“参考语法”是“对一种语言的句法和形态进行全面描写的语法”。它与其他描写语法的不同之处在于，它是系统的、尽可能详尽的，能够充分满足语法理论研究和语法比较的需要，也能为语言应用研究提供充足的语料。因此，一部“参考语法”一般是以一门单一的语言为描写对象，通过对该语言语法进行详尽的观察、描写、分析与研究，全面和系统地呈现该语言在音系、词汇、词类、句法等方面的总体面貌。本书研究对象为湘语长益片益沅小片的益阳市泥江口镇（原樊家庙乡）方言。以“参考语法”（Reference Grammar）所倡导的语言描写与研究原则为理论指导，采用刘丹青教授以科姆里和史密斯编制的《Lingua版语言描写性研究问卷》为提纲编写的《语法调查研究手册》（2008）为描写框架，在前人研究和真实口语语料的基础上，对湘语益阳市泥江口镇方言的音系、形态、词汇、句法、语义等方面进行系统研究。

夏俐萍，1978年生，湖南益阳人。2009年获北京语言大学博士学位。现任中国社会科学院语言研究所副研究员。主要研究汉语方言学、语言类型学。在《中国语文》《方言》等刊物发表论文30余篇。