约翰•巴勒斯（1827-1921）被誉为“美国自然文学之父”，在美国自然文学发展史中占据着极为重要的地位。小爱德华•J.瑞尼翰于1992年出版的这本约翰•巴勒斯传记全面描述了巴勒斯的生命历程，勾勒了其自然文学创作的发展脉络和核心主旨，详细叙述了他与杰伊•古尔德、迈伦•本顿、拉尔夫•爱默生、沃尔特•惠特曼、约翰•缪尔、安德鲁•卡内基、西奥多•罗斯福、亨利•福特等历史文化名人的交往经历。尤其重要的是，该传记阐述了约翰•巴勒斯回归自然、回归森林的文化理想，批判性地反思了现代文化的非地方、机械化、物质化等痼疾，从而给人带来意味隽永的思想启示。作者充分查阅了约翰•巴勒斯的日记、书信、笔记等常人难以接触的原始资料，大量走访约翰•巴勒斯尚存于世的亲朋好友，实地踏访约翰•巴勒斯生活过的诸多地方，因此该传记资料详实，亲历感强烈。该传记文笔生动，幽默有趣，结构巧妙，见识高卓，是走近约翰•巴勒斯及其自然文学世界的绝佳指南。

小爱德华•J.瑞尼翰（1956—），出生于美国纽约长岛，毕业于新帕尔兹纽约大学，作家、出版人，曾获得格莱美音乐奖。著有《理解凯鲁亚克的<在路上>》《华尔街的黑暗天才：“强盗大亨之王”杰伊•古尔德被误解的人生》《战争中的肯尼迪》《美国博物学家约翰•巴勒斯传》《狮子的骄傲：和平与战争中的西奥多•罗斯福和他的家人》等作品。

汪树东（1974—），男，江西上饶人，文学博士，现为武汉大学文学院教授，博士生导师，主要从事生态文学、20世纪世界文学研究，著作有《中国现代文学中的自然精神研究》《生态意识与中国当代文学》《天人合一与当代生态文学》《中国现代文学中的反现代性研究》《中国当代生态文学史》等，另有译著若干。

欧阳澜（1982—），女，湖北汉川人，文学博士，现为湖北第二师范学院教育科学学院副教授，主要从事生态文学与语言学研究，著作有《瑶语核心词研究》等，发表学术论文多篇。