首支海军、机器制造局、机器织布局、电报局、海军基地、首支洋枪洋炮队、外文翻译馆、首条铁路、官派留学生。
从书生，到将领，再到外交大臣，详尽梳理“中国近代化之父”李鸿章辗转的一生。
一章 翰林变绿林
第二章 二杆子精神
第三章 儒生事业
第四章 攻捻
第五章 洋务运动
第六章 黑头宰相
第七章 无奈的选择
第八章 新牌局
第九章 颠倒的法则
第十章 王牌在手
第十一章 龟兔赛跑
第十二章 一个人的战争
第十三章 黄海海战
第十四章 十万火急
第十五章 罪与罚
第十六章 挺经
第十七章 环球之旅
第十八章 运气会更好吗
第十九章 危机四伏
第二十章 不归之旅
关河五十州，江苏常州人，军事纪实文学作家。已出版《一寸河山一寸血》《战神粟裕》《彭大将军》《乱世湘军》等多部作品。
《大清重臣李鸿章》：
虽说诗以言志，但彼时的李鸿章所想要抒发的，还是一种文人式的豪情壮志，他并没有真的以为自己今后会走这条道路，其原本的人生规划，也绝不是靠着舞刀弄枪去获得能在玻璃大厅办公的资格。可是命运的奇妙之处，就在于它常常会通过打破人们习惯的生活轨迹，创造出另外一种可能。李鸿章很痛快地接受了这种安排，于是曾经写过的金句也就被赋予了一层新的意义：男儿胸怀天下、志在四方，要像汉代班超那样，披上戎装，纵马驰骋，通过立功边疆而封侯留名！
李鸿章倒是很想得开，吕贤基就未了，据传他揪住李鸿章后还不解气，认为既然是家乡的事，徽籍京员都别想脱得干系，遂又奏调数员同行。这一传闻真伪待考，但当时确有成批的徽籍京官，随吕贤基一同返里办团，这也反映出安徽形势有多么紧张——整个省都处于大风暴的激荡之中，外有太平天国的严重威胁，内有捻军前身捻党的不断起义。他们与清军绞杀在一块，以致遍地烽火，对朝廷而言，此处已实实在在地成了要的战争重灾区。
1853年3月底，吕贤基一行到达安徽前线宿州，李鸿章先在吕贤基左右帮办，次月，经吕贤基奏请，单独返回老家庐州办团。
官军在安徽的兵力极为单薄，境内无强兵劲旅不说，全省能够动用的兵额总共也不过四千余，像庐州这样的重镇，居然只有守兵五十余人。官方虽招募了一千余勇丁，但都未经训练，军纪散漫，武器也不齐整，无法承担防“剿”之责。不仅如此，因为经费不足，还时时都有作鸟兽散的危险，在这种情况下，团练乡勇便更加显得不可或缺了。
安徽团练由来已久。从地理上划分，安徽大致可分为皖北、皖中、皖南：皖北所在的淮河两岸地区，由于自然灾害频繁，即便在和平时期，也常是盗寇横行之地，更不用说动乱时期了，所谓“天下未乱淮先乱，天下已治淮后治”，此处也因此成了捻党的发源地和活动中心。皖中的自然条件较皖北优越，经济富足，士族也相对集中，吕、李两家以及此次受朝廷委派回籍办团的官员，大部分都是皖中人。为求自保，皖中士族从很早开始就已倡办团练，以与太平军、捻党对抗，庐州亦是如此。
就其性质而言，民团可分为两部分：一部分是由府县官吏和士绅出面约集的官团，另一部分是结寨自保的民团。庐州官团多兴于东乡、北乡（李氏家族即在东乡），民团多兴于西乡。庐州民风强悍，其俗尚武，故而不管是官团还是民团，都具有好勇斗狠的特点，打起仗来比官府招募的勇丁要好使得多。李鸿章等于走了一个捷径，回东乡后几乎不费手脚，便得以选带可以出境作战的数百乡勇。
受朝廷之命，在安徽主办团练的大员，除了吕贤基，还有兵部侍郎周天爵。李鸿章随即成为周天爵的幕僚，随其征战。
吕贤基虽然“一片热肠”，有着舍生赴死的决心，但终究是书生谈兵，一旦涉及军事布置，便很难说到点子上。周天爵与之不同，他乃地方大吏出身，太平天国运动早爆发时，即在广西参与镇压太平军，同时他也是安徽团练的早倡办人，对付太平军和捻军，比吕贤基要在行得多。
其时太平军正忙于巩固南京外围阵地，尚未派兵北伐、西征，势力也尚未伸入安徽腹地，而皖北捻党在太平天国的影响下，却越来越活跃，并逐渐成为抗清主力。捻党活动时，往往数十人或数百人为一股，谓之一捻，此为捻党的来由，随着“捻”的数量不断剧增，捻党迅速向捻军转化。针对这一情况，周天爵与李鸿章等人便把“剿办”皖北捻军，防止其与太平军联合放在了位。
北面与庐州相接的定远为九省通衢之区，定远人陆遐龄率万余捻军在当地活动，定远知县督兵进击，两战两败。定远城内的团练看到官军都奈何不了捻军，更是隔岸观火，将作战“事同儿戏”。不唯如此，他们甚至公然乘机渔利，弄一支竹枪，就要在公费开支上列出八百文的高价。
陆遐龄军声威大振，庐州人夏金书与之联络，“约期大举”，南北呼应。李鸿章闻讯，立即率百余乡勇前往围捕，杀了夏金书父子，解散起义武装千余人，又在东乡、北乡增加防御设施和力量，从而堵住了陆遐龄军南下的通道。
紧接着，李鸿章又与三弟李鹤章督率团练，随同周天爵在定远等地连续击败陆遐龄军，并设计诱杀了陆氏父子。事后，李鸿章因功被周天爵奏请朝廷，赏以六品衔。
……