《简·爱》讲述孤女简·爱自幼父母双亡，寄养于舅母家，备受虐待，后被舅母打发到孤儿院去。毕业后，简应聘去当家庭教师谋生。简发现主任罗切斯特心地善良，为人正直、刚毅，渐渐对他产生了感情。当他们在教堂举行婚礼时，简痛苦地发现，原来罗切斯特有一个疯妻。简悲伤地离去。后来，因不能忘情于罗切斯特，她重回故地，才知数月前疯女人纵火而死，罗切斯特为救她被烧瞎了双眼。简立刻去向他倾诉衷情，两人终缔良缘。《简·爱》中简·爱的人生追求富有激情、幻想、反抗和坚持不懈的精神，对人间自由幸福的渴望和对更高精神境界的追求。这本小说成功地塑造了一个不安于现状、不甘受呼、敢于抗争的女性形象，反映一个平凡心灵对坦诚与真诚的渴望。

第一章 盖茨海德府

第二章 红房子

第三章 病中

第四章 勃洛克赫斯特先生

第五章 来到洛伍德

第六章 海伦·彭斯

第七章 勃洛克赫斯特先生来访

第八章 谭波尔小姐

第九章 海伦之死

第十章 登报求职

第十一章 在桑菲尔德

第十二章 山径初遇

第十三章 和罗切斯特先生一席谈

第十四章 再次交谈

第十五章 着火

第十六章 格雷斯·普尔

第十七章 家庭宴会

第十八章 算命

第十九章 算命的人

第二十章 夜半叫声

第二十一章 里德太太的秘密

第二十二章 回到桑菲尔德

第二十三章 风暴骤起

第二十四章 婚前一个月

第二十五章 撕破的面纱

第二十六章 婚礼中断

第二十七章 罗切斯特先生的往事

第二十八章 出走

第二十九章 里弗斯一家

第三十章 黛安娜、玛丽和圣约翰

第三十一章 乡村小学

第三十二章 奥利弗小姐

第三十三章 女继承人

第三十四章 表兄妹

第三十五章 “简！简！简！”

第三十六章 焦黑的废墟

第三十七章 我最爱的人

第三十八章 尾声

夏洛蒂·勃朗特（1816-1855），英国小说家，也是活跃在英国文坛的“勃朗特三姐妹”中的大姐。她与狄更斯、萨克雷和盖斯凯尔夫人一起被马克思推崇为“现代英国的一批杰出的小说家”。

夏洛蒂·勃朗特和她姐弟们的童年生活极其艰难，充满了磨难。母亲早逝，他们仅靠父亲做牧师那点儿微薄的收入维持生活。但是，夏洛蒂·勃朗特还是从学识渊博的父亲那里得到了不少乐趣，读书、看报、看杂志、听故事等。这使夏洛蒂。勃朗特从小就对文学产生了浓厚的兴趣。另外，在豪渥斯那个孤寂的家乡，她可以自由自在地培养兴趣，即每日面对荒野任凭想象力驰骋，编写离奇动人的故事。14岁那年，她便创作出了许多作品，有小说、诗歌和剧本等。这些习作为她后来的文学成就奠定了扎实的基础。

她的代表作品有《简·爱/经典文学名著》《雪莉》《维莱特》《教师》。

第一章 盖茨海德府

那天，再出去散步是不可能了。没错，早上我们还在光秃秃的灌木林中漫步了一个小时，可是打从吃午饭起（只要没有客人，里德太太总是很早吃午饭），就刮起了冬日凛冽的寒风，随之而来的是阴沉的乌云和透骨的冷雨，这一来，自然也就没法再到户外去活动了。

这倒让我高兴，我一向不喜欢远出散步，尤其是在寒冷的下午。我觉得，在阴冷的黄昏时分回家实在可怕，手指脚趾冻僵了不说，还要挨保姆贝茜的责骂，弄得心里挺不痛快的。再说，自己觉得身体又比里德家的伊丽莎、约翰和乔治安娜都纤弱，也感到低人一等。

我刚才提到的伊丽莎、约翰和乔治安娜，这时都在客厅里，正团团围在他们的妈妈身边。里德太太斜靠在炉边的一张沙发上，让几个宝贝儿女簇拥着（这会儿既没争吵，也没哭闹），看上去非常快活。我嘛，她是不让我和他们这样聚在一起的。

