本书是作者继《库页岛往事》之后，又一部关注东北区域历史、关注东北亚诸国关系历史的代表作。作者放眼三千年的黑龙江流域史，重点关注300年来该流域上的重要人物与事件，着重检讨清代对黑龙江流域领土丧失的原因，有史料，有观点，有感情，是一部难得的历史非虚构作品。

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全书按时间顺序梳理黑龙江流域三千年的历史脉络，聚焦三百年的历史，以清廷与沙俄围绕黑龙江流域的交涉为核心内容，充分参考、详细爬梳中外史料，用纪事本末的体例，以生动活泼的文字将清代以来有关黑龙江流域的各色人等、桩桩往事呈现在读者面前。黑龙江流域领土丧失的原因，是作者贯穿全书始终寻找答案的问题。通过作者的研究，我们可以看到，康乾时代的政策是导致黑龙江流域领土丧失的远因，咸丰以来内忧外患的局面是导致黑龙江流域领土丧失的直接原因，而19世纪工业革命的世界变局，则是黑龙江流域领土丧失的外部因素。对于这些方面的原因，作者均有具体的论述，有极强地说理性，读后使人深受启发。