本书以文艺著述与文人生活为线索，讲述明末至二十世纪四十年代，爱情在中国的发展史。书名灵感来自张爱玲的短篇小说《五四遗事》，作者从《牡丹亭》、艾伦·凯、厨川白村等作家作品中汲取养分，在民国名士身上寻找爱情的踪影。继上海书写与海外华人叙史之后，潘翎将视线投射到二十世纪中国爱情观的演变之上，探索中国传统中的“情”如何与西方浪漫爱交汇融合，揭开新式恋爱的洋洋大观。

很多人以为“爱”是天然存在的，而浪漫爱是一种最普遍、最典型的人性特质。这种观点假定了爱情有着超越语言与文化壁垒的普遍意涵。然而，它真如人们所想的那样永恒吗？

    早在二十世纪初，中国作家就宣称他们从未了解西方现代标准下的爱情，关于浪漫爱是否由欧洲人发明并独属于西方的争论也经久不息。时至今日，我们对爱情的一般性认识究竟从何而来？本书借助文学、历史、哲学、传记以及比较研究的方法，展现了“爱”的概念如何在反对包办婚姻与纳妾制的独立自主选择、一夫一妻制与西方的浪漫爱典范中逐渐转变。

潘翎（Lynn Pan，1945—2024），出生于上海，后随父母移居香港。1963年取得伦敦大学学士学位，1964年进入剑桥大学攻读心理学。曾任职于伦敦大学东方与非洲学院、剑桥大学，1970年代初开始写作。她的作品多偏重中国社会的人事物景，尤其侧重于讲述上海和海外华人的故事。曾主编《海外华人百科全书》《上海沧桑一百年》，个人作品包括《炎黄子孙——海外华人的故事》、Old Shanghai: Gangsters in Paradise等。1991年获马丁·路德·金纪念奖。

译者简介：

    宋菁，翻译学博士，广西大学外国语学院副教授，英国萨里大学翻译研究中心访问研究员，主要从事翻译理论与实践研究。