《江泽民文选》收入江泽民同志1980年8月至2004年9月发表的具有代表性和独创性的重要著作203篇，文选所收著作经作者逐篇审定。

第一卷以1980年8月21日的《设置经济特区，加快经济发展》为开卷篇，以1997年8月5日的《再造一个山川秀美的西北地区》为结束篇，收入著作81篇；第二卷以1997年9月12日的《高举邓小平理论伟大旗帜，把建设有中国特色社会主义事业全面推向二十一世纪》为开卷篇，以2000年2月1日的《正确引导青少年健康成长》为结束篇，收入著作59篇；第三卷以2000年2月25日的《在新的历史条件下更好地做到“三个代表”》为开卷篇，以2004年9月20日的《我的心永远同人民军队在一起》为结束篇，收入著作63篇。

文选生动记录了以江泽民同志为核心的中国共产党第三代中央领导集体带领全党全国各族人民把中国特色社会主义事业推向前进的历史进程，科学总结了中国共产党领导人民战胜各种艰难险阻、全面开创中国特色社会主义事业新局面的宝贵经验，集中反映了中国共产党坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论为指导，坚持马克思主义基本原理同当代中国实践和时代特征相结合创造性地提出的新的重大理论成果。文选深刻反映了“三个代表”重要思想孕育、形成、发展的历史过程，系统阐述了“三个代表”重要思想的科学体系，是中国特色社会主义理论体系中的经典著作。