商品详情
对话最伟大的头脑·大问题系列
湛庐文化·财富汇
湛庐文化重磅推出“对话最伟大的头脑·大问题系列”
一场智识的探险，一次思想的旅程！
最深刻的思想，最前沿的理论，最简单的方式。
理查德·道金斯、史蒂芬·平克、贾雷德·戴蒙德、凯文·凯利、斯图尔特·布兰德等上百位“科学明星”亲笔撰文。
《哪些科学观点必须去死》
This Idea Must Die
Scientific Theories That Are Blocking Progress
[基本信息]
l 分 类：科技趋势/思想前沿
l 书 名：《哪些科学观点必须去死》
l 作者：【美】约翰·布罗克曼（John Brockman）编著
l 译者：胡正飞 王杨 杨明芳
l 定价：89.90元
l 开本：16K
l 页码：479
l 字数：503千字
l 出版时间：2017年3月
l 责编：崔星
l 出版社：浙江人民出版社
l 图书品牌：湛庐文化/财富汇
l ISBN: 978-7-213-07850-7
l 丛书名：对话最伟大的头脑·大问题系列
l CIP: Ⅰ.①哪… Ⅱ.①布… ②胡… ③王… ④杨… Ⅲ.①科学知识–普及读物Ⅳ .① Z228
[内容简介]
l 哪些科学观点必须去死？本书编者约翰·布罗克曼召集了175位世界顶尖的科学家和思想家来回答这个“大问题”，并把他们的答案和论述集结成书。
l 这本书将带你认识这些“最伟大的头脑”，看他们在思考什么样的问题，从而开启你的脑力激荡。他们都是各个领域的“科学明星”，包括世界顶级进化生物学家理查德·道金斯、语言学家史蒂芬·平克、生物地理学家贾雷德·戴蒙德、互联网思想家凯文·凯利、《全球概览》创始人斯图尔特·布兰德等。
l 宇宙大爆炸是时间的开始吗？
是不是因为辐射危险，我们就必须放弃核能？
和机器人共度一生是不是个好主意?
为什么浪漫爱情会让人上瘾？
把大脑比作硬件，把思维比作软件，这种看似有趣的比喻科学吗？
诸如此类的问题，你会在本书中找到属于自己的答案。
l 也许，关于宇宙大爆炸、万有理论、熵、人工智能、进化生物、基因突变，你所知道的科学观点都是错的。
[编辑推荐]
l “对话最伟大的头脑·大问题系列”就像一场超大型的圆桌讨论，一个顶级头脑风暴的沙龙，为你开启一场智识的探险，一次思想的旅行！
l 带你认识当今世界上最顶尖的科学家和思想家，洞悉那些最复杂、最聪明的头脑正在思考的问题，从而开启你的脑力激荡。
l 最深刻的思想、最前沿的理论、最简单的方式。
l 财讯传媒集团首席战略官段永朝、北京大学新闻与传播学院教授胡泳、驭势科技（北京）有限公司联合创始人兼CEO吴甘沙、电子科技大学教授周涛、中国科学院国家天文台研究员授苟利军、丁香园创始人李天天、财新传媒主编王烁、清华大学社会科学学院教授刘兵、复旦大学经济学助理教授兰小欢、2016年雨果奖获得者郝景芳联袂推荐！
l 《全球概览》创始人斯图尔特·布兰德、“虚拟现实之父”杰伦·拉尼尔、《纽约时报》《卫报》《华尔街日报》《大西洋月刊》集体盛赞！
l 湛庐文化出品。
[作者简介]
约翰·布罗克曼 编著
l 美国著名的文化推动者、出版人，“第三种文化”领军人。
l “世界上最聪明的网站”（《卫报》赞誉）Edge的创始人。
l 他旗下汇集了一大批世界顶尖的科学家和思想家，每年就同一话题进行跨学科讨论。
[各方赞誉]
“对话最伟大的头脑”这套书，相信一定能令处于喧嚣互联网领域，四处寻找风口、争辩什么上下半场的人们，静下心来，聆听伟大头脑的思想脉络；相信也一定能令身在互联网江湖，满世界追逐独角兽、执念于什么颠覆还是创新的人们，慢下脚步，认真端详萦绕在伟大头脑心中的大问题。伟大头脑的伟大之处，绝不在于他们拥有“金手指”，可以指点未来。更在于他们时时将思想的触角，延伸到意识的深海。他们发问，不停地发问，在众声喧哗间点亮“大问题”“大思考”的火炬。
段永朝
财讯传媒集团首席战略官
建筑学家威廉·J.米切尔曾有一个比喻：人不过是猿猴的1.0版。现在，经由各种比特的武装，人类终于将自己升级到猿猴2.0版。他们将如何处理自己的原子之身呢？这是今日顶尖思想者不得不回答的“大问题”。
胡 泳
博士、北京大学新闻与传播学院教授
