题材独特：本书的故事背景是花园口决堤，这是个十分重要却又相对被较少提及的历史事件。事实上，众所周知的1942年（电影《一九四二》）河南饥荒就是该事件的一个结果。电影《一九四二》中的故事究竟是影视杜撰还是真实存在？花园口决堤到底是无奈之举还是早有准备？1942年的大饥荒究竟是否可以幸免？本书以详实的史料和精彩的论述，带你一探究竟。史料罕见：文中所用史料包括但不限于各类一手电报、书信、日记，这些材料为本书展开论述提供了坚实的依据。作者为撰写本书，跑了九家档案馆（包括美国、台湾地区），书中的很多材料亦较罕见。 故事性强：不同于其他的历史类学术作品那般晦涩，本书还是较为注重故事性的。除了宏观叙述外，作者也通过单一家庭和个体，从微观上将这些苦难的故事同读者娓娓道来。反思与现实意义：在这本以环境史为视角的著作中，国民政府最终选择决堤诚然是两难之间无奈之举，在阻击日军和维持当地生态环境之间，国民政府选择了前者。而如今，我们亦仍然面临另一种两难，那就是在经济发展和环境保护之间究竟该如何抉择。