雅利安人的故乡在哪里？北方蛮族的疯狂入侵是为什么？气候变化的周期有多久？玛雅人由数百个城市大出走的原因是什么？尼安德特人是消亡了还是被融合了？阿勒曼尼亚又为什么被称为“十分之一之地”？这是一部人类的大历史，作者从气候变迁的角度系统解读了整个人类的文明进程。全书格局宏大，鞭辟入里，内容则涵盖地质、气候、生物、考古、语言、政治、军事、人类学与历史学等领域。作者深入浅出，在信息量巨大的前提下保证了可读性，穿插了很多精彩的小故事，其间还就许多历史悬案给出了大量推理和研判，提出了自己的独到观点。作者最后感慨：“小冰川期为需求而战，气候最适期为贪婪而战，气候创造了历史，但人类的痛苦永远挥之不去。”

    许靖华（Kenneth J. Hsu），1929年生于中国，1953年于美国加州大学洛杉矶校区取得博士学位。毕业后曾在美国的石油公司（1953 —1963）和大学（1963—1967）工作，其后前往苏黎世瑞士联邦技术学院（ETH）担任实验地质学系主任。退休后从事商业开发。作者为当今知名的地质学家，曾获得欧洲及北美地区地球科学界的最高荣誉沃拉斯顿奖章（1984）和彭罗斯奖章（2001）。此外还当选美国国家科学院、第三世界科学院院士，并担任多所大学的荣誉教授。