“对话最伟大的头脑”这套书中，每一本都是一个思想的热核反应堆，在它们建构的浩瀚星空中，百位大师或近或远、如同星宿般璀璨。每一位读者都将拥有属于自己的星际穿越，你会发现思考机器的100种未来定数，而奇点理论不过是星空中小小的一颗。
吴甘沙
驭势科技（北京）有限公司联合创始人兼CEO
一个人的格局和视野取决于他思考什么样的问题，而他未来的思考，很大程度上取决于他现在的阅读。这本书会让你相信，生活的苟且之外，的确有一群伟大的头脑，在充满诗意的远方运转。
周 涛
电子科技大学教授、互联网科学中心主任
在这个科技日益发达的多维化社会中，我们依旧面临着非常多的“大问题”：虚拟现实技术会让真实的人际关系变得冷漠吗？虚拟与真实会错乱吗？技术奇点会很快降临吗？我们周围的癌症患者越来越多，这与基因有关吗？诸如此类的问题，或许根本就没有一个明确的答案。作为美国著名的文化推动者和出版人，约翰·布罗克曼邀请了世界上各个领域的科学精英和思想家，通过在线沙龙的方式展开圆桌讨论，而这套“对话最伟大的头脑·大问题系列”正是活动参与者的观点呈现，让我们有机会一窥“最强大脑”的独特视角，从而得到一些思想上的启迪。
苟利军
中国科学院国家天文台研究员，中国科学院大学教授
“第十一届文津奖”获奖图书《星际穿越》译者
雾霾天，反正出不去，正好待在家里读书思考。全球化失败、爱欲丧失、基因组失稳、互联网崩溃、非法药物激增……看起来好像比雾霾还厉害。未来并非如我所愿一片光明，看看大师们有什么深刻思考和破解之道，也许会让我们活得更放松一些。
李天天
丁香园创始人
与最伟大的头脑对话，虽然不一定让你自己也伟大起来，但一定是让人摆脱平庸的最好方式之一。
刘 兵
清华大学社会科学学院教授
以科学精神为内核，无尽跨界，Edge就是这样一个精英网络沙龙。每年，Edge会提出一个年度问题，沙龙成员依次作答，最终结集出版。不要指望在这套书里读到“ABC”，也不要指望获得完整的阐释。数百位一流精英在这里直接回答“大问题”，论证很少，锐度却很高，带来碰撞和启发。剩下的，靠你自己。
王 烁
财新传媒主编，BetterRead公号创始人
术业有专攻，是指用以谋生的职业，越专业越好，因为竞争激烈，不专业没有优势。但很多人误以为理解世界和社会，也是越专业越好，这就错了。世界虽只有一个，但认识世界的角度多多益善。学科的边界都是人造的藩篱，能了解各行业精英的视角，从多个角度玩味这个世界，综合各种信息来做决策，这不显然比死守一个角度更有益也有趣么？
兰小欢
复旦大学经济学助理教授
如果每位大思想家都是一道珍馐，那么这套书毫无疑问就是至尊佛跳墙了。很多名字都是让我敬仰的当代思想大师，物理学家丽莎·兰道尔、心理学家史蒂芬·平克、哲学家丹尼尔·丹尼特，他们都曾给我无数智慧的启发。如果你不只对琐碎的生活有兴趣，还曾有那么一个瞬间，思考过全人类的问题，思考过有关世界未来的命运，那么这套书无疑是最好的礼物。一篇文章就是一片视野，让你站到群山之巅。
郝景芳
2016年雨果奖获得者，《北京折叠》作者
布罗克曼是我们这个时代的“智慧催化剂”。
斯图尔特·布兰德
《全球概览》创始人
布罗克曼是个英雄，他使科学免于干涩无趣，使人文学科免于陈腐衰败。
“虚拟现实之父”
杰伦·拉尼尔
[目录]
总序
Edge年度问题
01 李·斯莫林（Lee Smolin）
大爆炸就是时间的开始吗？
02 杰弗里·韦斯特（Geoffrey West）
万有理论
03 马塞洛·格莱泽（Marcelo Gleiser）
大统一
04 A.C.格雷林（A.C.Grayling）
简洁
05 塞思·劳埃德（Seth Lloyd）
宇宙
06 斯科特·阿特兰（Scott Atran）
智商
07 利奥·夏卢帕（Leo M.Chalupa）
大脑可塑性
08 霍华德·加德纳（Howard Gardner）
改变大脑
09 维多利亚·怀亚特（Victoria Wyatt）
“火箭科学家”
10 奈基尔·戈尔登菲尔德（Nigel Goldenfeld）
个体
11 尼古拉斯·汉弗莱（Nicholas Humphrey）
脑子越大越聪明
12 阿兰·古斯（Alan Guth）
宇宙始于极低熵
13弗兰克·维尔切克（Frank Wilczek）
精神VS物质
14 布鲁斯·帕克（Bruce Parker）
