江南白莲子和红皮莲子

安徽芜湖陶辛镇素有莲子之乡美称，自古就有家家种莲的习俗，至今已是万亩莲塘接天连碧，莲花开时，碧波万顷香随风动……

陶辛所产莲子清香软糯，不需浸泡即可煮烂，是理想的炖汤煮粥的养生食材。

莲子新鲜采摘后即刻剥去莲蓬

根据莲子的成熟程度进行分拣，青色莲子用于加工成红莲，稍老一点的加工成白莲，完全成熟的加工成磨皮莲子。莲子的不同成熟阶段，有不同的养生功效。

莲子的加工必须在当日清晨采摘莲蓬，分拣莲子，傍晚前就要全部机器脱壳，入竹匾进行烘干。竹匾在烘干机内不停旋转低温烘干4小时，才可完全干燥，5斤原料才得一斤莲子。

这是没有完全成熟的莲蓬，莲子果壳还是青色的，适合加工成红莲。

↓这是果壳已接近成熟的莲子，挑拣出过于老的和嫩的，加工成白莲。

↓这种莲蓬已完全接近成熟，莲子壳已开始变的坚硬，克将它们完全晒干后制成磨皮莲子。

红莲、白莲、磨皮莲子，是莲子的三种加工方式，功效各有侧重。

↓红莲子

需在莲子果壳还是青色的时候采摘，因过于细嫩水分含量高，需要七八斤莲子才能烘得一斤。红莲子烘干后质脆硬，可以生吃。果肉清香，莲子心稍稍有点苦。慢慢嚼，口舌生津。

↓白莲

天然白莲微微淡黄白色，有特有的清香味，莲嘴自然张开，呈褐色，这是没有漂白的莲子的特征。

白莲和红莲一般都不去掉莲子心，如果是给孩子吃的莲子，可以把莲子心手工去掉。大人吃，不去最好。

食用建议：

红莲质脆硬，可生吃、泡茶、炖煮。生吃细细咀嚼，滋养心肾。

白莲适合炖汤、煮粥。

两者炖煮皆不需要浸泡，也不需提前先煮半小时再加入大米及其他谷物，一起煮就可以了。

天然加工的莲子都比较容易煮烂，漂白过的才不易炖煮呢。