本书致力于让经济学说中国话。作者从理论和实践的双重视角，以新中国70多年来的经济发展轨迹为观察对象，提出了“中国当代经济发展学”这一理论命题，并对迄今为止的经济学研究方法进行了初步评析，探索了新的研究范式和技术线路。在总结实践经验和梳理已有思想理论成果的基础上，作者尝试进行学理转换，形成了一些新的概念范畴，提出了一些新的结论，努力建构中国当代经济发展的知识体系框架。该框架涉及中国当代经济发展的哲学基础、价值导向、主题主线、发展路径、持久动力、微观改革、信息结构、政府服务、伦理调节、兼容激励、综合平衡、系统集成、世界贡献等13个方面，力图为中国经济学的突破拓展新的空间，提供新的研究视域。

全书分为“绪论篇”“历程分析篇”“专题研究篇”和“总论篇”四大篇目，共计20章。“绪论篇”阐述研究方法、历史条件和主题主线；“专题研究篇”从经济增长、企业改革、五年规划、政府作用、改革方式、激励兼容、经济伦理、综合平衡、系统集成等9个方面进行专题研究；“历程分析篇”将中国当代经济发展70多年来的历程划分为5个时期，即新民主主义时期、工业化与社会主义改造时期、探索和曲折的20年、改革开放时期以及新时代，从总体上进行分析评价，提出具有学理价值的线索；“总论篇”对中国当代经济发展知识体系进行了初步归纳，从新现代性的角度认识中国式现代化，总结出中国当代经济发展对世界的贡献和一般意义。