本书遴选了丹麦与挪威文学之父、丹麦文学和戏剧奠基人、被誉为“北方的莫里哀”的喜剧大师路德维·霍尔堡最具代表性的五部喜剧剧本：《政治补锅匠》、《山上的耶伯》、《假面舞会》、《埃拉斯姆斯·蒙塔努斯》、《忙碌不息的人》，结集出版。这些喜剧结构巧妙、情节跌宕起伏、人物生动且富有代表性，读来让人捧腹，但读者在大笑之余更能体会到其中蕴含的深刻讽刺和强烈的批判性，进而产生自己的思考和判断。

五部剧本的内容大致如下：

《政治补锅匠》（1723）：自以为高明、酷爱置喙国家大事的补锅匠赫尔曼惹怒了市长和议员，在一位艺术家的建议下，赫尔曼被假意授予市长之位，结果还没来得及拿出市长的做派，就被各种需要“市长”处理的麻烦事吓破了胆，几乎上吊。该剧讽刺了自以为是潜在政治伟人的小人物。

《山上的耶伯》（1723）讽刺了一个饱受虐待的农夫耶伯在喝醉酒后被男爵作弄，自以为获得权力地位后，以十倍于自己受虐的方式虐待别人的丑态。

《假面舞会》（1724）：勒安德尔和莱欧诺拉两个年轻人在假面舞会上一见钟情，却各自都有应当联姻的伴侣，于是商量一起私奔。他们的父母听闻后都对亲家深感愧疚，决定不惜一切地阻止他们。最终抓到了勒安德尔和莱欧诺拉，也就在这时两个年轻人才明白他们的联姻伴侣恰恰就是自己热恋的对象。

《埃拉斯姆斯·蒙塔努斯》（1731）：农民的儿子拉斯姆斯·贝尔格是哥本哈根大学的优秀学生，他很以自己的雄辩术和知识为傲，还把名字改成了拉丁文的埃拉斯姆斯·蒙塔努斯。当他回到山村后，发现包括他未来岳父在内的村民都认为大地是平的，掌握真理的他试图以辩论的方式说服所有人，甚至不惜放弃未婚妻，最终使整个村子忍无可忍，于是大家决定要给他一点教训……

《忙碌不息的人》（1731）：菲尔格希莱是一个无时无刻不在忙碌的人，忙到没有时间为女管家张罗婚事，忙到想找一个帮他分担业务的簿记员埃里克森当女婿，才不管女儿莱欧诺拉喜欢的是勒安德尔。莱欧诺拉的女仆帕妮乐聪明伶俐，她与骗子欧尔弗斯合作，利用了菲尔格希莱的忙碌不息，最终让小姐和意中人终成眷属，埃里克森则娶了女管家。

路德维·霍尔堡（1684—1754），丹麦与挪威文学之父、丹麦民族戏剧奠基人，被誉为“北方的莫里哀”。他曾旅居巴黎和罗马，深受当时的欧洲，尤其是法国批判哲学和文学思想的影响，曾任哥本哈根大学形而上学和历史学教授。学术著作有三卷本《丹麦王国史》等；文学创作方面，既有诗歌小说，也有戏剧。霍尔堡现存喜剧有36部，《政治补锅匠》、《山上的耶伯》、《埃拉斯姆斯·蒙塔努斯》是其代表作。其中《政治补锅匠》是丹麦第一部民族戏剧，其上演的1722年也被看作“丹麦戏剧诞生年”。

京不特（冯骏），诗人、学者，克尔凯郭尔研究专家，丹麦语翻译家。译有大量克尔凯郭尔著作，曾翻译中国社会科学出版社十卷本《克尔凯郭尔文集》中的六卷（《非此即彼》、《恐惧的概念》、《畏惧与战栗》、《致死的疾病》、《爱的作为》等），并在商务印书馆出版《原野里的百合与天空中的飞鸟》、《瑞吉娜之谜》等。