全书以500余幅图片，讲述了世界五大博物馆的传奇故事和重磅馆藏，其中有300幅左右的代表作以大画幅呈现并配有详细的解读文字，带领读者遍览从中国文明、两河流域文明、古埃及文明至西方现代艺术的3000余年世界艺术历史，将全人类的文化精粹汇聚一堂！
遍览全球，法国的卢浮宫博物馆、美国的大都会艺术博物馆、英国的大英博物馆、俄罗斯的艾尔米塔什博物馆（又称冬宫博物馆）、西班牙的普拉多博物馆，是艺术业界和艺术爱好者普遍知晓的世界五大博物馆。这五家博物馆以其悠久的历史、丰富的馆藏、无可替代的地位，成为了解世界艺术不容错过的艺术圣殿。它们融合了古典与现代、自然与人文、宗教与世俗、东方与西方，以艺术之名对全世界地理维度与人类发展历史时间段进行了**的呈现，展现了过去与现在、文化与文化之间的永恒关联。
本书**将五大博物馆的精彩合而为一。每间博物馆均以概述开篇，图文并茂地讲述了博物馆成立与发展的传奇故事、收藏的历史沿革、建筑的风格特色等等。概述之后，是对该博物馆**藏品的赏析，这些艺术作品堪称人类几千年文明以来**创造力的结晶。超大8开的大画幅呈现使得读者能够清晰看到作品的精微绝妙之处，甚至收获比当场看展更舒适的体验；艺术史专家的赏析与导读，带领读者更加深刻地体会艺术**的伟大之处和艺术杰作的震撼之处。
武湛
中国少年儿童文化艺术基金会监事
中国人民大学东方艺术研究所特聘研究员
中央美术学院东方美术史硕士;国际关系学院日语学士
陈东维
中央美术学院博士，大学教师，研究生导师，研究方向为跨文化艺术史及视觉文化研究。
在核心期刊发表多篇学术论文，代表作有《热罗姆和他的东方主义绘画》《沧海一粟——梅拉.奥本海姆》《人文的关怀——关于何塞.克莱门特.奥罗斯科艺术中的民族主义》《从同一到差异——路易斯.布尔乔亚的艺术心路历程》。译著包括《加德纳艺术通史》《艺术改变你的生活》等。主持省部级课题《天津水彩画发展史研究》。
卢浮宫（Musée du Louvre）
“只有艺术品才能证实，在时间洪流里，人类当中确实发生过一些事。”
——法国人类学家克劳德·列维-斯特劳斯
位于巴黎市区的卢浮宫，不仅是一座曾经历了五十位法国国王和王后的、美轮美奂的皇家宫殿，也是一座曾用于对抗英格兰盟军的城堡和关押囚犯的监狱，更是一座汇集了无数奇珍异宝并令人心驰神往的界博物馆。在八百年的历史长河中，卢浮宫经历了风云变幻的时代洗礼，也以其丰富多变的历史表情，塑造了她在法国乃至世界博物馆之林的独特魅力。今天，当我们走进卢浮宫，就如同走进了一座群星闪耀的艺术宝库，在见证历史的同时也对人类智慧所创造的伟大文明无限感佩。
今天的卢浮宫博物馆拥有约615797 件藏品，是世界上规模宏大的艺术宝库之一，也是世界上参观人数多的博物馆之一和象征法国精神的文化地标。在八个展览部的结构框架下，近35000 件艺术品被有序地组织在约60600平方米的空间中同时展出，从《胜利神像》到《蒙娜丽莎》，从《汉莫拉比法典》到《拿破仑加冕》，一二的艺术和文物收藏吸引着全世界的目光，源源不断地接待着来自世界各地的游客。
在举世闻名的艺术珍品之外，卢浮宫曲折而复杂的历史也与巴黎、与法国、甚至与世界的发展错综交织，这座艺术的殿堂不仅见证了法国权贵的足迹，也谱写了与众多著名艺术家的精彩故事，而所这些“财富”不仅使卢浮宫成为见证历史的文化样本，也使这座建筑本身就成为一件堪称伟大的艺术杰作。
一、朴素的城堡
在英格兰国王统治诺曼底的时代，卢浮宫是一座军事堡垒而非国王的居所，从诺曼底大公国出发的英盟军可以迅速地通过塞纳河袭击巴黎。为了抵御攻击，法国国王菲利普二世 (Philippe II Auguste) 在1190年前后下令修建了这座被称为“卢浮堡”的防御性城堡。整座城堡几乎呈正方形，东西长72米，南北长78米，有护城河环绕，面积大致相当于今天卢浮宫东端院落的四分之一。如今，中世纪城堡地基上的围墙和塔楼都已不复存在，而卢浮宫地下室残存的城堡遗迹还依稀可见当年的建筑规模。
1190年的巴黎还只是一座人口不足7万的中世纪城市。新建的卢浮堡与民房比邻，被不远处的农田和丛林包围。历史上的卢浮堡曾多次被用作监狱、兵工厂、保险库或住所，布汶战役（1214年）的战俘就曾监押在此，葡萄牙的费兰德（Ferrand de Portugal）也曾在这里关押了13年，这座中世纪的城堡，是国王的众多居所之一，更是其显赫王权的典型象征。
