我国是世界漆手工艺的发源地。据前人研究，大约在两汉时期，中国漆工艺传入朝鲜半岛、日本列岛与琉球群岛及东南亚等地，为世界文明的发展做出了巨大的贡献。漆器是指表面髹涂漆液的器具。古代髹涂的漆液不同于现代采用化学工业制造的人造漆，是漆树的树液或经加工精制而成的产品，是天然漆。在人类文明发展史上，漆汁的利用，最早应该是用于生产工具的粘连、加固，然后才有漆制日用品和带纹饰的漆工艺品。由于漆器坚实轻便，耐热耐酸，抗潮防腐，又可施加纹样装饰，故兼具实用、美观等诸多优点。

我国漆工艺历史悠久，从新石器时代开始一直延续至今。在几千年的漆工艺史中，分工越来越细，积累了丰富的经验，并世代相传。

随着考古事业的蓬勃发展，学术界对漆器的相关问题进行了广泛的讨论，但对妆奁的系统研究尚较少见，除少量的专门研究外，妆奁的考古材料主要散见于一些考古报告和发掘简报。

本书拟在前人研究的基础上，对出土的战国秦汉时期的妆奁进行综合研究。以漆器中的髹漆妆奁作为研究对象，将漆工艺在中国古代的第一个繁荣期——战国秦汉时期作为考察阶段，利用考古发掘资料，力图对妆奁的形制、纹样、装饰工艺等方面的演变作一次细致梳理，并对漆器制作中心形成的原因以及妆奁的地域性特点展开探讨。