◎ 美国绝不是人服从人，而是人服从正义或法律。

◎ 你不让乡镇强大和独立，你从那里只会得到顺民，而绝不会得到公民。

◎ 美国人和英国人主张，应把虐待和专横都视为盗窃，所以他们简化了审讯程序和减轻了刑罚。

托克维尔在西方被尊为社会改革先知，他的学说对民主思潮有着深远的影响。在19世纪法国大革命的血色黄昏中， 托克维尔深入考察了“自由平等”“尊重权力”“尊崇法制”“主权分享”“均势制衡”等原则对美国政治制度与民情的影响。

本书上册包括美国的地理环境、种族状况、英裔移民带到北美的影响、美国联邦制的优点与其他国家联邦制的比较、联邦政府与各州政府的关系、政党产生的原因、政治社团的作用、舆论的作用等方面；中心思想是阐明美国的民主、自由、平等是如何在政治生活和社会生活中体现的。下册是以美国的民主思想和美国的民情为背景分析了美国人的哲学观念、宗教思想、科学理论、文学、艺术、社会心理、民族性格等等方面。同时，对以英法等国为代表的西欧国家的类似问题作了对比。

刘苏里老师：一本看懂美国民主重要到不能再重要的书。

王建勋老师：当年这书一问世，就在欧洲和美国引起巨大轰动，托克维尔也因此名声大噪。而如今，这部书也早已成为政治学的经典，它是研究美国社会和民主理论的经典，是深度了解美国的“第一书”。如果你也对民主这个话题感兴趣，那这本书肯定是好看又经典的首选。 

直到1980年代末，这部书才在大陆出现了第一个译本，然而却一发不可收拾，不到30年，这本书竟然出了16个中译本。先知书店推荐董果良先生译本，商务印书馆出品，精装典藏版，豆瓣评分9.2分。

托克维尔 （1805-1859），法国历史学家、政治家，政治思想家，政治社会学的奠基人。出身贵族世家，经历过五个“朝代”（法兰西第一帝国、波旁复辟王朝、七月王朝、法兰西第二共和国、法兰西第二帝国）。前期热心于政治，1838年出任众议院议员，1848年二月革命后参与制订第二共和国宪法，1849年一度出任外交部长。1851年路易·波拿巴建立第二帝国，托克维尔因反对他称帝而被捕，获释后对政治日益失望，从政治舞台上逐渐淡出，并逐渐认识到自己“擅长思想胜于行动”，因而主要从事历史研究，直至1859年病逝。主要代表作有《论美国的民主》第一卷、《论美国的民主》第二卷、《旧制度与大革命》。

对柏克生平与思想的一种个人化解释

可借用作者的一番话来概述本书内容：“本书是对柏克生平与思想的一种个人化解释，侧重于我本身作为一个实践型政治家在哲学与经验上的自有背景。本书不仅呈现了作为普通人的柏克，并将其生平追溯至十八世纪社会绚丽丰富的图景之中，而且阐述了作为政治家和思想家的柏克……本书在结构上分为两部分，分述柏克之生平与思想，以便感兴趣的读者可以赏读其生平叙事，并在已然掌握柏克生平与社会的更宽广语境下进入对其思想的理解。”

杰西•诺曼，英国议会保守党议员（代表赫里福德和南赫里福德郡选区），英国右翼智库“政策交流”（Policy Exchange）资深成员；于2012年荣获《观察家》（Spectator）年度议员和《议会杂志》（The House Magazine）年度后座议员称号。

柏克最享盛名的一部作品

研究法国大革命的第一手历史文献

1789年爆发的法国大革命，是世界历史上划时代的大事。它颇有似于20世纪初俄国的十月革命，几乎迫使当时的每一个知识分子都要站在它面前表明自己的态度。第二年柏克晚年的压卷大作《法国革命论》随即问世，书中以充满了激情而又酣畅淋漓的文笔，猛烈地攻击了法国大革命的原则。

柏克（Edmund Burke，1729—1797年）

18世纪下半叶英国最享盛名的政治理论家，《法国革命论》则是他最享盛名的一部作品。这本书写成于法国大革命爆发之次岁，它和大革命前两年英国作家扬（Arthur Young）所写的《法国旅行记》同为研究法国大革命的当时英国两部最重要的第一手历史文献。

柏克生于爱尔兰首府都柏林的一个中产阶级家庭，他的父亲是英国国教徒，母亲是天主教徒；他本人也是英国国教徒，但自幼受的是贵格会（Quakers）的教育。这种宗教信仰的背景或许有助于解说为什么他毕生要主张宗教宽容。他先在都柏林就读于三一学院，21岁时去英格兰学法律，后又改学政治和文学。1756年他写成《自然社会的论证》一书，书中讥讽了流行一时的博林布鲁克（Bolingbroke）的理论，而且还冒名是博林布鲁克本人的作品。博林布鲁克曾认为，文明社会的出现必然要伴随着贫困和苦难，并且还认为基督教可以归结为当时流行的自然神教（Deism）。柏克则辩论说，如果是这样的话，一切政治社会就都会成为一片混乱和无秩序了。次年（1757年）他写成了一部美学著作《对崇高观念和优美观念之起源的哲学研究》；此书不但奠定了他的学术地位，而且在美学史上也已成为一部经典性的著作。