随着历史的演进，巴黎的城市规模逐渐扩大，卢浮堡的脚下也发展出一片街区，其作为防御堡垒的功能渐趋弱化。1337年，英法百年战争（1337-1453）爆发，当时的巴黎市长艾蒂安·马塞尔（Étienne Marcel）出于安全的考虑，用护城河和泥土为巴黎城建起一道新围墙，以便将卢浮堡周边的街区合拢起来。此后，市区中央的卢浮堡逐渐回归了其初的设计功能：保卫国王、守护国王的财产和军队，同时以军事力量控制城市的暴乱。
二、国王的宫殿
14世纪，国王查理五世（Charles V，1364-1380）觉得卢浮堡比位于塞纳河当中的城岛（西岱岛）王宫更适合居住，于是将居所搬至卢浮堡，但继任的国王又再度迁出卢浮堡。直至1546年，弗朗索瓦一世才再次将王宫回迁，成为居住在卢浮堡的第二位国王。
1528年，弗朗索瓦一世决定对卢浮堡进行重大改造和扩建，这项工程一直持续到他的次子亨利二世（Henri II，1547-1559）登基。弗朗索瓦一世首先命人拆除了老城堡原来的主塔，卢浮宫的中世纪城堡至此完成了它的历史使命。此后，这座曾为保护巴黎而建造的朴素城堡，从古老的军事要塞变成了拥有意大利豪华风格的皇家宫殿。继位伊始，这位热爱意大利文化的法国国王就想让意大利文艺复兴的艺术新风吹进法兰西，他甚至将达芬奇接到自己的宫廷中，任由这位年迈的艺术师随性地生活，从不向他提任何要求。而达芬奇在弗朗索瓦的宫廷中丛容地走完了人生的后阶段，也将后来名震世界的《蒙娜丽莎》留在了法国。与此同时，国王还请来了罗素·菲伦蒂诺（Rosso Fiorentino）和普里马蒂斯（Primatice）等多位意大利艺术家，为巴黎地区和卢瓦尔河畔的王室城堡进行艺术创作。
1546年，弗朗索瓦一世将改造卢浮宫的重任交给了建筑师皮埃尔·勒柯（Pierre Lescot），希望他可以按照文艺复兴的艺术风格对其进行改建。次年，弗朗索瓦一世辞世，亨利二世遵循父亲的遗望让勒柯继续留任卢浮宫总建筑师一职。在勒柯作为卢浮宫总建设师期间，他完成了今日卢浮宫建筑群东端的卡利庭院（Cour Carree）等系列工程，并且赋予了这座古老的防御城堡以彼时奢华的意大利宫殿的辉煌。其中宏伟的仪式大厅“女像柱厅”（Salle des Caryatides）更是文艺复兴时期卢浮宫美丽的建筑见证，标志着文艺复兴这种新兴的艺术样式在巴黎的兴起。
女像柱厅得名于厅内四根支撑着乐师演奏台的女子雕像立柱，这些立柱由法国雕刻家让·古戎（Jean Goujon）于1550年制作。古戎是一位才华出众的艺术家，他从古典艺术中汲取灵感，借助文艺复兴艺术的表现手法，重新诠释了公元前二世纪古罗马皇帝奥古斯都论坛的建筑风格。女像柱厅原来是王室用来庆典享乐的舞厅，伴奏乐师们坐在女像柱厅入口处高悬的演奏台上。今天的女像柱厅中，陈列着古罗马时代复制的古希腊雕塑，大多表现希腊神话中的神祇和英雄。展厅中央是制作于公元二世纪的大理石雕像《狩猎神狄安娜》，这件作品曾长期收藏在凡尔赛宫的镜厅里，因此也被称为《凡尔赛的狄安娜》。
亨利二世去世后，他的遗孀、出生于佛罗伦萨的王太后凯瑟琳·德·美第奇（Catherine de' Medici），希望建造一座带花园的意大利文艺复兴风格的行宫，以寄思乡之情。她选定了卢浮宫西侧的一片空地，这里曾经是中世纪的一个制瓦厂，法语中“瓦厂”一词的音译是“杜伊勒里”，凯瑟琳的新行宫于是就以“杜伊勒里宫”（Palais des Tuileries）命名。
作为法国王室重要的行宫之一，凯瑟琳之后的几乎每一位统治者都对杜伊勒里宫及其花园做过装修和改建。杜伊勒里宫及其花园也曾见证了历任法国君主和小王子们的成长——这里曾是路易十三（Louis XIII，1610-1643）幼年时逐鸭猎鸟的乐园，也是拿破仑一世的独子奔跑玩耍的天地。遗憾的是，作为王权和皇权象征的杜伊勒里宫，在巴黎公社时期被骚动者们付之一炬，从此再未重建，唯有行宫花园幸存至今。
今天，这里已经成为对公众开放的巴黎市区公园，游客们可以欣赏到安托万·科耶索沃克斯（Antoine Coysevox）、罗丹、威廉·德库宁（Willem De Kooning）、艾蒂安-马丁（Étienne Martin）、路易丝·布儒瓦（Louise Bourgeois）等十七世纪以来多位艺术师们创作的雕塑和花瓶。
