这是一本历史小说。作品中的主人公是拿破仑时代阿尔及利亚真实的民族英雄，领导抗击法国殖民者的行动。主人公的原型阿卜杜?卡迪尔，是阿尔及利亚的一个埃米尔（即王子）。作家呈现了阿尔及利亚在被法国人入侵之前的壮阔场景和美丽景象，描绘了奥斯曼土耳其人统治不善所遗留的各种问题，各个部落的种种乱象，以及埃米尔为了重建美丽家园的宏伟蓝图和巨大努力。
　　主人公的生活随着他所领导的抵抗运动而不断发生变化。法国殖民者摧毁了一个又一个阿尔及利亚的城镇，抵抗力量不断退守，主人公为了保住国家的存在，带着居住的帐篷在全国各地辗转。作家通过小说情节表现了埃米尔想要建立的国家样型，他同摩洛哥苏丹（国王）的紧张关系，他想收服的各个部落常年处于劫掠与侵略的状态之中。最终，埃米尔为了国家和人民的利益被迫与殖民者妥协，签订了协议，并信守承诺，自我流放到法国。

 

　　沃希尼？爱阿拉吉，阿尔及利亚小说家、学者，出生于1954年。1984―1994年间，在阿尔及利亚大学任教，之后赴法国索尔本大学工作。用阿拉伯语和法语两种语言进行写作。主要作品有长篇小说《第一千零七夜》、《阴影女卫士》、《尊严的记忆》、《水的女主人》和《圣灵奏鸣曲》等。1989年获得阿尔及利亚总统颁发的表彰奖，2001年以其小说成就而获得阿尔及利亚小说奖。小说《埃米尔之书：铁门之途》于2006年获得图书人奖，2007年获得阿联酋扎耶德总统(文学类)图书奖；2008年《圣灵奏鸣曲》获得国际书展金奖。

    第一节失落的幻象
    1848年1月17日，迪皮什大主教有点冲动地从日历上撕下了一页，想着要扔掉它，接着又自动改变了想法，把它埋进那些堆满长条桌上的其他日历页里去了。
    他用笔蘸了点墨水，觉得墨有点稠。
    “让，劳驾来点儿热水。这墨水太浓了，笔划不开。”
    “遵命，主教大人!”
    “你还记得今天是什么Et子吗?”
    “我怎么会不记得呢?我天天都看着大人您忧心忡忡地数着日子。”
    “你说得对。但我们防护着一件事情的时候，就会变得像有病似的。”
    迪皮什大主教放了一点水，将有点凝结的黑墨水稍稍稀释了一点，然后又重新埋头在他两手之间的纸上了。他最后一次抬头望着天花板，在脑子里搜寻一个句子，不让堆满的语句在泛滥中被溶化。他摸了摸手指间转来转去中的羽笔，然后嘟嘟囔囔地放下，任其滑落在纸上，能听见他嘟囔的话：
    “仇恨常常让人类看不清。我手中剩下的唯一解决办法是开始给共和国总统路易·拿破仑·波拿巴写这一封信。信中也没什么，只不过是眼里所看到的、心里所记录的东西而已。形势改变了。路易·拿破仑·波拿巴知道那个流放地，他应该理解人类所感受到的暴虐与邪恶的残酷。他远离自己成长的土壤，远离每天遇到的一张张面孔，这些人的忧患在艰难时世中很快就消失了。他还远离大地，每当嗅闻着泥土的气息，便离它的痛苦更近。”
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