对于《水浒》中的英雄，我们总是想当然地认为他们在古代的场景中也是大受民众欢迎的。果真如此吗？翻翻二十四史就会明白，所谓“梁山好汉”被当作王师受到欢迎，不过是今人的一种想象罢了。如果说李逵、武松这类人在古代的确不乏“粉丝”，那也只是在游民、流民这样一个极小的圈子里。作者认为，《水浒》是游民文化的产物，在英雄的标准上，游民、流民不能代表古人，不能说被游民、流民所喜欢的李逵、武松就是多数古人的偶像。

金圣叹﹑张恨水，甚至鲁迅和周作人，都非议过梁山好汉，但都没有本书批得如此彻底而冷酷。只有人类文明达到当下的水平，才能打破人们对水浒英雄的梦想。作者写作本书的初衷是校正传统的“英雄观”。在对梁山好汉是否是“英雄”的判断上，作者秉持一以贯之的价值观，即看是否把人的天赋权利摆在*重要的位置。书中的每一篇文章，都贯穿着这样一种价值观。作者之所以对梁山好汉常有非议，也是因为他们常常漠视人的天赋权利。