《死水微澜》是李劼人于1935年创作完成的长篇小说。出版后迅速轰动一时，郭沫若甚至称李劼人为“中国的左拉”。该书标志着中国现代长篇小说的成熟。全书共《序幕》《在天回镇》《交流》《兴顺号的故事》《死水微澜》《余波》六章，以1894年到1901年，即甲午中日战争到辛丑条约签订时的这一段时间为时代背景，讲述成都城外一个小乡镇的人情风貌，具体写出当时内地社会上两种恶势力的相激相荡，同时反映出当时国际形势的变化与帝国主义侵略的残酷。对当时地方上的民俗风情、市民阶层的心理状态和生活方式做了惟妙惟肖的刻画，充分展现了一潭死水似的现实黑暗面；欧美物质文明侵入后，教民和袍哥两股势力的相互激荡和消长，在“死水”上激起“微澜”，点染出帝国主义入侵中国、清政府对外屈辱投降的历史气氛。