在经济全球化、一体化发展趋势下，制造能力进一步扩张，产能过剩与市场需求的矛盾日益突出。制造商必须面对处于不同地域、不同文化和不同环境下的全球用户。传统制造业建立在规模经济基础之上，靠企业规模、生产批量、产品结构标准化和重复性获得低成本、高效率竞争优势，而标准的产品设计却难以满足客户对产品多样化、个性化的需求，大批量、同一造型的产品将被多品种、小批量甚至单件定制的产品所替代。制造业如何应对市场环境急剧变化做出快速反应，及时把握用户需求，有效生产和提供用户满意的产品和服务是面临的挑战。
精益生产源于日本丰田公司，经过美国麻省理工学院詹姆斯•P•麦沃克等学者的总结提炼，于1990年正式定义为“精益生产”，其核心是“从客户角度定义价值”“彻底杜绝浪费”“只在需要的时候，按需要的量，生产需要的产品”。精益生产方式一经推出就得到企业界普遍认同，实施企业在按订单生产、缩短生产周期、减少浪费、降低库存、提高产品质量和效率方面取得显著成效。专家认为：“精益生产综合了大量生产与单件生产方式的最佳特征，能降低成本、明显地改进品质、提供了更广泛的产品与更有挑战性的工作。”宣称：“精益生产是一种‘人类制造产品非常优越的方式’，它能够广泛适用于世界各个国家的各类制造企业，并成为21世纪标准的全球生产体系。”
上个世纪八九十年代，我国部分企业开始学习丰田生产，本世纪初精益生产得到企业和学界的高度重视。近年来，我国企业对精益生产方式有了更深入的认识，在汽车、电子、仪表制造业等流水生产企业中推行精益生产取得明显的成效。一大批民营企业为了寻求变革突破，分别从不同层面学习和应用， 5S管理、零库存管理、看板管理等精益管理思想和方法在企业得到推广。但在学习和应用当中，存在着重理念不重实施、重局部不重整体、重形式不重实质，最终效果不显著的问题。追其原因，精益生产知识技能不普及是关键。精益生产与传统大批量生产在管理思想和技术方法上有显著区别，尽管企业高层容易接受和理解，但要真正组织实施并且取得成效，还需要大量懂得精益管理要旨、知道如何实施的执行者，尤其是基层生产现场管理人员迫切需要掌握相关知识和技能。《中国制造2025》明确提出:“开展质量标杆和领先企业示范活动,普及卓越绩效、六西格玛、精益生产、质量诊断、质量持续改进等先进生产管理模式和方法”,并且“鼓励企业与学校合作,培养制造业急需的科研人员、技术技能人才与复合型人才。”
当前我国正在迈向社会主义现代化建设新征程，高质量发展是制造业企业的主基调。智能制造是国家产业转型升级的重要领域，降本、提质、增效、柔性化生产以适应市场需求变化是其本质。一种新的生产方式形成离不开科学、技术、工程和管理的协同作用，精益生产作为当今世界最先进的生产组织管理方式，在多品种小批量柔性化生产方面有其独特优势，其管理思想与技术方法被认为是当今世界最先进的生产组织管理方式，也是智能制造的出发点。在第十五届中国制造业国际论坛上，中国工程院院士、机械工程专家谭建荣提出：“精益生产和质量工程是智能制造的前提和基础。” “精益生产既是智能制造的基础，又是智能制造的目标。”
目前,市场上有关精益生产的出版物,在知识的完整性、能力教学的可操作性、组织实施的系统性等方面尚显不足,适合于高职教学的公开出版教材非常短缺。根据《教育部关于“十二五”职业教育教材建设的若干意见》:“注重吸收行业发展的新知识、新技术、新工艺、新方法”,“支持和引导职业院校依托企业开发适应新兴产业、新职业和新岗位要求,具有专业特色的校本教材”精神,为了适应制造企业精益生产改造需求,面向制造企业培养高素质技能型人才,无锡职业技术学院较早地开设了这门课程。在对精益生产实践和理论研究成果总结基础上,于2016年编写出版《精益生产实务》。教材出版后得到较好市场反映，受到众多大专院校和企业欢迎，2020年列为江苏省高等学校重点教材。本次修订规范了教材编写风格、调整了编写内容，用二维码链接部分教学资源从多维度展示教学内容；分别从七个方面制定能力标准，用能力要素和实作指标规定每部分应该掌握的知识技能和具备的能力水平；总结提炼精益生产常用词汇，编制“精益生产常用词汇表”，避免由于引进渠道或翻译不同造成的用词混乱，初步形成精益生产词语规范。
教材整体构架以精益管理五项原则为基础,分别从价值流管理、连续流生产、拉动式生产、工作场地改善、精益物流管理、精益质量管理、综合提高运行效率、多能工小组与组织环境支持、精益生产评价等方面分十章全面介绍精益生产。教学内容以工作任务为导向,注重各部分之间的系统关联,不仅重视理论学习,更重要的是如何实施。在教学组织上,围绕价值流管理和持续改善两条主线展开各项精益活动,特别是精益生产物流对精益生产具有重要支持作用,本书用较大篇幅做了介绍。在每章后面附有练习题供学员检查和巩固所学知识。通过学习,学员可以比较全面地认识精益生产管理体系,学会应用主要的管理技术和方法,在生产一线组织或参与精益生产实施。学习本门课程,需要具备管理学、生产管理、质量管理、物流管理等基础知识或实践基础。教材可以用于工商企业管理、物流管理专业教学,也可以用作工科生产制造类专业的能力拓展或选修课程开设,同样也适用于培训制造企业中基层管理人员。
教材由无锡职业技术学院乔毅担任主笔，周桂瑾教授在我校生产管理类课程和实训室建设总体规划，精益生产与生产管理教学内容衔接，以及本书第3、4、5章内容修改等方面做出贡献。教材编写得到北京理工大学段晓峰博士、无锡威孚高科技集团股份有限公司陈中举、倪自力，苏州市职业大学机电工程学院宋飞洲副教授、无锡职业技术学院崔平教授、倪卫涛博士的鼎力支持,在此表示衷心感谢!部分内容参考了互联网资源,无法确认准确出处,欢迎相关作者批评指正,下次改版时注明引用出处。
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由于本人学识和时间所限,教材中必然存在许多不足和需要完善之处,欢迎读者批评指导。
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