每一滴酒精都对人体有害，但几乎没有一个文明错过酒精，这个现象背后有一些值得推敲的地方。森舸澜在本书中主张，酒精是人类早的随身携带的吐真剂，它带来迅速起效但温和稳定的理性掉线、创造性思维提升，一直是促进人类合作、文化传承与创新的关键要素。在没有酒精的地方，代替它的是更加耗时的舞蹈、效果更难以控制的药物等。
基于对跨学科文献的综合梳理，森舸澜毫不夸张地提出：酒精开启了现代文明，也助推着人类社会发展。人类对酒精的痴迷不是意外，而是演化的结果。承认酒精的积极意义，我们才能更有效地应对它在现代社会提出的新问题。

中文版序 i
引言 iii
一章我们为什么会喝醉？ 1
劫持大脑：色情作品和性饥渴的果蝇 10
演化的残留：醉猴、液态韩国泡菜和污水 14
不只是甜点和色情作品：超越残留和劫持理论 18
一个演化难题：嘴里的仇敌如何偷走了你的头脑 21
一个遗传之谜：我们是为了爽一把而生的猿类 28
一个文化之谜：禁酒令为何没有征服世界 36
拿泡菜来祭奠祖先？ 44
第二章给狄奥尼索斯留门 47
人类的生态位：创造力、文化与社群 53
创造性动物 59
文化性动物 68
社群性动物 75
重获童心 82
醉酒的心智 85
给狄奥尼索斯留门 91
第三章沉醉、出神与文明的起源 95
缪斯降临：麻醉与创造力 101
化学狗狗：化狼为犬 106
化学握手：酒后吐真言 115
呕吐与人际纽带 124
醉酒的出神与蜂巢心智 132
政治权力与社会团结 141
文化群体选择 146
第四章现代社会中的醉酒 149
威士忌房间、沙龙和鲍尔默曲线 153
真理是蓝色的：现代萨满和微剂量给药 162
为什么视频会议没有完全替代商务旅行 168
办公室派对：优点和不只是缺点 174
小酒馆万岁 178
饮者眼里出西施：性、友谊与亲密关系 184
集体欢腾：龙舌兰酒与火人节 190
出神：逃离自我 196
它只是摇滚：为肉体享乐辩护 204
是时候喝醉了 209
第五章狄奥尼索斯的阴暗面 217
酗酒的难题 222
烈酒的问题：一种演化错配 227
孤立：独自饮酒的危险 234
蒸馏与孤立：现代性的两重祸害 239
酒后驾车、酒吧斗殴和性病 241
啤酒眼与对女性的暴力行为 245
外来者与滴酒不沾者勿入：强化老男孩俱乐部 248
安慰还是离间：强化不良关系 255
天堂之醉：超越酒精？ 257
驯服狄奥尼索斯 263
与狄奥尼索斯共存 273
结语 275
致谢 284
注释 288
参考文献 334

森舸澜，［加］森舸澜 （Edward Slingerland）——著
知名汉学家，加拿大不列颠哥伦比亚大学杰出大学学者和哲学系教授，兼职于东亚研究和心理学系，并担任人类演化认知与文化研究中心联席主任以及宗教史数据库主任，他同时也是中国沈阳师范大学的客座教授。他的学术兴趣广泛，包括中西宗教哲学比较和古代汉语研究，其翻译的《论语》由哈科特出版社于2003年出版。