熵
15 安德烈·林德（Andrei Linde）
宇宙的均匀性和唯一性
16 马克斯·泰格马克（Max Tegmark）
无穷
17 劳伦斯·克劳斯（Lawrence M. Krauss）
物理法则，天生注定
18 保罗·斯泰恩哈特（Paul Steinhard）
万金油理论，包含任何可能性的理论
19 埃里克·温斯坦（Eric R. Weinstein）
M-理论、弦理论是唯一的选择
20 弗兰克·蒂普勒（Frank Tipler）
弦理论
21 戈登·凯恩（Gordon Kane）
我们的世界只有三维空间
22 彼得·沃伊特（Peter Woit）
“自然性”观点
23 弗里曼·戴森（Freeman Dyson）
波函数的坍缩
24 戴维·多伊奇（David Deutsch）
量子跃迁
25 理查德·道金斯（Richard Dawkins）
本质主义应该退出历史舞台
26威廉·丹尼尔·希利斯（W.Daniel Hillis）
因果之道
27 尼娜·雅布隆斯基（Nina Jablonski）
种族
28 彼得·理查森（Peter Richerson）
人性
29 朱丽亚·克拉克（Julia Clarke）
第一只鸟
30 库尔特·格雷（Kurt Gray）
给人类的本性编号
31 迈克尔·舍默（Michael Shermer）
木已成舟=永恒不变
32 道格拉斯·洛西科夫（Douglas Rushkoff）
以无神论为前提
33 罗杰·海菲尔德（Roger Highfi eld）
进化是“真实的”
34 安顿·蔡林格（Anton Zeilinger）
量子世界里没有真实的存在
35 史蒂夫·吉丁斯（Steve Giddings）
时空
36 阿曼达·格夫特（Amanda Gefter）
宇宙
37 萨姆·哈里斯（Sam Harris）
“狭隘”的科学
38 哈伊姆·哈拉里（Haim Harari）
希格斯粒子找到了，粒子物理学就告一段落了
39萨拉·德默斯（Sarah Demers）
爱美之心
40 玛丽亚·斯皮罗普鲁（Maria Spiropulu）
自然性、分级以及时空
41埃德·里吉斯（Ed Regis）
科学家应该无所不知
42 肖恩·卡罗尔（Sean Carroll）
可证伪性
43 尼古拉斯·卡尔（Nicholas G.Carr）
反轶事主义
44 丽贝卡·纽伯格·戈尔茨坦（Rebecca Newberger Goldstein）
科学：哲学消亡之源
45 伊恩·伯格斯特（Ian Bogost）
“科学”
46 丹尼尔·丹尼特（Daniel C.Dennett）
困难问题
47 苏珊·布莱克莫尔（Susan Blackmore）
意识相关神经区
48 托德·萨克特（Todd C.Sacktor）
长期记忆一成不变
49 凯文·凯利（Kevin Kelly）
基因根本不会完全随机突变
50 布鲁斯·胡德（Bruce Hood）
自我
51 托马斯·梅青格尔（Thomas Metzinger）
认知能动性
52 杰里·科因（Jerry Coyne）
自由意志
53 罗伯特·普罗文（Robert Provine）
常识
54 乔纳森·戈特沙尔（Jonathan Gottschall）
不可能有“艺术的科学”
55 乔治·戴森（George Dyson）
科学与技术
56 艾伦·阿尔达（Alan Alda）
事物非真即假
57 加文·施密特（Gavin Schmidt）
简单的答案
58 马丁·里斯（Martin Rees）
科学认识无疆界
59 赛利安·萨姆纳（Seirian Sumner）
生命进化之源：融合基因工具组
60 史蒂芬·平克（Steven Pinker）
行为 = 基因 + 环境？
61 埃里克·托普（Eric J.Topol）
一人一套基因组
62 蒂莫·汉内（Timo Hannay）
先天与后天
63罗伯特·萨波尔斯基（Robert Sapolsky）
“一个”基因-环境交互作用的排他主义应用
64 雅典娜·乌陆马诺斯（Athena Vouloumanos）
自然选择是进化的唯一源动力
65 艾莉森·高普尼克（Alison Gopnik）
天赋
