编写《莎士比亚大辞典》的宗旨，主要为了提供有关莎士比亚的知识，为教学、科研、表导演提供更多的参考资料，也为广大的莎士比亚爱好者提供一份精神食粮，当然也为了吸收人类优秀的文化遗产，来丰富我们自己的民族文化。

全书分六章，即：

1.莎士比亚时代和生平。一部分包括那一时代的政治、经济、法律、宗教、教育、科学、文学、戏剧、语言文字、生活习俗等，勾画出整个时代的面貌；另一部分是莎士比亚的故乡、家族、亲朋、经历、婚姻、生活、传说，以及与他有关的人和事，等。

2.莎士比亚的作品。包括手稿、版本、编者、出版者、题材来源、人物角色、艺术风格、创作年表，以及作品真伪归属等问题。对每一部剧的介绍有这些内容，即版本、写作年代、题材来源、故事梗概、评论、舞台演出史和批评摘要。

3.莎士比亚研究和批评。内容有考证、校勘、版本、印刷、学者介绍、作品研究、批评流派、各种观点和问题，等。

4.莎剧舞台演出。有剧院、剧团、导演、演员、舞美、服装、戏剧节、巡回演出，以及与演出有关的事项等内容。

5.莎士比亚的影响。本章有关于莎士比亚的音乐、美术、影视、广播、模仿、伪托、改编、翻译；有各种莎士比亚协会、学会、刊物、研究会、纪念馆、博物馆、图书馆；以及对作家、学校、社会和其他国家的影响，等。

6.莎士比亚在中国。包括七个方面的内容：中国莎学发展史概述、莎士比亚作品中文译本、中国戏剧舞台上演的莎剧剧目与演出团体、中国莎士比亚批评论著、莎士比亚研究中文译著、中国莎学团体、中国莎学人物(包括翻译家、批评家、学者、教授、戏剧家、艺术家、剧团导演、演员等)。