客厅隔壁是一间小小的早餐室。我溜进那间屋子。那儿有个书架。我很快就找了一本书，特意挑了一本有很多插图的。我爬上窗座①，缩起双脚，像土耳其人那样盘腿坐着，把波纹厚呢的红窗帘拉得差不多合拢，于是我就像被供奉在这神龛似的双倍隐蔽的地方。

“嘿！忧郁小姐！”约翰·里德的声音在叫唤。接着他突然停下不作声了，显然发现房间里没有人。

“见鬼，她上哪儿去了？”他接着说，“丽茜②！乔琪③！（他在叫他的姐妹）琼④不在这儿。告诉妈妈，她跑到外面雨地里去了——这个坏东西！”

“幸亏我拉上了窗帘。”我心里想，同时急切地希望他不会发现我藏身的地方。靠约翰·里德自己是一定发现不了的，他这人眼睛不尖，头脑也欠灵。可是伊丽莎刚往门里一探头，就马上说道：

“她在窗座上呢。准是的，杰克⑤。”

我赶紧跑了出来，我一想到会让这个杰克给硬拖出来就吓得发抖。

“你有什么事吗？”我局促不安地问道。

“应该说：‘你有什么事吗，里德少爷？’”这就是他的回答。“我要你过来。”说着，他在一把扶手椅上坐下，做了个手势，示意要我过去站在他面前。

约翰·里德是个十四岁的学生，比我大四岁，我才十岁。

我已经对约翰顺从惯了，于是便走到他椅子的跟前。约翰突然狠狠地给了我一拳。我一个踉跄，从他椅子跟前倒退了一两步才站稳身子。

“你躲在窗帘后面干什么？”他问。

“我在看书。”

“把书拿来。”

我回到窗口，把书拿了过来。

“你没资格动我们家的书。我妈说了，你是个靠别人养活的人。你没钱，你爸一分钱也没给你留下。你该去讨饭，不该在这儿跟我们这种上等人的孩子一起过活，跟我们吃一样的饭菜，穿我妈花钱买来的衣服。今天，我要好好教训教训你，你竟敢乱翻我的书架。这些书全是我的。这整幢房子都是我的，或者说，过不了几年都是我的。滚！站到门口去，别挨着镜子和窗子。”

我照着做了，起初还不明白他这是什么用意，可是一当我看到他举起那本书，掂了掂，站起身来，看样子要朝我扔过来时，我惊叫一声，本能地往旁边一闪，但已经来不及了，书扔了过来，打在我的身上，我跌倒在地，头撞在门上磕破了，磕破的地方淌出了血，疼得厉害。这时，我的恐惧已经超过了极限，另一种心理紧接着占了上风。

“你这个狠毒的坏孩子！”我说，“你简直像个杀人犯……你是个管奴隶的监工……你像那班罗马暴君！”

“什么！什么！”他嚷了起来，“你竟敢对我说这样的话？伊丽莎，乔治安娜，你们听见没有？我还能不去告诉妈妈？不过我先要……”

他朝我直扑过来。我感到他揪住了我的头发，抓住了我的肩膀，我已经在跟一个无法无天的亡命之徒肉搏了。我看他真是个暴君，杀人犯。我觉出有几滴血从我头上一直顺着脖子流下。这些感觉一时压倒了我的恐惧，我发疯似的和他对打起来。我的双手究竟干了些什么，我自己也不大清楚，只听到他骂我“耗子！耗子！”，还大声地吼叫着。帮手就在他身旁，伊丽莎和乔治安娜急忙跑去叫已经上楼的里德太太，这会儿她已赶到现场，后面还跟着贝茜和使女阿博特。我们被拉开了。只听得她们在说：

“哎呀！哎呀！这样撒泼，竟敢打起约翰少爷来了！”

“谁见过这样的坏脾气！”

里德太太又补了一句：

“把她拖到红房子里去关起来。”立刻就有四只手抓住了我，把我拖上楼去。

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《简·爱》是夏洛蒂·勃朗特的成名作及代表作，也是集经典性与流行性于一体的世界文学经典名著的典型代表。小说女主人公简·爱是英语文学中最早在社会生活中争取独立自主，并积极进取的女性形象之一；男主人公罗切斯特则是继《失乐园》中的撒旦之后，颇为典型的“黑色英雄”之一。