66基莉·哈姆林（Kiley Hamlin）
道德白纸主义
67 奥立弗·斯科特·柯里（Oliver Scott Curry）
联想主义
68 西蒙·巴伦-科恩（Simon Baron-Cohen）
激进行为主义
69 丹尼尔·埃弗里特（Daniel L.Everett）
“本能”与“天性”
70 陶·诺瑞钱德（Tor Nørretranders）
利他主义
71 贾米尔·萨奇（Jamil Zaki）
利他主义的等级划分
72 斯图尔特·布兰德（Stewart Brand）
我们不能因为辐射而放弃核能
73 亚当·韦茨（Adam Waytz）
人类天生是社会动物
74 加里·克莱因（Gary Klein）
循证医学
75 迪安·奥尼什（Dean Ornish）
大样本随机对照试验
76 理查德·尼斯比特（Richard Nisbett）
多元回归，发现因果关系的方法
77 阿兹拉·拉扎（Azra Raza）
小鼠模型
78 保罗·戴维斯（Paul Davies2）
癌症体细胞变异理论
79 本杰明·伯根（Benjamin K.Bergen）
普遍语法
80 恩菲尔德（N. J. Enfield）
语言科学应当只关注“能力”
81 约翰·麦克沃特（John Mcwhorter）
语言状况——世界观
82 丹·斯珀伯（Dan Sperber）
意义研究的标准方法
83 卡伊·克劳泽（Kai Krause）
不确定性原理
84 伊恩·麦克尤恩（Ian McEwan）
莫自傲，前事不忘后事之师！
85 雪莉·特克尔（Sherry Turkle）
机器人伙伴
86 罗杰·尚克（Roger Schank）
“人工智能”
87 盖瑞·马库斯（Gary Marcus）
大数据
88 克里斯蒂娜·芬恩（Christine Finn）
地层柱状图
89 迪米特尔·萨塞洛夫（Dimitar D.Sasselov）
适居带
90 塔妮娅·伦布罗佐（Tania Lombrozo）
思维即大脑
91 亚历山大·威斯纳-格罗斯（Alexander Wissner-Gross）
智能属性
92 劳里·桑托斯、塔马·亨德勒（Laurie R.Santos/Tamar Gendler）
认知是成功的一半
93 杰·罗森（Jay Rosen）
信息超载
94 阿莱克斯·彭特兰（Alex Pentland）
理性个体
95 玛格丽特·利瓦伊（Margaret Levi）
理性经济人
96 理查德·泰勒（Richard H.Thaler）
保留错误理论但不当真
97 罗德尼·布鲁克斯（Rodney A.Brooks）
大脑≠硬件，思维≠软件
98 戴维·盖勒特（David Gelernter）
宏观类比
99 特伦斯·谢诺沃斯基（Terrence J.Sejnowski）
祖母细胞
100 帕特里夏·丘奇兰德（Patricia S.Churchland）
大脑模块
101 汤姆·格里菲思（Tom Griffi ths）
偏见是否无益
102 罗伯特·库尔茨班（Robert Kurzban）
笛卡尔的身心水压式传递主义
103 萨拉-杰恩·布莱克莫尔（Sarah-Jayne Blakemore）
左脑？右脑？
104 斯蒂芬·科斯林（Stephen M.Kosslyn2）
左右脑理论
105 安德里安·克雷耶（Andrian Kreye）
摩尔定律
106 恩斯特·波佩尔（Erenst P.ppel）
时间的连续性
107 安迪·克拉克（Andy Clark）
知觉与行为的输入输出模型
108 马特·里德利（Matt Ridley）
马尔萨斯人口论
109 塞萨尔·伊达尔戈（Cesar Hidalgo）
经济增长
110 苏珊·菲斯克（Susan Fiske）
理性行为者模型：能力推论
111 卢卡·德比亚赛（Luca de Biase）
公地悲剧
112 朱利奥·博卡莱蒂（Giulio Boccaletti）
平稳性
113 劳伦斯·史密斯（Laurence C.Smith）
平稳性
114 丹尼尔·戈尔曼（Daniel Goleman）
碳足迹
115 斯图尔特·皮莫（Stuart Pimm）
科学技术的极端乐观
