在我们身边，生命无处不在，精彩非凡。但是，生命——活着——究竟意味着什么呢？在本书中，诺贝尔奖得主保罗· 纳斯爵士尝试用每个读者都能理解的方式定义生命。他带着动人的谦逊，清晰阐明了五个堪称生物学支点的重要概念：细胞、基因、自然选择的进化、生命的化学、生命的信息，带我们理解生命的复杂与奇妙，了解生物学的发展与演进，体会人类与所有生命的息息相关。

◎ 我第一次看到细胞是在学校里，就在我偶遇黄色蝴蝶后不久。全班同学种下的洋葱苗发了芽，于是我们剥下球根表皮，把它们放到显微镜下观察其构成。

◎ 生命的存在离不开基因：每一代新细胞、新生物体都必须继承生长、活动和繁殖所需的基因指令。这意味着，生命想要长期存在，基因必须能够非常精确、小心地复制自己。

引言

一 细胞：生物学的原子

二 基因：时间的考验

三 自然选择的进化：偶然与必然

四 生命的化学：混乱中的秩序

五 生命的信息：以整体来运作

改变世界

生命是什么？

致谢

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【 斯蒂芬·平克“语言与人性”四部曲】

全球顶级语言学家的惠众之作

语言，是人类最伟大的发明。正是因为有了语言，人类的心智发展远超其它物种。然而，这个大约30万年前就出现的事物，直到最近一个世纪，才开始被研究是如何与人类认知相关联的。

“语言认知学科隐没在黑暗中；上帝说，让平克去吧！遂一片光明。”

斯蒂芬·平克(Steven Pinker)，哈佛大学实验心理学博士，麻省理工学院认知神经学中心的掌门人。

1994年，他的《语言本能》——“语言与人性”四部曲的首篇——一经出版，就成为轰动一时的畅销书，并入选《美国科学家》(American Scientist)评出的20世纪100本最佳科学书籍。

随后，他陆续推出三本相关书目，为“语言与人性”四部曲画上圆满句号：

《心智探奇：人类心智的起源与进化》(1997)

《白板：科学和常识所揭示的人性奥秘》(2002)

《思想本质：语言是洞察人类天性之窗》(2007)

平克已然是公认的当代思想大家。2003年，被聘为哈佛大学心理学教授。2008年—2013年，被授予哈佛学院荣誉教授头衔。2004年，当选《时代》杂志全球100位最有影响力人物。2010年—2011年，两度被《外交政策》杂志评为全球顶尖思想家。在2013年《前景》杂志“最伟大思想家”的评选中，平克名列第三。