布坎南：官员行为的背后，不是公众福利，更不是民族大义，而只是个人的私利。

人，是逐利的。然而，当个人组成政府时，人们就容易将这条亘古不变的法则，抛诸脑后。

以往，人们将政府存在的目的，假定为增加公共福利。然而，问题在于，政府同样由个人组成，难道政府官员天生就不逐利？难道他们天生就能做到全心全意为公众利益服务？

无数事例可以证明，这种假设的理由并不充分。在人性的层面，无论是官员、商人还是每一个普通的人，都遵循同样的逐利逻辑。

而官员“逐利”的特殊性仅仅在于，政府向社会提供公共服务的过程，难赢利，就是赢利了也装不进自家腰包，所以官员真正关心的是自己的权力如何维系。

为了维持其政治影响力，他们会利用其特有的身份，向公众开空头支票，比如免费医疗、免费教育，然后通过扩张预算，再将代价转嫁到公众头上。到头来，财政赤字越来越大，而政府规模在不断增加的税收的滋养下不断扩大，以致走向无限政府的道路。

而拆穿政府和官员行为这层虚伪面纱的，正是著名经济学家，诺奖得主布坎南。他也由此，与图洛克和唐斯等经济学家开创了公共选择学派。他们将经济学的方法论，运用到政治学领域，并重点寻找如何用立宪的方法，限制政府提供公共服务的方式和范围，从而保障个人的自由。

先知书店诚挚推荐布坎南五部最重要的代表作：

《同意的计算：立宪民主的逻辑基础》：公共选择理论奠基之作，让布坎南荣膺诺奖的经典；

《公共物品的需求与供给》：立宪财政学的开山之作；

《宪政的经济学阐释》：布坎南思想的框架梳理，公共选择理论形成过程的溯源之作。

《成本与选择》：被薛兆丰誉为“像宝石一样的小册子”。

《制度契约与自由》一个经济学家的视角来分析社会哲学的基本问题。

本书是把经济学假设和方法，应用于政治决策的非凡的、原创性的和富有启发性的尝试。本书一出版，便成为公共选择学派的奠基之作，政治思想史上的一部意义重大的作品，并荣膺诺奖。

在书中，作者把集体行动视为一种减少由纯粹的私人行动或自愿行动所强加的那些外部成本的方法。并把集体决策的成本分为两种：外部成本和决策成本。

在此基础上，作者对决策规则进行了成本分析，认为决策规则将决定集体行动的范围与限度。

《国际事务杂志》：对民主行为理论的一项令人振奋的、原创性的贡献。

本书的主要目的是建立实证财政理论，布坎南不仅开启了财政学研究的新领域，而且在很多司空见惯的问题上都表达了个人的深刻见解。

在这本书中，布坎南教授吸收了众多财政学研究的新进展，并且将不同的观点融合到他本人提出的有趣而又引人深思的研究框架内。

到目前为止，很少有人从政治的和制度的角度研究公共支出理论，本书及其参考文献附录，甚至可以作为未来研究的出发点。