116 布迪尼·萨马拉辛哈（Buddhini Samarasinghe）
科学家只应固守科学
117斯科特·桑普森（Scott Sampson）
自然=客体？
118 汉斯·乌尔里希·奥布里斯特（Hans Ulrich Obrist）
无限且永恒的发展
119 森舸澜（Edward Slingerland）
科学道德
120 亚历克斯·霍尔库姆（Alex Holcombe）
科学的自我校正
121 亚当·奥尔特（Adam Alter）
科学研究的“安全带”——可重复性理论
122 布莱恩·克里斯汀（Brian Christian）
科学知识作为“文学”的结构
123 凯瑟琳·克兰西（Kathryn Clancy）
创造科学进步的方法
124 奥布里·德格雷（Aubrey de Grey）
通过同行评议才能申请到经费
125 罗斯·安德森（Ross Anderson）
有些问题太难了，青年科学家解决不了
126 凯特·米尔斯（Kate Mills）
只有科学家可以做科学
127 梅拉妮·斯旺（Melanie Swan）
科学研究方法
128 费尔瑞·卡许曼（Fiery Cushman）
大影响（结果）都有大解释
129 海伦·费雪（Helen Fisher）
浪漫的爱情和成瘾
130 布莱恩·克努森（Brian Knutson）
情绪是外部的
131 保罗·布卢姆（Paul Bloom）
科学可以让幸福最大化
132 帕斯卡尔·布瓦耶（Pascal Boyer）
文化
133 劳拉·贝齐格（Laura Betzig）
文化
134 约翰·托比（John Tooby）
学习和文化
135 斯蒂芬·斯蒂克（Stephen Stich）
“我们的”直觉
136 阿伦·安德森（Alun Anderson）
我们是石器时代的思想家
137 马丁·诺瓦克（Martin Nowak）
广义适合度
138 迈克尔·麦卡洛（Michael.McCullough）
人类进化例外论
139 凯特·杰弗里（Kate Jeffery）
动物没有意识
140 格雷戈里·本福德（Gregory Benford）
数学之所以能用来描述自然，是因为它美丽而优雅？
141 卡罗·罗威利（Carlo Rovelli）
几何
142 郦安治（Andrew Lih）
微积分学
143 尼尔·格申斐尔德（Neil Gershenfeld）
计算机科学
144 杰拉尔德·斯莫尔伯格（Gerald Smallberg）
临床医师的极简原理
145 丽莎·巴雷特（Lisa Barrett）
意识的本质主义观点
146 阿比盖尔·马什（Abigail Marsh）
反社会性与精神疾病之间的区别
147 戴维·迈尔斯（David G.Myers）
压抑理论
148 乔尔·戈尔德，伊恩·戈尔德（Joel Gold，Ian Gold）
精神疾病只不过是脑部疾病而已
149 比阿特丽斯·戈洛姆（Beatrice A.Golomb）
心因性疾病
150 爱德华多·萨尔塞多-阿尔瓦兰（Eduardo Salcedo-Albarán）
犯罪仅仅是犯罪分子的行为
151 迈克尔·诺顿（Michael I.Norton）
市场：天使还是恶魔
152 贾雷德·戴蒙德（Jared Diamond）
通过替换旧想法，新想法终将取得胜利
153 塞缪尔·巴伦德斯（Samuel Barondes）
只有通过“葬礼”，才能迎来科学的进步
154 雨果·梅西耶（Hugo Mercier）
普朗克关于科学进步愤世嫉俗的观点
155 米哈里·希斯赞特米哈伊（Mihaly Csikszentmihalyi41）
马克斯·普朗克的信仰
156 玛丽·凯瑟琳·贝特森（Mary Catherine Bateson）
必然的幻觉
157 查尔斯·塞费（Charles Seife）
统计学显著性
158 格尔德·吉仁泽（Gerd Gigerenzer）
通过统计学方法进行科学推理
159 伊曼纽尔·德曼（Emanuel Derman）
统计学的功效
160 维多利亚·斯托登（Victoria Stodden）
再现性
161 尼古拉斯·克里斯塔基斯（Nicholas A.Christakis）
平均
