1. 不了解种姓制度， 就不能理解印度文化； 不知晓种姓制度在当代印度的变化， 就无法解析印度人行为的底层逻辑。
2. 鲜活的一手资料，采访不同种姓、不同职业的印度人，真实案例直观展现种姓制度在当代印度的表现形式。
3. 政治、经济和社会活动多角度透视，深入分析印度城乡社会发展。
4. 摆脱纯粹以文化和传统为中心的种姓制度观，构建一条与众不同的种姓制度发展轨迹
5. 从物质性入手建立比较框架，理解当今世界继续存在的社会差异。
种姓制度是印度社会中一个充满争议的领域。种姓制度阻碍了社会的进步，当代印度应当不存在其容身之地，种姓制度将不可避免地衰落并自行消亡，这已成为印度城市大多数中产阶级的共识。但奇怪的是，并没有什么迹象显示，种姓制度会在不远的将来消失，相反，在21世纪初，它看起来似乎比以往任何时候都更有生命力。
事实证明，种姓制度仍继续存在，这是无法改变的事实，即使社会与经济结构发生了重大转变，种姓制度也没有消失。种姓制度的存续清楚地表明，人们对种姓制度的现实存在误解。我们该如何理解这个现实？
作者对印度西北部的城市和农村地区进行田野调查和实证研究，追溯了印度种姓制度的起源和概念，调查了种姓制度与印度社会现代化及社会流动的关系，从政治、经济和社会活动等方面介绍了种姓制度在当代印度城乡社会中的存在形式和变化，分析了种姓制度长期持续存在和直到今天依然占据重要地位的缘由，并展望了印度种姓制度的未来。
本书摆脱了纯粹以文化和传统为中心的种姓制度观，认识到种姓制度的物质性，对种姓问题的理论框架进行批判性研究，构建了一条与流行观点不同的种姓制度发展轨迹。

术语表
前言与致谢
第2版导论
引 论 种姓制度的概念
一部分 阶序与公民政治
1章 污染和偏见：旁遮普农村不可接触制的残迹
第2章 暴行和反抗：达利特人对公民身份的主张
第3章 种姓制度和民主政治：一种不同的观点
第二部分 新自由主义经济中的种姓制度
第4章 经商的达利特人：印度城市中个体经营的表列种姓
第5章 “忽视种姓”和企业招聘
第三部分 流动性与动员
第6章 社会流动和追求自治：拉维达西身份的整体概况
第7章 为尊严而战：德里国家首都辖区的达利特活动人士
结 论 种姓制度的未来
参考文献
索 引
苏林德·约德卡（Surinder S. Jodhka），贾瓦哈拉尔·尼赫鲁大学社会学教授，印度新德里人文科学中心高级研究员，牛津大学访问学者，主要研究方向包括农村转型、社群身份、社会文化等，重点关注种姓问题在当代印度社会生活中的表现形式。著有《种姓制度：牛津印度通识读本》（Caste: Oxford India Short Introductions）、《印度农村手册》（A Handbook of Rural India）、《审问印度的现代性》（Interrogating India’s Modernity）等。
本书对种姓研究做出了重大贡献，对当今有兴趣了解印度农村和城市种姓制度的人来说，无论是专业学者还是其他读者，这本书是一个宝贵的资源。
——希拉·辛格（Hira Singh），加拿大约克大学教授
这本书通俗易懂，内容丰富，非常精彩。作者记录了达利特人为创造新的生活而付出的不懈努力，以及那些仍然有待跨越的壕沟。对希望了解这些持续到今天的不平等现象的人来说，这是一本再重要不过的著作。
——雨果·戈林奇（Hugo Gorringe），英国爱丁堡大学社会与政治学院教授，《经济与政治周刊》
这本书可读性很强，作者寻求对构成种姓制度的双重社会结构的研究，无论这些结构是源于基于种姓的联系、经济和社会阶级的差异，还是重建的种姓身份。本书还记录了那些被压迫者的生活经历，更重要的是采访了他们在日常生活中对这种压迫的体验。
——米娜克希·坦帕（Meenakshi Thapan），印度德里经济学院教授
这本书引人入胜，作者的智慧令人惊讶，他把深刻的分析同丰富的实地采访数据相结合，无论我们对种姓制度的背景熟悉与否，均能发现种姓制度在当代的表现形式，引发对种姓制度的反思。这本书为探讨当今印度社会和政治转型提供引人注目的新视角。
——南迪尼·古普图（Nandini Gooptu），牛津大学法学院院长，英国牛津大学国际发展学院
第2 版导论
