《基本乐理（第二版）》共分二十三章，它的内容特点如下：
　　1.为了便于课堂教学和读者自修，编者除了为每一个乐理概念给出简洁的定义并且以通俗的语言加以阐述之外，还配有大量的典型谱例和直观的图解，以便于读者学习。各章都有相关内容的练习题，并在书末附有习题答案。
　　2.书后附有术语索引，它可以方便读者复习或查阅某一概念或内容。因此，《基本乐理（第二版）》还能发挥“乐理小词典”的作用。
　　3.时代在发展，知识在不断更新。编者认为，音乐基础理论的总结也应该跟上时代的步伐，也应该更新视角。编者首先对通用的乐理概念进行了强化，以此为基础，又提出了一些新概念。例如，在第五章提出了“分拍”“单纯分拍”“复合分拍”的概念（以这些概念为基础，读者不仅能够对拍子有更深刻的认识，而且能有效地帮助读者准确把握各种连音符的划分方式和记谱法），在第七章提出了“对等拍子”和“可互换拍子”概念，在第十五、十六章引进了当今国际上通行的“和弦字母标记法”（即流行音乐和弦标记）等。此外，对于“切分音”“重音”等内容也有不同于以往的论述。编者提出或引进新概念的目的，不是想把理论复杂化，而是为了给读者提供一个广阔的视野。可以说，《基本乐理（第二版）》的体系是开放的，不是封闭的。
　　4.针对某些乐理内容，编者除了提出国内通用的概念之外，还有意识地以信息“链接”（即标有“◎”记号的、写在方框之内的文字）的方式提供国外其他相关的观点和理论。此外，编者还以这种方式“链接”了一些趣味性的知识。
　　5.关于《基本乐理（第二版）》的教学应用，在教学中教师可根据具体情况、学时和专业需要来安排教学内容，而且不一定严格按照《基本乐理（第二版）》的章节顺序进行。编者推荐的教学方式是：任课教师在课堂上讲授每一章的理论要点并选择本章的部分练习题进行示范答题，然后，布置本章习题练习。因为《基本乐理（第二版）》的习题附有答案，所以，教师可以不用批改作业。但是，教师应该与学生保持沟通，以便及时地帮助学生解决在完成习题时遇到的难点。
第一章 乐音体系
第一节 乐音、噪音
第二节 音名
第三节 半音、全音
第四节 等音
第五节 重升音、重降音、还原记号
第六节 音高的分组——音高系统
练习

第二章 五线谱记录音高的方式
第一节 五线谱怎样记录音高
第二节 加线
第三节 移动八度记号
练习二

第三章 音符、休止符、时值
第一节 五线谱音符的时值
第二节 五线谱的休止符
练习三

第四章 拍、重音、拍子、拍号
第一节 拍和重音
第二节 拍子、拍号
第三节 拍子的分类
第四节 不完全小节
第五节 切分音
练习四

第五章 分拍与连音符
第一节 分拍
第二节 连音符
第三节 单纯分拍与复合分拍共享的连音符划分数字
练习五

第六章 音符时值组合法
第一节 单拍子的音值组合法
第二节 单纯复拍子的音值组合法
第三节 混合复拍子的音值组合法
第四节 自由拍子的音值组合方式
第五节 包含切分节奏的音值组合法
第六节 旋律中的节拍运动
练习六

第七章 音乐的速度、拍子的对等与互换
第一节 速度用语
第二节 节拍器速度
第三节 对等拍子
第四节 可互换拍子
第五节 指挥图式
练习七

第八章 常用的记号和术语
第一节 演奏法的记号
第二节 力度记号
第三节 反复记号
第四节 表情术语
练习八

……

第九章 音程
第十章 调、调式与音阶
第十一章 大小调的音程
第十二章 如何辨别大小调
第十三章 教会调式与其他音阶
第十四章 中国民族调式
第十五章 三和弦
第十六章 七和弦与其他和弦
第十七章 正三和弦、副三和弦、属七和弦
第十八章 转调
第十九章 移调
第二十章 和弦外音
第二十一章 装饰音
第二十二章 简谱常识
第二十三章 五线谱和简谱的互译

附录一 书面题答案
附录二 术语索引
参考书目……前言/序言　　编写高质量的教材，一直是教育管理部门、学校和教师十分重视和关注的问题。20世纪80年代初，教育部曾委托人民音乐出版社和上海音乐出版社，分别组织编写和出版了一套高等师范院校音乐专业教材，其中有《钢琴基础教程》《声乐曲选集》等。这些教材在教学中起到了很好的作用。在此之后，虽然有一些普通高校音乐专业的教材先后面世，但在整体规划、系统性和权威性方面尚有欠缺。
　　近年来，随着教学改革的深入发展，普通高校音乐专业的教材建设更引起了教育部有关部门的重视。不久前，教育部印发的《全国普通高等学校音乐学（教师教育）本科专业课程指导方案》和《全国普通高等学校音乐学（教师教育）本科专业课程教学指导纲要》，不仅为编写和出版普通高校音乐学专业教材指明了方向，确定了基本原则，也提出了可资遵循的依据，有力地加强和推动了教材的编写和出版工作。
　　编写和出版教材，需要各方面力量的共同支持和参与。中国教育学会音乐教育专业委员会是一个涵盖高等音乐教育、中等音乐教育和基础音乐教育的全国性音乐教育学术团体，人才荟萃。组织专家、学者编写教材，不仅是自身开展学术研究活动的需要，也是音乐教育事业的迫切要求。
　　编写和出版教材也需要出版部门的密切合作和大力支持。人民音乐出版社和上海音乐出版社是具有悠久历史、在国内外享有较高声誉的专业音乐出版社。此次，中国教育学会音乐教育专业委员会与这两家出版社通力合作，以教育部的《方案》和《纲要》的原则和精神为指导，集两家专业出版社优势的出版资源，有组织、有计划、高质量、高效率地编写、出版一套具有新世纪时代特色与当今教学改革发展趋势相适应的教材，这既是学会义不容辞的责任，也是强强联合的充分体现。
　　本套教材品种齐全，涵括目前普通高校音乐专业所开设的主要课程。教材程度起点适中，循序渐进，适用面广，能满足国内各类高校音乐专业的教学要求。希望本套精心编写出版的音乐教材能够得到广大师生的意见和指正，以使今后得以不断修订和完善。……