162 纳西姆·尼古拉斯·塔勒布（Nassim Nicholas Taleb）
标准偏差
163 巴特·卡斯科（Bart Kosko）
统计独立性
164 埃尔德·沙菲尔（EldarShafir）
对立的两面不可能都对
165 塞缪尔·阿贝斯曼（Samuel Arbesman）
科学=大科学
166 琼·格鲁伯（June Gruber）
悲伤总是坏的，快乐总是好的
167 戴维·贝雷比（David Berreby）
人如绵羊
168 戴维·巴斯（David M.Buss45）
美是情人眼里出西施
169 艾琳·佩珀伯格（Irene Pepperberg）
人类独特性
170 史蒂夫·福勒（Steve Fuller）
人类=智人
171 萨特雅吉特·达斯（Satyajit Das）
人类中心说
172 唐纳德·霍夫曼（Donald D.Hoffman）
更真实的感知是适当的感知
173 乔纳森·海特（Jonathan Haidt）
极简的追求
174 理查德·沃尔曼（Richard Saul Wurman）
确定性、绝对真理、正确性
175 保罗·萨夫（Paul Saffo）
科学进步的错觉
译者后记
[总序]
总序
1981年，我成立了一个名为“现实俱乐部”（Reality Club）的组织，试图把那些探讨后工业时代话题的人们聚集在一起。1997年，“现实俱乐部”上线，更名为Edge。
在Edge中呈现出来的观点都是经过推敲的，它们代表着诸多领域的前沿，比如进化生物学、遗传学、计算机科学、神经学、心理学、宇宙学和物理学等。从这些参与者的观点中，涌现出一种新的自然哲学：一系列理解物理系统的新方法，以及质疑我们很多基本假设的新思维。
对每一本年度合集，我和Edge的忠实拥趸，包括斯图尔特·布兰德（Stewart Brand）、凯文·凯利（Kevin Kelly）和乔治·戴森（George Dyson），都会聚在一起策划“Edge年度问题”——常常是午夜征问。
提出一个问题并不容易。正像我的朋友，也是我曾经的合作者，已故的艺术家和哲学家詹姆斯·李·拜尔斯（James Lee Byars）曾经说的那样：“我能回答一个问题，但我能足够聪明地提出这个问题吗？”我们寻找那些启发不可预知答案的问题——那些激发人们去思考意想不到之事的问题。
现实俱乐部
1981—1996年，现实俱乐部是一些知识分子间的非正式聚会，通常在中国餐馆、艺术家阁楼、投资银行、舞厅、博物馆、客厅，或在其他什么地方。俱乐部座右铭的灵感就源于拜尔斯，他曾经说过：“要抵达世界知识的边界，就要寻找最复杂、最聪明的头脑，把他们关在同一个房间里，让他们互相讨论各自不解的问题。”
1969年，我刚出版了第一本书，拜尔斯就找到了我。我们俩同在艺术领域，一起分享有关语言、词汇、智慧以及“斯坦们”（爱因斯坦、格特鲁德·斯坦因、维特根斯坦和弗兰肯斯坦）的乐趣。1971年，我们的对话录《吉米与约翰尼》（Jimmie and Johnny）由拜尔斯创办的“世界问题中心”（The World Question Center）发表。
1997年，拜尔斯去世后，关于他的世界问题中心，我写了下面的文字：
詹姆斯·李·拜尔斯启发了我成立现实俱乐部（以及Edge）的想法。他认为，如果你想获得社会知识的核心价值，去哈佛大学的怀德纳图书馆里读上600万本书，是十分愚蠢的做法。（在他极为简约的房间里，他通常只在一个盒子中放4本书，读过后再换一批。）于是，他创办了世界问题中心。在这里，他计划邀请100位最聪明的人聚于一室，让他们互相讨论各自不解的问题。
理论上讲，一个预期的结果是他们将获得所有思想的总和。但是，在设想与执行之间总有许多陷阱。拜尔斯确定了他的100位最聪明的人，依次给他们打电话，并询问有什么问题是他们自问不解的。结果，其中70个人挂了他的电话。
那还是发生在1971年的事。事实上，新技术就等于新观念，在当下，电子邮件、互联网、移动设备和社交网络让拜尔斯的宏大设计得到了真正执行。虽然地点变成了线上，这些驱动热门观点的反复争论，却让现实俱乐部的精神得到了延续。
