本书对英国、法国、德国、荷兰、丹麦和美国等六个资本主义发达国家近百年来社会租赁住房的发展进行了详细阐述，并开展了对比研究，为批判和引入新的社会政策提供了基础，是批判资本主义发达国家社会租赁住房政策的一部力作。同时，本书也展现了社会学界对一般社会政策的认知。迈克尔・哈洛把住房问题置于公众和科学关注的中心，有望改变人们对当前福利国家的认识，其研究具有国际广度，为社会学学者研究社会政策打开了一扇窗户。

迈克尔・哈洛，1997年至2009年担任英国索尔福德大学副校长，曾任英国埃塞克斯大学社会学教授、社会科学系主任，也曾在英国社会科学院理事会任职，多年来一直致力于研究城市和地区发展问题，发表和出版了大量相关文章和著作，长期担任International Journal of Urban and Regional Research的编辑。从英国索尔福德大学退休后，他重新回到这些研究领域。