关于当代印度的种姓制度的流行叙述颇有些令人费解。对居住在印度城市的绝大多数主流中产阶级来说，种姓制度是个天生不合法的话题。在新兴的现代化和民主化的印度，正如他们中的许多人所认为的，种姓制度应当没有合法的容身之地。甚ZHI谈论和书写种姓制度无异于鼓励其在日常生活中的持续存在。另一方面，奇怪的是，人们却日益认识到，作为生活中无法改变的事实，种姓制度的存在很重要。这种情况不仅存在于选举政治和治国方略领域，而且在明显开放的企业资本领域、快速变化的印度经济中的新兴劳动力市场和正在萌芽的城市形态中，情况也是如此。也许更重要的是，不仅仅是“种姓战士”或政治活动家要求从种姓制度的角度来看待印度的事务，甚ZHI连社会科学学者也越来越多地将“种姓变量”（caste-variable）纳入广泛的实证研究和概念研究中。“种姓变量”的重要性现在得到了政策制度的广泛认可，无论是在地区层面还是在国家层面。
由于出生时正处于殖民统治的阴影之下，受过西方教育的新一代印度精英阶层——他们基本上出身于传统上的高种姓——视种姓制度的现实为尴尬的来源。对他们中的许多人来说，种姓制度在日常生活中的存在和实践，只会强化殖民时期对印度传统文化的刻板印象，即它是植根于非理性的宗教信仰和不人道的排斥与阶序的做法。实现现代和民主的核心组成部分或要求之一就是抛弃种姓制度和其他类似的信仰并向前迈进，走向以个人成就和理性公民生活为基础的社会。社会科学家之中的主流观点也与这种源于西方现代化观念的常识一致。种姓制度的衰落不仅众人翘首以待，而且也不可避免。因此，任何表明其持续存在的证据均被视为和理解为一种反常现象。也就是说，主流中产阶级对待种姓制度的这种狼狈和难堪很少被清楚地表述为一个政治或社会事实。他们对种姓制度的反对源自他们从殖民统治者那里学到的东西。
换言之，种姓制度在这样的叙述中主要被视为一种文化上的遗留习俗，其运作阻碍了印度的进步。形成于19世纪欧洲的人类进化与社会变革理论及其对世界各地区和各文化——特别是在殖民地——日益增强的影响力，为信奉现代主义的中产阶级的种姓制度观提供了“科学”的基础。社会科学学术研究及其概念框架，结构功能主义甚ZHI马克思主义预言，种姓制度作为传统文化和意识形态的一个方面，将不可避免地衰落并Z UI终自行消亡。城市化和工业化进程、资本主义经济的发展、精神框架和社会制度的现代化以及政治体系的民主化，DOU将使种姓制度变得多余和毫无意义。随着经济发展和社会进步，就像现代西方世界一样，印度社会也将从封闭的阶序体系转变为开放的社会阶层分化体系。
传统文化各方面这种“消失的势在BI行”，仍然是关于一个强大的民族国家未来可能进步的有影响力的比喻。即使是那些主张“复兴古印度教国家”的人，也不约而同地将种姓分化视为对他们的国家理念和印度教社群主义身份的一种挑战。在此，种姓制度也被视为仅仅是在意识形态上有待克服的腐化堕落的根源。
然而，并没有什么迹象显示，种姓制度会在不远的将来消失。相反，在21世纪初，它看起来似乎比以往任何时候DOU更有生命力。基于种姓的社群越来越多地自我动员起来，这不仅仅是因为这些社群继续将自己视为集体主体，更重要的是因为这些社群认为自己的脆弱和力量源于对种姓的集体身份认同。那些处于阶序下层的人，视种姓制度为一种造成阻碍的物质现实，妨碍了他们参与新兴的机会结构——选举政治、优质教育和企业经济。享有特权的一方也希望牢牢守住自己的垄断地位，往往以 能力（merit）和现代性的名义。因此，种姓制度是一种资源、一种资本形式，其价值取决于一个人在传统阶序中所处的位置，这本身就表明了各种姓社群所拥有的不平等的资源。
……
现有的大量实证研究，包括本书介绍的实证研究均清楚地表明，种姓制度在Z UI近经历了许多重大的变化，而且或许变化比以往任何时候DOU更为迅速。这些变化在印度几乎各个层面和各个地区DOU能感受到。然而，变化的过程并没有遵循一条单一演进或线性的发展道路。更重要的是，即使种姓制度和维持该制度的社会与经济结构经历了重大转变，它也不会消失。在某些地区，即使其农村生活的社会与经济领域已经发生了相当“激进的变化”，旧的种姓等级几乎已经瓦解，但基于种姓的分化和不平等继续影响重大，并且常常与新经济带来的差距重叠，无论是在农村还是在城市。