正如拜尔斯所说：“要做成非凡的事情，你必须找到非凡的人物。”每一个Edge年度问题的中心都是卓越的人物和伟大的头脑——科学家、艺术家、哲学家、技术专家和企业家，他们都是当今各自领域的执牛耳者。我在1991年发表的《第三种文化的兴起》（The Emerging Third Culture）一文和1995年出版的《第三种文化：洞察世界的新途径》（The Third Culture: Beyond the Scientific Revolution）一书中，都写到了“第三种文化”，而上述那些人，他们正是第三种文化的代表。
第三种文化
经验世界中的那些科学家和思想家，通过他们的工作和著作构筑起了第三种文化。在渲染我们生活的更深层意义以及重新定义“我们是谁、我们是什么”等方面，他们正在取代传统的知识分子。
第三种文化是一把巨大的“伞”，它可以把计算机专家、行动者、思想家和作家都聚于伞下。在围绕互联网和网络兴起的传播革命中，他们产生了巨大的影响。
Edge是网络中一个动态的文本，它展示着行动中的第三种文化，以这种方式连接了一大群人。Edge是一场对话。
这里有一套新的隐喻来描述我们自己、我们的心灵、整个宇宙以及我们知道的所有事物。这些拥有新观念的知识分子、科学家，还有那些著书立说的人，正是他们推动了我们的时代。
这些年来，Edge已经形成了一个选择合作者的简单标准。我们寻找的是这样一些人：他们能用自己的创造性工作，来扩展关于“我们是谁、我们是什么”的看法。其中，一些人是畅销书作家，或在大众文化方面名满天下，而大多数人不是。我们鼓励探索文化前沿，鼓励研究那些还没有被普遍揭示的真理。我们对“聪明地思考”颇有兴趣，但对标准化“智慧”意兴阑珊。在传播理论中，信息并非被定义为“数据”或“输入”，信息是“产生差异的差异”（a difference that makes a difference）。这才是我们期望中合作者要达到的水平。
Edge鼓励那些能够在艺术、文学和科学中撷取文化素材，并以各自独有的方式将这些素材融于一体的人。我们处在一个大规模生产的文化环境当中，很多人都把自己束缚在二手的观念、思想与意见之中，甚至一些公认的文化权威也是如此。Edge由一些与众不同的人组成，他们会创造属于自己的真实，不接受虚假的或盗用的真实。Edge的社区由实干家而不是那些谈论和分析实干家的人组成。
Edge与17世纪早期的无形学院（Invisible College）十分相似。无形学院是英国皇家学会的前身，其成员包括物理学家罗伯特·玻意耳（Robert Boyle）、数学家约翰·沃利斯（John Wallis）、博物学家罗伯特·胡克（Robert Hooke）等。这个学会的主旨就是通过实验调查获得知识。另一个灵感来自伯明翰月光社（The Lunar Society of Birmingham），一个新工业时代文化领袖的非正式俱乐部，詹姆斯·瓦特（James Watt）和本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）都是其成员。总之，Edge提供的是一次智识上的探险。
用小说家伊恩·麦克尤恩（Ian McEwan）的话来说：“Edge心态开放、自由散漫，并且博识有趣。它是一份好奇之中不加修饰的乐趣，是这个或生动或单调的世界的集体表达，它是一场持续的、令人兴奋的讨论。”
约翰·布罗克曼
[精彩样章]
大爆炸就是时间的开始吗？
李·斯莫林（Lee Smolin）
加拿大圆周理论物理研究所物理学家，著有《时间重生》。
在我对基础物理学和宇宙学的研究中，我认为最应该被淘汰的观点就是：大爆炸就是时间的开始。关于大爆炸，最流行的说法有两层含义。第一，大爆炸宇宙学是一个假说，它解释了从138 亿年前起，宇宙如何从一个极端高温、高度稠密的原始状态不断膨胀至今的过程，而这个原始状态比任何恒星内部或其他任何地方都要极端得多。对此，我毫无异议。这是不争的科学事实，而且已经阐述得很清楚了：高温稠密的等离子体一致向外膨胀，逐步演化成为我们的家园——这个复杂多样、美丽多变的世界。所有已知结构的起源，大到星系、恒星、行星，小到生命的分子构造，我们都有详细的理论解释，也都通过了大量观测结果的验证。正如所有良好的科学理论一样，大爆炸理论中心有一些悬而未决的观点存在，例如，在整个理论体系中起到重要作用的暗物质、暗能量，其精确性质到底如何？又如，宇宙以指数级暴胀的前期阶段是否真的存在？这些都是很有意思的问题。但是这些问题的存在并不意味着整个理论体系是站不住脚的。
