米开朗琪罗首次展出巨型雕像《大卫》
卡拉瓦乔杀害了一名青年
高更前往塔希提岛
《未来主义宣言》登上《费加罗报》头版
沃霍尔花50 美元买下一个主意

从广为人知的重大事件，到并不起眼的微小细节，本书收录的50个关键时刻让我们得以一窥重要的艺术家、艺术运动或主题的核心特点，引领我们穿越时空，找到奠定艺术发展方向的人物和地点，追溯影响西方艺术发展进程的每个瞬间。

李·切希尔（Lee Cheshire）是泰特美术馆的资深编辑兼文案作者，同时为泰特美术馆杂志《Tate Etc.》供稿，曾编辑特刊，宣传泰特现代美术馆扩建的新馆。另著有《画中伦敦》，概述17世纪至今艺术家在伦敦的创作。

6 前言
9 文艺复兴艺术
10 契马布埃看到年轻的乔托在石头上画画
12 吉贝尔蒂赢得佛罗伦萨洗礼堂大门的设计比赛
16 布鲁内莱斯基演示线性透视法
20 扬·凡·艾克完成《根特祭坛画》
24 米开朗琪罗首次展出巨型雕像《大卫》
28 拉斐尔请求为教皇的私人宫室创作壁画
32 丢勒的犀牛版画印刷出版
34 皇帝查理五世为提香拾起画笔
37 近代早期艺术
38 圣像破坏者袭击安特卫普大教堂
42 韦罗内塞受到宗教裁判所审讯
46 卡拉瓦乔杀害了一名青年
50 法兰西王家绘画与雕塑学院成立
52 伦勃朗宣告破产
56 委拉斯凯兹受封为骑士
58 “贺加斯法”规定版画家拥有自己作品的版权
60 大卫受托为遇刺革命者马拉画像
64 卢浮宫作为博物馆开放
69 19世纪艺术
70 帕特农神庙大理石雕在大英博馆展出
74 威廉·布莱克见到跳蚤的幽灵
76 康斯太布尔荣获沙龙金奖
78 达盖尔银版摄影法的发明公之世
80 可卷折颜料管获得专利
82 拉斐尔前派兄弟会成立
86 “落选者沙龙”开幕
90 日本参加巴黎世界博览会
94 罗丹为自己申辩
98 塞尚的父亲过世
102 莫奈在吉维尼购置宅院
104 高更前往塔希提岛
108 维也纳分离派成立
111 20世纪早期艺术
112 “立体主义”得名
116 《未来主义宣言》登上《费罗报》头版
120 《蒙娜丽莎》在卢浮宫失窃
122 “青骑士”展览开幕
126 至上主义在“0，10”画展上首次亮相
128 杜尚的《泉》遭展览拒绝
130 布朗库西的雕塑《空之鸟》遭美国海关扣押
132 《一条安达鲁狗》首映
134 纳粹举办“堕落艺术展”
136 弗里达·卡罗与安德烈·布勒东相识
141 战后艺术
142 波洛克登上《生活》杂志
146 劳申贝格向德·库宁索要一幅用来擦除的素描
148 沃霍尔花50美元买下一个主意
152 草间弥生在华尔街发起一场裸体偶发活动
154 博伊斯和郊狼一起关进画廊
156 纽约现代艺术博物馆外的示威活动成为“游击队女孩”成立的契机
160 展览“冻结”开幕
162 梵高的《加谢医生的肖像》创下拍卖价格新高
164 怀特里德的《房子》被拆除
166 埃利亚松把天气带进泰特现代美术馆
169 术语表
173 艺术家索引
177 图片版权及引文来源

契马布埃看到年轻的乔托
在石头上画画
约13世纪70年代
意大利佛罗伦萨附近的小村庄
著名的中世纪画家契马布埃住在佛罗伦萨。一天，他去附近的村庄维基奥游玩，碰到一个十岁的牧童。这个孩子在照看羊群时，很想把小羊画下来，便拿起尖石，在扁石上作画。契马布埃见到牧童无师自通，为其天赋所惊，便收他为徒。时光流逝，这个叫乔托的孩子在艺术造诣上超越了师父，如今，大家视他为第一位意大利文艺复兴绘画大师。
这个故事载于乔尔乔·瓦萨里近三百年后撰写的《艺苑名人传》。尽管现代学者怀疑故事的真实性，但它仍体现了上述两位艺术家在意大利文艺复兴发展中的重要地位。
瓦萨里是自古代以来第一位收集画家、雕塑家和建筑师传记资料的作家。在他的笔下，艺术家不是无名的中世纪工匠，而是一个个拥有独立篇章的天才。瓦萨里在书里开篇便写契马布埃，认为他完善了自己所谓的“希腊”风格 ，并在那个时代功成名就。然而在乔托的光辉下，契马布埃的成就黯然失色，如今仍为人所知的作品已寥寥无几。
乔托在石头上画画的故事还有第二层重要意义。瓦萨里认为，是乔托“重拾了两百多年来被人遗忘、严格依照实物作画的技巧”。乔托的画作确实带有某种新自然主义风格，人物各有特点，并非依照模板绘制，场景所表达的情感也明确而细腻。乔托还开创了复杂的构图模式，如有的人物背对着我们（对页图），还有的人物即将走出画面边缘。这一创举对一代又一代后世艺术家产生了重要影响。