这是一部反映大学校园生活的不可多得的长篇力作。

通过真实感人的故事情节和形象逼真的人物刻画，揭示了两代知识分子不同的心路历程，展现出社会转轨时期象牙塔中的骚动。

美国密苏里大学新闻传播学院40年代毕业的三位中国留学生，一个曾雄心勃勃，力图“为万世开太平”，却一直在宦海中跌宕沉浮；一个在学海中艰难跋涉，虽学富五车，却因不谙“潮流”，*后在教改中败下阵来；一个做了一辈子的教育救国梦，却落得个家破人亡、抱憾终生。

90年代的一些研究生，有的终日在情场中寻求刺激；有的为入党、评优弄虚作假；有的为考试过关，不惜大施美人计。

更有的老师，为了混上一张文凭，花钱买学生的论文；为了评上职称，不惜编造子虚乌有的成果……

书中也不乏“板凳甘坐十年冷，文章不写一句空”的学界巨擘；不乏甘做人梯、火传薪尽的辛勤园丁；不乏端持操守、孜孜矻矻在书山中登攀的莘莘学子。