自隋唐以来，京杭大运河凭借其贯通南北的庞大水运网络，承担起了将南方丰富的粮食及各类物资北运至政治中心的重任，运河沿线城镇因漕运而兴起，形成了繁荣的商业带，人口密集，经济活动频繁，对当时的经济、政治和文化格局产生了深远影响。晚清时期，传统漕运体系遭遇严峻挑战。内部，运河经数百年使用，受自然侵蚀与人为影响，淤塞严重，又逢黄河改道等灾害，漕运成本激增、效率骤降。外部，近代海运理念与先进技术传入，优势显著，迅速成为漕运的有力竞争对手。在内外交困的压力下，传统漕运体系逐渐走向瓦解，而近代航运业则在这一过程中悄然兴起。本书将运用历史学、经济学、社会学等多学科研究方法，深入剖析这一复杂的历史过程，探究运河与海运之争背后的深层原因，揭示晚清漕运体系崩溃的内在逻辑，展现近代航运业兴起的曲折历程，为学界和读者呈现一幅系统翔实的晚清交通运输变革图景，以期为相关研究提供新的视角。

王巍，男，江苏南京人，2013年获西北师范大学历史学硕士学位，湖南师范大学中国史专业在读博士。主要从事清史研究，在国家级期刊发表论文5篇，主持湖南省教育厅科研项目一项。