真正让我寝食难安的是大爆炸的另一层含义，即宇宙从一个温度极高、密度极大的点爆发开来的那一刹那，就是时间的起点。根据这个假设，任何事物都不可能在138 亿年前存在。在这个点之前根本就没有时间，探究宇宙在大爆炸之前是什么，更是没有任何意义。
于是问题就来了。作为一种科学假说，这一层含义不太能够令人信服，毕竟其中有太多未解之谜。从这个假设出发，我们的宇宙只能是从一个极端特殊的状态演变为世间万物的状态。而“时间有起点”这个假设实在太一般、太没有约束力了，由此推演出的宇宙从无到有那一刻的状态可能有无穷多种。这一点也可以从史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）和罗杰·彭罗斯（Roger Penrose）证明过的定理中（即彭罗斯-霍金奇点定理，它证明了如果把广义相对论用于宇宙学，就必然会出现奇点，即大爆炸理论追溯的宇宙演化的起点。——译者注）得到印证——只要广义相对论正确，时间的起点几乎在任何一个宇宙中都存在。另外，我们的宇宙在早期一定是非常均匀、对称的，可是如果大爆炸就是时间的起点，又怎么能找到一个时间起点的“前世”来对此作出科学的解释呢？这时候，神学家就登场了，他们开始在科学的大门口兜售这样的理念：上帝创造了宇宙，并把宇宙变成如今这个样子。
如果大爆炸就是时间的起点，科学还是无法解释自然规律是如何被选择出来的。人择宇宙原理（anthropic multiverse） （简称人择原理，是一种认为物质宇宙必须与观测它的智能生命相匹配的理论。其思想简单来讲，就是只有人类的存在才能解释我们这个宇宙所具备的物理法则，因为如果不是这样的话，人类也就不存在了。——译者注）应运而生，但由于人们无法观测其他宇宙，也无法提出什么预测的结果来证实或证伪，这个理论目前还很难自圆其说。
然而，科学还是有机会解答这些问题的，假设大爆炸并不是时间的开始，而是从“前生的”宇宙到我们这个宇宙的转换阶段，对这个前生宇宙，我们照样可以进行科学研究，因为正是那时发生的一切造就了今世。
对于大爆炸之前发生了什么，彭罗斯- 霍金定理不再起作用。其实这也有其必然性：广义相对论没有考虑量子论，对自然万物的描述是不完全的。对基础物理学家来说，将量子物理和广义相对论统一起来是一个巨大的挑战，其理论发展在过去的30 年里取得了长足的进步。尽管决定性的结论还没有出现，但是人们可以看到，量子宇宙学的模型已经给出了确凿的证据，在广义相对论中导致时间戛然而止的无穷奇点不再是必须的了，“大爆炸”成了“大反弹”，时间之河在大爆炸之前仍然流动，只是流向过去而已。更深层次的量子模型指出，宇宙的前世来源于一次坍缩，其密度极速增大，但当增大到无穷大之前，量子过程就已经将坍缩反弹，宇宙又转向了膨胀，新的纪元从此开启。
目前正在研究的理论有很多，这些理论都试图解释大爆炸之前到底发生了什么，这些事又是如何演变为我们的膨胀宇宙的。其中两种理论以量子反弹为前提，并形成两个分支：“圈量子宇宙论”和“几何化溯源模型”。另外两种理论，分别由罗杰· 彭罗斯、保罗· 斯坦哈特（Paul Steinhardt）和尼尔· 图洛克（Neil Turok）提出，描述了新旧宇宙循环的场景。第五种理论则认为，新宇宙的诞生是由量子效应激发黑洞奇点导致的。这些假说都给我们提供了新的思考途径，或许可以用来洞悉君临宇宙的自然法则是怎样被确定的，或许也可以解释宇宙之初的混沌是如何从上一个宇宙那里转变而来的。尤为重要的是，每一个假说都能以可操作的、可观测的、可靠的、排他的手段来证伪。
关于膨胀宇宙的“最初三分钟”（即宇宙起源。诺奖得主史蒂文· 温伯格[Steven Weinberg]在1977年出版过一本畅销科普读物， 名为《最初三分钟：关于宇宙起源的现代观点》。——译者注），我们已经在20 世纪里了解很多了。展望本世纪，我们翘首以待，前世宇宙“最后三分钟”的科学证据会被挖掘出来，我们必将知晓宇宙大爆炸创世的物理奥秘。
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