄严净土分第十
无为福胜分第十一
尊重正教分第十二
如法受持分第十三
离相寂灭分第十四