波旁王朝复辟后，亨利四世（Henri IV，1553-1610）和路易十三修建了连接卢浮宫与杜伊勒里宫长达460米的水滨长廊，这也就是今天卢浮宫博物馆中具代表性的空间——大画廊。大画廊的建设初衷是为了满足君主出行的需要，使这座规模宏大的建筑兼具皇家散步、观赏河景和举办大型聚会等多种功能。路易十三的孩提时代常常在这个长廊中玩耍，成为国王之后，他继续推行由父王亨利四世启动的改造工程。1641年，路易十三把装饰大画廊的任务交给了当时著名的古典主义画家尼古拉·普桑（Nicolas Poussin）。
1661年，27岁的国王路易十四（Louis XIV，1638-1715），选定太阳作为自己的标志，并期望建造一个更加华美的长廊，这就是卢浮宫著名的阿波罗长廊的由来。建筑师路易·勒沃（Louis le Vau）深知国王的心意——让希腊神话中的光明与艺术之神阿波罗主宰整个空间。太阳王的首席画师夏尔·勒布朗（Charles Le Brun）在长廊穹顶绘制了一系列太阳神阿波罗驾驭马车在天空驰骋的作品，象征一天中的不同时刻，而环绕太阳四周的是象征小时、日、月、四季以及十二星座和各个大洲的事物和符号，由此构成了一幅五彩斑斓的宇宙全景图。这时的阿波罗长廊融合了绘画与雕塑、设计与建筑，彰显了太阳统治整个宇宙的雄浑气魄，也烘托出太阳王路易十四的无上荣耀。
二十年后，路易十四厌弃了巴黎和卢浮宫，转而将全副精力投向凡尔赛宫，卢浮宫的扩建也随之终止。国王本原本打算将卢浮宫拆除，但后来又改变了主意，让法兰西学院、纹章院、绘画和雕塑学院、以及科学院搬入卢浮宫的空房，并允许绘画和雕塑学院的成员在大画廊的二层展出他们的作品。此外，还有一些学者和艺术家也被国王邀请居住在卢浮宫大画廊的一层，由此形成了法兰西学院初的格局。
1750年，法王路易十五（Louis XV of France，1710-1774）正式提出了拆除卢浮宫的计划。但放荡荒唐的“宠儿路易”却因为宫廷开支过大，而缺乏足够的资金来雇佣拆除卢浮宫的工人，这一财政困难客观上使卢浮宫免遭劫难。
三、民众的博物馆
1789年10月6日，法国大革命浪潮下愤怒的巴黎民众涌向凡尔赛宫，将法王路易十六（Louis XVI，1754-793）挟至巴黎并软禁在杜伊勒里宫中。1791年5月，卢浮宫原有的皇家收藏被收归国有，国民制宪会议宣布卢浮宫将成为“汇集有科学和艺术纪念的地方”。1792年10月，在路易十六锒铛入狱2个月后，“保存国家记忆”委员会开始收集各地的收藏品并进行公开展示，法国内政部部长罗兰在写给大卫（Jacques Louis David）的信中这样描述卢浮宫的愿景：
这座博物馆应当囊括整个国家素描、绘画、雕塑和其他艺术文物中的珍品成为艺术发展的见证。我想这里不仅应当吸引外国人，抓住他们的心，还应为提高公众艺术鉴赏力、培养艺术兴趣以及建设艺术院校作出贡献；这里应向有人开放，每个人都有权利将他们的画架摆在博物馆内的画或雕塑前，按照自己的意愿素描、绘画或制作模型。这座建筑将为国家有，决不允许个人独享。希腊就是凭借这样的博物馆在众多国家中脱颖而出。高雅的品位能够通过各种方式影响一个国家的创造性。法国应当时刻向有民众展示自己的荣耀；国家博物馆将成为博学的地方，并享誉世界……
1793年8月10日，古老君主制下的卢浮宫终于以另一种面貌与公众见面，并被正式命名为“中央艺术博物馆”。博物馆向有公众开放，并提供每周三天的免费参观。当时的卢浮宫博物馆展出了537幅画作和184件其他类型的艺术品，其中的四分之三来自皇室收藏，另外四分之一则从自教堂、贵族和地方政府等各处收缴而来。为了扩大和组织收藏，共和国每年投入约100000里弗（livre）维持博物馆的运营，并自1794年开始从北欧和欧洲各地不断搜求新的藏品。此外，共和国在大革命期间还与教宗签署了《托伦蒂诺条约》（1797 年），并为博物馆借来了《拉奥孔群像》、《观景殿的阿波罗》等原属梵蒂冈的藏品。
此时的博物馆开始抛弃精英的文化姿态而逐渐走向公众，不断推动着知识的公共化和民主的社会化，法国大革命通过卢浮宫博物馆给公众带来了莫大的精神财富，也让曾经矇昧的民众感受到艺术与理性的光辉。