老年人面临各种生理功能减退，直接或间接影响了他（她）对营养物质的吸收和代谢产物的排泄。应用食物的营养预防疾病，可促进老年人健康长寿 ；通过调整饮食，可促进疾病康复，提高其营养储备和免疫力，提升生活质量。在我国膳食营养科普欣欣向荣的环境下，仍有不少老年人不重视饮食健康，食用高油、高盐、高糖饮食，导致超重和肥胖，使高血压、血脂异常、糖尿病、心血管疾病、代谢综合征、某些癌症等疾病的患病风险增加。因此，针对老年人合理膳食的科普事业任重道远。合理膳食不仅能满足老年人的日常能量所需，维持器官正常运行，改善健康状况，还能预防老年人的常见慢性病（如糖尿病、胃肠道肿瘤、超重和肥胖等）发生。通过合理膳食，增强老年人抵御疾病的能力，对老年人保持积极心态亦有正面影响。