曲格平，1930年6月生。环境学家，最早从事中国环境保护事业的老同志之一。先后任国务院环境保护领导小组办公室副主任，中国常驻联合国环境署首任代表，国家环境保护局首任局长，全国人大环境与资源保护委员会第八届、第九届主任委员、中华环境保护基金会理事长、名誉理事长等职。著有《中国环境问题及对策》《2000年中国的环境》《世界环境问题的发展》 《中国的环境管理》《中国环境与发展战略研究》 《环境与资源法导论》 《能源环境与可持续发展研究》等著作。其中《2000年中国的环境》研究获国家科技进步一等奖。曾荣获联合国环境大奖。

曲格平先生是我国最早从事环保事业的那代人，从1972年新中国加入联合国后的首次国际会议——人类环境会议开始，就投身中国的环保事业，历经了中国从环境觉醒到十八大提出建设美丽中国，再到十九大进一步提升要构建生态文明的全部过程。本书为曲格平所著，以他的视角和亲身经历，讲述了中国环境保护近50年的变化。本书的写作建立在作者对大量关键性史料的占有和准确无误地解读之上。很多重大的政策或法律的出台，作者既是亲历者、更是参与者，作者的这些角色使得本书在我国的环境史领域有较高的价值。同时，本书也通过记录我国环境史上的重大事件，致敬那些为我国环境保护事业做出贡献的环保人，也留下了我国第一代环保人对生态环境保护工作的思考。