陈来先生在香港中文大学和北京大学哲学系讲课稿的基础上整理而成，是对先秦儒学思想极佳的入门导读。全书以孔子、孟子、荀子为主线， 并穿插了郭店楚简出土儒书和《乐记》中的思想，将先秦儒学的思想来源、核心观点和传承脉络等做了概要的梳理与申说，尤其对孔子的“学论”、孟子的仁义原则高于皇权原则的的儒家左翼思想、儒学与德性伦理学的比较以及对荀子的理解等有新颖独到的阐释 。

   陈来，清华大学国学研究院院长、清华大学校学术委员会副主任、清华大学哲学系教授，中央文史馆馆员，教育部社科委哲学学部委员，中国哲学史学会会长、中华朱子学会会长。著作多种，除三联书店已出版的“陈来学术论著集”十二种外，还有《东亚儒学九论》、《孔夫子与现代世界》、《回向传统》、《中华文明的核心价值》等。 

因为较少专门著述体例的限制，大学问家的讲义，往往更多切己的领会。《孔子·孟子·荀子》一书孟学荀学并重，出土文献与传世经典相互发明。陈来先生典雅平易的文字，甚至使湮没已久的出土文献获得了经过历史洗礼才会有的精神力量。这是一部朴素深刻又亲切入理的好书。

——杨立华（北京大学哲学系教授）