“人类将永远需要一种声音和对那种声音的记录，以书写、以印刷、以文学。”20世纪是“理论”的世纪，以文化研究、文化政治论为代表的各种“理论”流派轮番登场。然而，也引发了种种对“大写的理论”的重新反思。“后理论时代”则是在对“理论”的反思上逐步展开的，其中一种重要思潮就是对“文学”与“审美”的回归。本书致力于从回归文学性、回归形式、回归审美、回归感性、回归经典五个方面，描绘中西理论界“文学审美论”回归的路径。后理论时代对文学与审美的重新关注，是对大写的“理论”时代对文学的偏离、审美价值的忽视作出的纠偏，但这种回归并不是回到形式主义或精英主义那样简单地历史的重复，而是在充分借鉴、吸收文化研究成果的基础上，与古典美学与后现代思潮的双向结合。