作为一代强盛王朝的奠基者，隋文帝以其积极有为与开拓进取在历史上留下了独特的印记，却鲜有人为他单独著书立传。

本书展现了隋文帝杨坚跌宕起伏的一生。作者在考辨史料的基础上，还原了隋文帝从心怀壮志的贵族少年成长为刚毅果决的政治领袖的完整人生轨迹。隋文帝在人生的前后阶段作风截然不同，光辉和黯淡都十分鲜明。壮年的他开设科举、创立三省六部制、开凿大运河、御侮安邦，让强大的隋王朝立于东亚之巅；而晚年的他迷信佛教、猜忌凶狠、淡漠亲情、滥杀无辜，将专制统治推向顶峰，最终凄楚病逝。

作者并没有苛责隋文帝，而是将其置于历史语境中审视。隋文帝的一生可以看作隋王朝的缩影，隋朝以及隋文帝的两重性体现了中国从长期分裂迈向统一的复杂性。这一论断引导读者理解门阀政治兴衰、民族融合的深层逻辑，更为解读中国古代政治制度的演进与大一统国家的构建提供了一个重要视角。