本书立足于清律文献，在清代婚姻法范畴中选择家庭暴力进行专门研究，以夫妻相犯为入口，填补了中国婚姻法史的理论空白。作者系统地运用了中央刑部档案资料，对清代婚姻关系、夫妻相犯的方式、社会各方面反应进行了深入分析，体察当时的时代背景、社会与婚姻家庭环境，勾勒还原了清代夫妻相犯的原貌，进而探讨司法实践与官方和民间表述之间的背离；同时，探寻社会性别意识对清律的影响以及主流社会的性别观念与法律价值。本书的研究，在一定程度上拓宽了中法史或中国婚姻法史对女性法律地位的认识，对当今防控家庭暴力也颇具镜鉴价值。